Ждать он умел. За годы работы в милиции он многому научился, в том числе и ожиданию. А уж если в кармане шуршали несколько купюр и пачка сигарет, а рядом было любимое пиво, то этот процесс и ожиданием назвать было нельзя. Так, времяпрепровождением.

Но на этот раз и ждать долго не пришлось. Только он успел выкурить сигарету и покончить с первой бутылкой пива, как дверь подъезда распахнулась и на крыльце появился худой длинный мужик в майке, тренировочных штанах, рваных тапочках на босу ногу и зажатой в зубах сигаретой без фильтра. Чинарскому даже вставать не пришлось, мужик сам подсел к нему на скамейку. От него несло перегаром.

Чинарский протянул ему спички.

– У меня зажигалка, – сказал мужик и трясущейся рукой выудил ее из заднего кармана штанов.

– Может, пивка? – предложил Чинарский.

Он откупорил бутылку и протянул мужику. Вскинув на Чинарского удивленный и благодарный взгляд, тот взял пиво и припал к горлышку. После такой любезности можно было не сомневаться, что мужик выложит Чинарскому все, что знает о жителях подъезда. А также о жильцах домов близлежащих.

Ополовинив бутылку, мужик вопросительно посмотрел на своего нежданного благодетеля.

– Пей, сегодня я выиграл в лотерею, – усмехнулся Чинарский.

После того как бутылка опустела, они познакомились. Мужика звали Мишей. Чтобы еще больше развязать ему язык, да и самому промочить горло, Чинарский предложил взять еще и вытащил деньги. Миша, схватив полтинник, с готовностью согласился сгонять в магазин. Решив, что в тапочках и в майке он далеко не убежит, Чинарский согласился. Вскоре Миша вернулся, не заставив его даже начать волноваться. Не дожидаясь, пока тот окончательно опьянеет, Чинарский завел разговор о своем клиенте. Он подробно обрисовал его Мише и спросил, в какой квартире тот живет.

– Он вообще здесь не живет. – Миша покачал головой.

– Откуда ты знаешь? – В желудке Чинарского снова заскрябал скорпион.

– А я здесь всех знаю, – ответил Миша. – Слесарничаю помаленьку. Да и вообще, на все руки от скуки, – оскалил он редкие желтые зубы.

Чинарский уже пожалел, что так расщедрился, но Миша после некоторого молчания снова заговорил:

– Жить-то он здесь не живет, – протянул он, – это правда, а вот ходить сюда ходит.

– И часто он сюда ходит? – Чинарский глотнул пива и закурил, предложив сигарету Мише.

– Не, не часто, – прикурив от своей зажигалки, покачал тот головой. – То есть когда как. Бывает, раза два в неделю захаживает, а то – раз в месяц.

– Знаешь, к кому он ходит?

– А как же не знать, – с горделивым пренебрежением процедил Миша. – На третий этаж, к Марье Митрофановне, в сорок четвертую квартиру.

– В сорок четвертую… – задумчиво протянул Чинарский, медленно кивая.

– В сорок четвертую, – еще раз повторил Миша.

– Он что же, Марье Митрофановне сын, что ли?

– Не, не сын. – Миша не забывал прикладываться к бутылке. – Какой-то дальний родственник. Своих-то детей у Митрофановны нет. Я ей как-то сифон менял, она и рассказала.

– А зовут-то этого родственника как?

– Сашенькой его все время называет. Александр, значит.

– Еще что-нибудь об этом Александре знаешь?

– Чего еще-то? – Миша уже прилично захмелел.

– Где живет, работает?

– Не, не знаю. Но одевается всегда прилично. Пальто не пальто, штаны не штаны!

– Мишка! – раздался вдруг надрывный женский голос откуда-то сверху. – Твою мать, долго ты будешь прохлаждаться?!

Чинарский поднял голову и в окне четвертого этажа увидел пухлую раскрасневшуюся рожу.

– Моя орет, – с блаженной улыбкой заметил Мишка. – Заждалась. Сейчас! – заорал он ей в ответ.

Мишка со вздохом поднялся, но Чинарский его задержал.

– Так кем, говоришь, он ей приходится?

– Да не знаю я, – пожал тот костлявыми плечами. – Хотя погоди, – наморщил он лоб. – Кажется, она у его папаши домработницей служила. Во как.

– Точно?

– Мишка, нехристь, долго тебя ждать, кот помойный? – снова раздалось с четвертого этажа. – Мне что, спуститься?

– Ну, я пошел. – Мишка быстро допил пиво и улыбнулся глуповатой улыбкой.

– А как к вам в подъезд попасть? – напоследок поинтересовался Чинарский.

– Сто пятьдесят семь, – открывая дверь, ответил Мишка.

Сперва Чинарский решил, что не стоит терять времени. Нужно сейчас же зайти в сорок четвертую квартиру и познакомиться с Марией Митрофановной. Но потом рассудил несколько иначе. Как его воспримет пожилая женщина? С недельной щетиной, в мятых штанах, в несвежей рубашке… А если еще учует запах… Нет, идти к ней за расспросами прямо сейчас было нельзя. В то же время он был здесь, рядом с домом, с квартирой, куда приходит этот тип. Что-то нужно было делать. И Чинарский решился. Он щелчком отбросил окурок, поднялся со скамейки и направился к подъезду.