– Здесь пахнет лошадьми и другими животными. – Парень выхватил плащ и надел его.

– Да ты садись, здесь есть места… Тем более что ты первым занял столик, – снисходительно разрешил Чинарский.

– Покорно благодарю. – Очкарик взял поставленную было на стол кружку пива и хотел уже переместиться за другой столик, но Чинарский поймал его руку.

– Да ладно тебе, садись, – усмехнулся он.

Парень вырвал руку, чуть не расплескав пиво, и уселся за соседний столик, составив компанию немолодой паре, жадно уплетавшей чебуреки.

– Что ты к нему привязался? – удивленно спросил Чинарского Антонов. – Не видишь: он не хочет с нами сидеть!

– А мне он понравился, – растянул губы в довольной ухмылке Чинарский, который не мог поверить в свою удачу. Конечно, имей он возможность, еще бы раз принюхался. Да-а, был бы он таким же франтом, как этот очкарик, тогда бы у него был повод завести с ним более плотное знакомство.

Чинарский щурился на солнце и косился на парня. Тот пил пиво без всякого удовольствия. Оставив в кружке больше половины, он поднялся и пошел к выходу.

«Видно, я испортил ему настроение, – мелькнуло в мозгу Чинарского. – Что ж, будем портить и дальше». Он встал, залез в карман, протянул Антонову двести рублей. Тот с недоумением пялился на него.

– Бери, развлекайся. У меня же, друг, срочное дело! – торжественно объявил он. – Навещу тебя в ближайшие дни в редакции, идет?

– Ты куда? – Антонов повернулся и увидел медленно удалявшегося очкарика. – За этим пидором?

– Он мне приглянулся, – осклабился Чинарский. – Потом объясню.

Если бы он сказал ему, что учуял запах мантауры – той самой, которую маньяк добавил в желе, когда ворожил в квартире Кулагиной, Антонов не сдержался бы – Чинарский был в этом уверен. Антонов бы все испортил!

– Ну а… – раскрыл рот художник.

– Не боись, встретимся. – Взметая клубы пыли, Чинарский зашагал по грунтовой дорожке.

Он обгонял зазевавшихся на выставочных животных людей. Едва не налетел на цыганского барона Романа, который, гордо выставив обтянутое черной шелковой рубашкой пузо, опекаемый ментами и соплеменниками, дефилировал мимо загонов, направляясь к коновязи, где томились орловские рысаки. Толстенный золотой браслет гремел на толстенной руке барона, придавая цыганской романтике статус жизни, основанной на вполне меркантильных вещах.

– Наше вам с кисточкой, – с ироничным самоуничижением раскланялся с Романом Чинарский.

Тот лишь криво улыбнулся и кичливо приподнял подбородок. До такой мелкой сошки, как Чинарский, барону не было дела.

Чинарский не возражал. Его радовало равнодушие богатых и влиятельных людей к своей скромной особе.

Соблюдая дистанцию, он покинул вслед за парнем ипподром.

Очкарик перешел на другую сторону дороги и тормознул белую «девятку». Та мигом остановилась – «голосующий» внушал почтение.

Чинарский кинулся на противоположную сторону улицы, рискуя погибнуть под колесами машин. Перебежав, он выхватил из кармана сотку и стал размахивать ею в воздухе. Его вид мог отпугнуть любого водилу, и он не придумал ничего лучше, как размахивать вещественным доказательством своей платежеспособности. И все же машины не спешили останавливаться. Белая «девятка» угрожающе быстро таяла вдали, а Чинарский все еще стоял на обочине, подпрыгивая и матерясь. Наконец, едва не толкнув его, с ним рядом затормозил оранжевый «Москвич». За рулем сидел благообразный сосредоточенный пенсионер.

– Слышь, – нагнулся к окошку Чинарский, – подвези, а?

– Куда? – вытянул шею мужик.

– Вон за той белой «девяткой», – через силу улыбнулся Чинарский. – Понимаешь, я такие бабки на ипподроме выиграл, а этот козел – ткнул он пальцем в сторону исчезающей «девятки» – меня кинул.

– Садись. – Пенсионер открыл дверцу, и Чинарский прыгнул на сиденье.

– Полтинника хватит?

– У тебя же сотка в руках, – усмехнулся внимательный пенсионер. – Я и остановился поэтому…

– Хва, дядя, не наглей, – скривился Чинарский. – Полтинника тебе как раз хватит. А не то я пошел…

Чинарский повернулся было к двери.

– Ладно, – кивнул пенсионер и дал газу.

«Девятку» удалось догнать на втором светофоре.

Чинарский развеселился. Он даже сгоряча решил отблагодарить нежадного пенсионера соткой.

– Ну и времена нынче, – качал головой пенсионер, – только успевай поворачиваться.

– Это вы, папаша, верно говорите, – кивал довольный Чинарский. – У меня, можно сказать, такая удача, а какой-то лох кинуть меня решил. И мне теперь приходится за ним гоняться! Ну, я эту гниду на чистую воду выведу!