— Я не хочу вкалывать, как проклятый за гроши, Демси! Пайпер ждет ребенка, черт возьми!

При упоминание о беременности его девушки, я глубоко затягиваюсь, уничтожая сигарету. Всего на несколько минут мне удалось выбросить из головы мысли о Вивиан. Мне плевать, моего или ребенка Картузо она носила под сердцем. Я просто хочу, чтобы моя девочка скорее пришла в себя. Но я чувствую себя таким беспомощным сейчас. Семья Палмер перекрыла все пути к Вивиан.

— Тогда тебе пора браться за ум, мужик! У меня есть дочь, и я больше не собираюсь вляпываться в дерьмо, любезно предоставленные ублюдком Лоули.

— С тобой или без тебя, я в деле, Демси!

Хуппер криво ухмыляется, наблюдая за тем, как официантка направляется к нашему столику.

По его взгляду я понимаю, что он ни хрена не шутит. Нужно вправить Лоули мозги, чтобы он оставил в покое парня.

Жуткая головная боль пронзает виски, и я кое-как открываю глаза. Палата забита родственниками и букетами цветов. Аромат до невозможности тошнотворный! С усилием разлепляю губы и произношу:

— Что произошло?

Мама мгновенно подрывается с кушетки, на которой спала три секунды назад и заключает мое лицо в теплые тиски своих ладоней.

— Детка, господи, как мы перепугались. — ее поцелуи разжигают на моих щеках огонь.

Папа с Кларой также поспевают к кровати, и я взята в их оцепление.

— Ты чуть было не отправила меня в могилу. — шепчет отец, приглаживая волосы, разметавшиеся по подушке. — Не делай так больше.

— Да что стряслось?! — я повышаю интонацию и печальные глаза Клары, уже не в состоянии лгать.

— Милая, ты потеряла ребенка. Срок был совсем маленький и… — бабушка тихо вздыхает, отступая к бежевому креслу у стены.

— Что? — я карабкаюсь к изголовью. — Я?

Я будто забираюсь в самый экстремальный аттракцион и без страховки лечу вниз. Пазл понемногу складывается в цельное изображение, и я ударяю кулаком по матрасу. Лурье! Значит, она не лгала и я действительно была беременна. Боже, а я ведь посчитала ее сумасшедшей! Дядя Лукас входит в палату в обществе Скай и…Джека. Цепочку замыкает Алан. У брата в руке зажат стаканчик больничного кофе. По его виду, я понимаю, что всем им пришлось ютиться в коридоре не один час. Видеть среди любимых людей Картузо, подобно неудачной шутке судьбы. Кого я сейчас действительно хочу лицезреть рядом с собой — Хантер.

— Дайте мне телефон. — говорю как можно тверже и Скай протягивает свой «Эппл». — Спасибо.

— Хочешь обрадовать подруг? Они совсем недавно покинули клинику, наверно, еще даже не успели добраться до дома. — интересуется мама, продолжая наглаживать мое колено под покрывалом.

Я прикрываю экран от любопытных глаз и пишу сообщение Демси: «Ты нужен мне. Я уверена, что ты был отцом моего ребенка. Не бросай меня, Хантер». Отправка занимает доли секунд, а после, аппарат возвращается хозяйке.

— Долго я должна пробыть в больнице? — задаю резонный вопрос и оглядываю всех по очереди. Картузо хмурится, когда я одним только взглядом, даю понять, что думаю о его визите.

— Доктор сказал, что до утра понаблюдает за тобой. — папа берет меня за руку. — Отдохни, а с рассветом, мы с мамой тебя заберем к себе. Поживете у нас, пока, все не устаканится.

— Хорошо. — я отворачиваю голову в сторону окна и слежу за длинными дождевыми дорожками на стекле. — Оставьте меня, пожалуйста.

Некоторые из присутствующих мнутся на пороге, но я непреклонна. Одиночество — это всё, чего я желаю при данных обстоятельствах.

Всю ночь, я не смыкаю глаз. Живот самопроизвольно приковывает ладони, которыми я из раза в раз, рисую часовую стрелку. Мой малыш. Наш с Хантером малыш. Представлять отцом кого-то другого, настоящий бред. Невероятная чушь! Я даже не собираюсь зацикливаться на этом. Осторожный стук в дверь, разрушает собранную по крупицам тишину. Джек с поднятым воротом пальто, входит в палату и тормозит у моих ног.

— Я знал, что ты не спишь. Поговорим?

— О чем?

— Обо всем, Вив. — я хочу протестовать, но рука Джека обрубает попытку вставить слово. — Дай мне выговориться.

Окей, говорите на здоровье мистер «идеальный кандидат на королевский трон».

— Прости меня. Если сможешь, прости. Я обезумел от желания обладать тобой. Все глупости, что я совершил, только из-за чёртовой любви! Ты мой наркотик, Вивиан. Без тебя, мне светит психушка.

— Джек, — все-таки прерываю его речь. — Замолчи. Я не имею понятия, как еще донести до тебя то, что я люблю Хантера и никогда, ни возможно, ни вероятно, а никогда. Я никогда не буду с тобой.