Путанными переходами, через невзрачную дверцу, Граз’зт вывел меня на улицу. Точнее говоря, в какой-то заброшенный сад. Неухоженный и невзрачный, заброшенный. Почему у меня ощущение, что когда-то здесь было красиво? Сухие и немощные деревья так и просились, чтобы их подстригли и хорошенько полили, плотный слой опавших листьев надо бы сжечь, а вот ту уродливую статую освободить от паутины. Кстати, паутины тут и правда многовато, и выглядит она так, как будто местные пауки размером со взрослого кота.

И вот тут меня пробрало до костей. Потому что если и есть в этой жизни что-то, чего я панически боюсь, так это пауки. Пошла как-то с друзьями в террариум, так меня потом еле нашатырем в чувство привели.

— Нам обязательно быть здесь? — тихонько спросила я, затравленно озираясь по сторонам. — Знаешь, я ведь еще и не завтракала даже.

Вместо ответа Граз’зт ловко перехватил мои руки за спиной, а свободной рукой ухватил за подбородок. Я даже на цыпочки приподнялась, чтобы добавить себе еще пару сантиметров роста.

— Ты обязательно позавтракаешь, моя милая женушка, как только мы проясним пару вопросов.

— Мы уже все прояснили. — Шорох за спиной заставил меня прижаться к Граз’зту, скажем так, неприлично тесно. Ну и что? Я всего лишь хрупкая женщина, имею право перепугаться. После всего пережитого я вообще держусь молодцом, между прочим! — Пойдем отсюда, а? В спальню.

Вряд ли мой голос звучал хоть сколько-нибудь соблазнительно, но я просто не могла находиться здесь ни секундой дольше. Главное уйти, а там что-то придумаю, выкручусь.

Шорох нарастал, а вместе с ним и моя паника.

— Ну, пожалуйста, Рогалик, не будь таким упрямым…

— Да что с тобой? — не понял он.

— Мне не нравится этот шорох, — шепотом призналась я.

— Это всего лишь транги, — все с тем же непонимающим лицом сказал он.

«Всего лишь транги, а ты перепугалась. Эх, Машка, Маш…»

Оно медленно спустилось откуда-то сверху и повисло за спиной Рогалика. Большое, местами лохматое, местами глянцево-черное, с кучей здоровенных лап. Размером с самую большую кастрюлю моей тетки. На меня посмотрел пучок маслянистых черных глазок и пошевелил волосатыми мясистыми жвалами.

Не знаю, транг ли это, но точно здоровенный и жирный паук! И притом самый отвратительный в целом мире. Нет — в двух мирах!

Молодец, Машка, самое подходящее время грохнуться в обморок!

Очнулась я в постели. Поморгала, разгоняя неприятный вязкий туман в глазах, приподнялась, затравленно озираясь по сторонам: вдруг эти мохнатые «как их там» пробрались и в нашу с Граз’зтом спальню?

— Как ты? — донесся до меня голос Рогалика, а через секунду появился и он сам: присел около кровати на корточки и уперся ладонями в матрас. Ох и не нравится мне этот его хмурый взгляд. Я же в обморок упала, имею право на заслуженное сочувствие. Двойную порцию сочувствия, потому что если бы не мой острый ум, то его отец… — Боишься трангов?

— Ддда, — заикаясь, энергично закивала я. — Надеюсь, здесь их нет? Как можно такую гадость в доме держать? Чем вообще думает твой садовник? Развел бардак.

Рогалик безразлично передернул плечами и снова уставился на меня с невысказанным вопросом. Ну, так и будем в гляделки играть?

Следующие несколько минут я героически пыталась делать вид, что мне все равно, что с его лицом, и почему он ничего не говорит, но в конце концов, женское любопытство пересилило глас разума.

— Что? — в лоб спросила я.

— Жду признание, — так же в лоб ответил он.

— Признание?

Я лихорадочно соображала, в чем именно он хочет, чтобы я призналась, и на ум приходил только один очевидный ответ. Но… как он узнал?! Или это я от страха напридумала? Нет, пока он не скажет прямо, я тоже не поддамся. Муженек, конечно, производит впечатление нормального парня с придурью, но кто знает, что он сделает, когда узнает, кто сидит в этой крылатой тушке?

— У нас с Хадалисом ничего нет и не было, — ответила я со всей уверенностью, на которую была способна. Даже губу нижнюю закусила, мол, больше ничего не скажу, и не надейся.

— У тебя, полагаю, в самом деле ничего не было, а вот о принцессе я бы не говорил с такой уверенностью, — ответил он.

— Понятия не имею, о чем ты. — Я сглотнула, снова и снова перебирая в памяти его слова. Он в самом деле намекает, что в курсе моего существования? Или просто берет меня «на слабо»? — Мне нужно…

Я попыталась встать, но Граз’зт лишь слегка подтолкнул меня в плечо — и я снова распласталась на кровати. Что-то слабая я стала после обморока.

«Ты просто дико трусишь, Семенова, потому что тебя, конспиратор-двоечник, кажется, раскусили меньше, чем за сутки. И еще не понятно, как этот Мистер Рогатое обаяние распорядится этим знанием».