У неё приоткрываются губы, а в глазах бегают непонятные эмоции, которых начинаю пугаться. Я совершенно её не знаю. Эта новая Эмма незнакома мне. Я всегда всё читал по её взгляду, сейчас это словно чужой язык. Краем глаза поглядываю на Сару, которая заинтересована в новых блестящих мелках больше, чем в нас. Это только плюс. Она уже всё понимает. Для неё мы семья: мама и папа, которые улыбаются и дарят всё, что она только пожелает, никогда не выясняя отношения рядом, хотя всё давно крутится на языке.

— Я могу пригласить тебя на свидание?

Лицо Эммы вытягивается. Она будто не совсем верит своим ушам.

— Эйден, ты…

— Я всё ещё люблю тебя, — завершаю, не позволяя ей договорить. — Мы можем попробовать ещё раз? Уже не так, как раньше, но попробовать.

— Я не понимаю, почему ты хочешь и зачем тебе это.

— Потому что ничего не изменилось.

— Изменилось многое.

— Но не мои чувства.

— И ты не спросишь, не изменились ли мои?

— Спрошу, но даже если получу положительный ответ, постараюсь вернуть их.

Замечаю, как дёргается её тело; как пальчики начинают сжимать ручку и благодаря нажиму, белеют на глазах; как перестала вздыматься её грудь и как расширились зрачки.

— Ты же знаешь, что я была в других отношениях, — совсем тихо напоминает Эмма.

— Знаю.

Она бросает быстрый взгляд на Сару.

— И ты знаешь, что…

— Если ты хочешь сказать, что была в нормальных полноценных отношениях, то да, знаю. Хочешь обсудить эту тему?

— Тебя это не беспокоит?

— И? Мне было достаточно видеть, что ты счастлива.

— А ты не был…

— Это ничего не меняет. Я не уходил в монастырь и сам всё допустил. Я позволил тебе уйти, а ты не спряталась и не закрылась в себе.

— У нас ничего не получилось.

— Ты хочешь, чтобы получилось?

Эмма неуверенно жмёт плечами в тот самый момент, когда Сара резко поднимает раскраску с пола и машет ей перед моим лицом.

— Бабочка! — восторженно лопочет она с лучезарной улыбкой, которая легко получает взаимную от меня. Блестки сыпятся на пол, но её это вовсе не заботит.

— Покажешь маме?

Она энергично кивает головой и поворачивает рисунок к Эмме, на губах которой тоже расползается улыбка.

— Мама, ты видишь? Бабочка!

— Солнышко, она такая красивая, — мягко говорит Эмма.

— Позови маму рисовать с нами, — предлагаю Саре, от которой моментально получаю одобрение.

И вот, она уже бежит в направлении Эммы и тянет её за руку, чтобы привести к нам. Конечно, Сара не получает отказ. Эмма убирает в сторону свои записи и садится рядом с ней, взяв в руки фиолетовый мелок.

— Что будем рисовать? — интересуется она, смотря на дочь с самой нежной улыбкой, которая заставляет моё сердце ускорять пульс.

Я перевожу взгляд на её точную копию в уменьшений версии.

Два карамельных хвостика, кончики которых напоминают завитки и игриво покачиваются из стороны в сторону, когда Сара начинает листать страницу за страницей в поисках той, что привлечёт её внимание. Она что-то быстро и тихо бубнит себе под носик, а солнечные лучи заставляют сиять её большие карие глаза от восторга при перелистывании каждой новой картинки. Они так похожи, что у меня разрывается сердце. Кажется, что они сёстры, но только до тех пор, пока Сара не выкрикнет: «Мама».

Она начинает показывать картинки Эмме, и они вместе решают, что разукрасить на этот раз. В конечном счёте, их выбор падает на целую поляну с бабочками, которых она так любит. Мелки идут в ход, а их лица буквально сияют от счастья. Я не вижу их каждый день, но то время, что мы проводим вместе, как бальзам на душу. Каждый раз такие моменты прошибают до глубины души, и каждый раз я понимаю, что хочу миллионы таких моментов. Я всегда ухожу от них с глубокой тоской на сердце, от чего становится невыносимо тяжело. Кажется, сегодня и есть мой конечный предел. Я не хочу договариваться о встрече по телефону, чтобы провести время вместе, уделив внимание Саре, я хочу, чтобы мы всегда были вместе. Каждую свободную минуту, что дарит нам жизнь.

Завожу локоны волос Эммы за ухо и мелок в её руках замирает. Она медленно поднимает глаза и встречается с моим взглядом. На этот раз ничего не говорю, могу только выдавить улыбку, которая говорит о сожалении. Мы потеряли и упустили столько времени, из-за чего болезненно сжимается сердце. И всё это только моя вина, ведь именно я сделал выбор. Худший из всех, что когда-либо делал.

Провожу костяшками пальцев по щеке девушки, и стараюсь говорить как можно тише, хотя Сара вновь увлечена рисунком и вряд ли услышит разговор.