— Ты не понимаешь! — восклицает, но тут же угасает она, получая мою скептически поднятую бровь. — Он был со мной!

— Ещё лучше.

— Эйден…

— Ты должна была сказать, — отчеканив, отступаю назад, продолжая сверлить её взглядом.

— И что бы ты сделал?

— Хотя бы не ложился с тобой в одну кровать.

— Как будто для вас это имеет значение!

Новая вспышка ярости вспыхивает в груди и жжёт нутро. Нависнув над девушкой, смотрю в её, казалось бы, чистые невинные глаза, которые, как оказалось, обманчивы. С трудом, но выдерживаю её близость. Чувствую лёгкий аромат сладких духов, который словно впитался в одежду и теперь его не выстирать. Всё было так просто и хорошо, но это не в генах нашей семьи. И я тоже попал в капкан. Я проникся к девушке, которая уже в отношениях.

— Это имеет значение, черт возьми, — рычу я.

Отступаю на несколько шагов назад, продолжая смотреть в карие глаза.

— Нам лучше держаться подальше друг от друга.

С этими словами, разворачиваюсь и спешу уйти как можно быстрей и дальше от неё.

— Эйден! — зовёт она, но я не оборачиваюсь.

Сворачиваю за угол и ускоряю шаг.

— Эйден! — снова зовёт она. — Ты должен меня выслушать!

Не сбавляя темп ходьбы, разворачиваюсь и направляюсь спиной к выходу.

— Оправдания? Не трать своё и моё время.

— Дай мне возможность объяснить, — требует она, направляясь за мной.

— Ты должна была сказать вчера, а не сейчас. Привожу примеры: у меня есть парень, я не могу лечь к тебе в кровать или у меня есть парень, не трогай меня. Вариантов много, можешь придумать свой.

— Дай мне возможность объяснить!

Вздохнув, отрицательно кручу головой, наконец, разворачиваюсь лицом к встречному движению.

— Мне некогда.

— Ты будешь жалеть об этом, — доносит Эмма.

Стук её каблуков резко прекращается, что означает лишь одно: она больше не следует за мной.

— Буду жалеть, если послушаю.

Слышит она мои последние слова или нет, уже неважно. Главное, что догадки подтвердились: она в отношениях, а я не хочу быть временной утехой и тем, кто разрушит чьи-то чувства, даже если очень хочется. Чертовски сильно хочется. Я уже переступит черту.

Открываю дверь и застываю. Этого просто не может быть. Я не хочу верить в то, что вижу.

Две пары глаз устремляются в мою сторону, и те, которые я меньше всего хотел видеть — в числе смотрящих. Не знаю, мерещится ли мне, но на губах Эммы лёгкая улыбка, а я хочу спросить: «Она серьёзно?». Меньше всего я хотел видеть рядом с ней Картера. Кто угодно, только не он. Даже её парень кажется мне отличным претендентом на роль собеседника на нашем проклятом диване. Быстро скользнув глазами вокруг парочки, наблюдаю тетради и учебники, а следом выдавливаю:

— Привет.

Их приветствия звучат уже в спину. А именно тогда, когда я направляюсь в комнату.

— Ты где был? — спрашивает Картер, но я не тороплюсь давать ответ. Это не его чертово дело.

— Эйден! — зовёт девушка, когда я закрываю дверь за спиной.

Думая, что она примет моё нежелание продолжать общение, я глубоко ошибаюсь. Уже понятно, чьи кулачки начинают стучать по двери спустя минуту. Мешкаюсь, перед тем, как открыть дверь, но всё же открываю. Не лучшее решение, когда настроение скатилось на дно.

— Мы можем поговорить?

— Я занят.

— Но ты пришёл домой…

— Да, я могу быть занят и тут тоже.

— Оставь его, — настойчиво требует Картер, словно является её хозяином.

Он тут же понимает оплошность тона собственного голоса, и моментально меняется на милого и доброжелательного мальчика.

— Эм, пошли, — просит он.

Эм, черт возьми. Как мило. Поднимаю уголок губ, смотря на него с долей иронии. Конечно, ведь этот идиот даже не в курсе самого главного. Мы боремся за ту, что уже занята. Хотя, пытается бороться за неё только он.

— Он сам придёт, — продолжает Картер. — Пошли.

— Спасибо, что говоришь за меня, — с неприкрытым сарказмом, соглашаюсь я. — У меня много своей работы.

— Я могла бы помочь тебе, — вступает Эмма, смотря на меня. — Дай мне помочь.

— А я просил помощи? Я в состоянии сам справиться с заданиями.

— Хотя бы выслушай меня, — просит она, переходя чуть ли не на шёпот. Одновременно с ней, Картер скалится:

— Ты намекаешь на то, что я не могу сделать что-то сам?

— Я ни на что не намекаю, ты сам додумываешь, — бросаю я, не знаю, что со мной происходит, потому что остальное вырывается само собой: — Я не виноват в скупости твоего мышления.