— Хм, убедили. Вы правы, не место и не время! До скорой встречи, Маргарита!

Оглядевшись по сторонам Гордеев поспешил как можно дальше удалиться от своей собеседницы. По его наигранному спокойному лицу прошла легкая судорога, что только подтвердили предположения Риты о его страхе перед Владом. Уловив эту еле заметную эмоцию, она кривовато улыбнулась.

— Возлюбленная Владислава Лемана не уступает ему норовистым характером.

«Боже, кто ещеё?!» — мысленно возмутилась Рита и вновь обернулась только уже в обратную сторону.

Перед ней стоял пожилой мужчина с лучезарной улыбкой на лице.

— Мы знакомы? — деловито спросила она.

— Нет. Но можем это исправить. Лично я давно хотел с вами познакомиться и пообщаться.

Кныш удивленно посмотрела на своего нового собеседника. С первого взгляда можно было предположить, что он действительно искренен и дружелюбен. Но все же что-то в его внешности и манерах отталкивало Риту.

– Маргарита, не стоит быть такой мнительной. Я же не кусаюсь. — Последние слова были сказаны с такой непринужденностью и дружелюбностью, что заставили Риту невольно вздрогнуть. Да и настораживал тот факт, что мужчина её знал. Причем довольно хорошо. Но внезапный приход Влада вызвал улыбку и мысленный облегченный выдох.

— Я бы с этим поспорил, — холодно сказал Влад.

Он вплотную подошел к ней и, обняв её одной рукой за талию, вновь обратился к мужчине:

— Добрый вечер, Иван Викторович. Не ожидал вас сегодня здесь увидеть.

Рита удивленно посмотрела сначала на стоящего напротив неё пожилого мужчину, после на Влада. Если она верно помнит, то именно так зовут дедушку Влада.

— Зря, — простодушно ответил председатель. — Должен заметить, девушку ты себе нашёл под стать. Умеет постоять за себя. Это радует. Да и довольно привлекательная она у тебя. Особенно сегодня.

Влад ещё крепче сжал свои объятия, словно пытаясь защитить ее.

— Спасибо. Но вашего мнения не спрашивали. И не смейте близко к ней приближаться! — С этими словами Влад, так и не отпуская Риты, направился к выходу из зала.

— Влад, сколько можно играть в прятки?! Давай поговорим! — довольно громко обратился к нему председатель.

Влад нехотя остановился и обернулся.

— Не вижу смысла. Всё равно речь пойдёт не о работе. До свиданья, дед. — Ответ Влада, произнесенный таким холодным и высокомерным тоном, даже Риту заставил внутренне передёрнуться. Особенно остро и чётко в её голове засело последнее слово, вернее интонация. Похоже, в это слово он вложил всё презрение, что он испытывал к этому человеку.

Погруженная в свои мысли о его родственниках и их взаимоотношениях, Рита опомнилась только когда, подойдя к своей машине, Влад притянул её к себе и крепко обнял обеими руками за талию.

— Скажи, что сегодня не уедешь домой, — тихо и непривычно голосом прошептал Влад, зарываясь носом в её распущенные волосы.

Рита изобразила улыбку и ответила на объятия. Очередная игра на публику. Вот только для кого она? На стоянке они одни. Неужели кто-то все же наблюдает за ними? Обняла и задалась вопросом: почему с каждым разом все трудней и больней ей даётся эта чертова игра?

— Поехали домой, — наконец промолвила она, старательно скрывая одолевшую её грусть.

Обратная дорога прошла в полном молчании. Леман старался сконцентрироваться на дороге и усмирить проснувшуюся внутри злость. Рита без интереса смотрела в окно. Так же молча они вошли в дом, и лишь в гостиной Рита нарушила их молчание, сообщив, что примет душ и сразу же скрылась за дверьми своей спальни.

Влад, проведя её взглядом, медленно поднялся на второй этаж, но вместо привычного кабинета зашёл в спортзал и, пройдя в темноте к своей любимой боксерской «груше», сел на пол, опираясь спиной о стену.

Встреча прошла хорошо, но удовлетворения он сейчас не чувствовал. И зачем дед именно сейчас появился? Что он хочет? И чем грозит им его очередная прихоть? Как оградить Риту от всего этого? И как удержать бушующую в нём ярость?..

Именно в таком положении Рита нашла его через полчаса. Разнервничавшись в самом начале своих поисков, она в последнюю очередь вспомнила об этом месте и, нерешительно открыв дверь, увидела силуэт Влада. Перед тем как войти внутрь, она включила свет и уже уверенно направилась к сидящему на полу хозяину дома.

— Почему ты сидишь в темноте? — останавливаясь напротив него, обеспокоенно поинтересовалась Рита.

Леман устало открыл глаза.

В коротких темных шортиках и облегающей майке такого же цвета, она выглядела более чем притягательно и сексуально.

— Иди ко мне. — Дотянувшись до ее руки, Влад потянул Риту на себя и посадил себе на колени.

Такого у них точно ещё не было. Рита неуверенно встретила его усталый взгляд, и проглотила образовавшийся ком в горле. Их поза для неё была не только слишком близкой, но и интимной. Напрягшись, она подавила в себе желание обхватить Влада ногами за поясницу и, прижавшись к нему всем телом, поцеловать.