— Ох, прости... Действительно, слишком много всего...

Обойдя его, вошла в дом.

Марк последовал за мной, по-видимому, думал, что я собираюсь поведать что-то интересное. Я же, сбросив туфли, поспешила подняться наверх. Знала, что у моей подруги глубокая ночь, но мне просто необходимо было поговорить с ней.

— Мила! — окликнул Марк, когда я открывала дверь своей спальни. — Я решил сделать барбекю.

— Извини, у меня другие планы на вечер, — вошла в комнату и плотно закрыла дверь. Черт, как не вовремя!

Так, сначала принять душ, переодеться, а затем срочно позвонить Лизке. Ее поддержка и совет нужны сейчас как никогда.

Марк с нетерпением выглядывал в окно — ждал Милу. Чертова девица уехала уже три часа назад и с тех пор от неё ни слуху, ни духу. Ну что можно делать так долго в казино, если ни просаживать деньги?! У Милы появился интерес к азартным играм? А вдруг с ней что-то случилось?

Да что за хрень?! Когда он так волновался из-за какой-то женской особи? Марк назойливо пытался убедить себя, что его волнует сам процесс расследования финансовых махинаций, но все было напрасно. Ходил, мерил гостиную широкими шагами, время от времени выглядывая в окно.

Когда увидел за воротами белую машину такси, не удержался — выскочил на крыльцо.

Вид его мачехи насторожил. Никогда не видел ее такой рассеянной. Она запросто могла упасть, споткнувшись о какую-нибудь выбоину — шла, не глядя перед собой. Брови сдвинуты, лицо сосредоточенное. Если бы ее черепушка была прозрачной, можно было бы увидеть, как шевелятся мозговые извилины. И под конец едва не сбила его с ног. Нет, он, конечно, поймал бы её...

Не зная, что сказать, ляпнул первое попавшееся — предложил барбекю на ужин. Готов был сам стоять и жарить проклятый стейк, только чтобы провести время со своей мачехой. В конце концов, отец велел наладить отношения с его супругой, и он старается, лезет из кожи вон. К тому же все равно надо придерживаться собственного плана по изобличению ловкой охотницы за деньгами.

Марк схватился за голову. Нет, черт побери, все не то. Он просто хочет быть рядом с ней. Чувствовать запах ее волос, слышать ее смех, и пусть даже ее язвительные замечания — насрать! — он просто хочет слышать ее голос.

Подойдя к лестнице, мужчина прислушался. Мила говорила с кем-то по телефону. Внезапная волна ревности захватила его, болью отдаваясь в районе солнечного сплетения. Джеймс? Мила разговаривает с ним? Это с ним у его мачехи планы на вечер?

Нет, Марк точно идиот и слабак. Из-за какой-то девицы позволил мозгам расплавиться и стечь в другую голову. В конце концов, вся эта хрень не его дело — отцовское. Это жена его папочки, вот пусть он и копается сам в этом дерьме.

Стиснув зубы, Марк выхватил свой телефон и набрал номер Кэссиди.

Подруга явно не ожидала звонка и обрадовалась, сразу начиная вываливать ненужную информацию. Марк поддакивал, иногда невпопад. Мысленно был совсем в другом месте — в спальне Милы. Видел, как она лежит на кровати, болтая с кем-то по телефону — с Джеймсом? Или с отцом?

— Что ты делаешь вечером? — желая поскорее закончить разговор, спросил Марк.

— Абсолютно ничего.

— Поужинаем вместе?

Кэсси, разумеется, согласилась. Договорились, что встретятся у бара. Услышав шаги на лестнице, поспешил распрощаться.

Мила застыла в дверях.

— Что-то не так? — мужчина вопросительно поглядел на неё.

— Я тебе помешала?

— Конечно, нет. Я уже закончил разговаривать. — Она прошла мимо, обволакивая его запахом духов, заставляя на долю секунды задержать дыхание. — Ты не хочешь рассказать мне, как прошёл твой день? — спросил, отходя к окну.

Надо стоять подальше от неё и желательно так, чтобы она не заметила растущий в брюках ком вожделения. Сегодня же отыграется на Кэссиди.

— Марк, мне надо знать, кто занимается финансами в этом казино.

— Тебе не обязательно это знать, — отрывисто произнёс он. — Все, что я просил — проверить отчетность. Остальным я займусь сам.

— Но...

— Я сказал — всё. Оставь этот вопрос мне.

Видел, как девушка обиженно поджала губы, но что мог сделать, когда одно ее присутствие превращало его в мартовского кота? Пусть лучше дуется и убирается обратно к себе в спальню, пока выдержка окончательно не покинула его, и Марк не разложил девицу прямо на обеденном столе.

Мужчина уже жалел о своей затее с трехдневным конным походом — его яйца точно станут синего цвета к концу их путешествия.

С облегчением вздохнул, услышав, как мачеха фыркнула и пронеслась обратно к лестнице. Раздумывал с минуту, что лучше — принять холодный душ или прыгнуть в бассейн. Глянув на часы, решил, что лучше просто смотаться подальше из дома, покататься по городу на своём «Lamborghini», скоротав время до встречи с Кэссиди.

Представив на миг эту болтушку, не знавшую, когда лучше просто помолчать, а ещё лучше — подумать, скривился.

Схватив с полки ключи от машины, спустился в гараж.