Проведя по камню ножом, удалось высечь пару искр, это хорошо, быть огню. Нарезал маленьких щепочек и оборвал у своей изгороди мелких веточек. Расположил всё это на коре, сверху настругал опилок из сухой палочки. Начал высекать искры. Через пару минут уже горел маленький огонёк. Ещё через пять минут весело потрескивал костерок в камине, сложенный из дровяных запасов Атжаса, он не обидится. Дымоход работал, тяга была. Натаскал с первого этажа на второй заготовленный лапник и положил на деревянную кровать, будет мягче спать. Осталось заварить еловых веток в кипятке, и будет шикарный поход на природу, в другой мир, в другом теле. Но жаловаться грех, могло быть хуже, не считая, что я умер.

***

Леший был разочарован, план провалился. Этот пацан должен был развоплотить старого упрямого дурака, но сдержался. Жаль. Парень шаман и очень неслабый, была надежда, что всё получится.

В чём Атжасу не откажешь, страх он нагонять умел качественно. На долгой памяти лешего единицы могли кое-как сопротивляться голой волей, без амулетов, но пацан смог и без побрякушек. Леший сам много раз попадал под эти чары и каждый раз позорно проигрывал противостояние. На своей территории домовые были очень сильны.

Дери тебя хаос, этот маразматик уже на протяжении более двухсот шестидесяти лет мешал ему добраться до источника. Если бы леший смог его поглотить, у него появился бы реальный шанс отстоять свой лес.

Кто вселился в этого сопляка? С ним надо сотрудничать. Возможно, именно он откроет ему проход к источнику, который охраняет домовой.

***

Я не понял, что парень, который подходил к башне, совсем необычный. Дураком я не был и сообразил, что лесной хрыч, который меня держал в осаде уже более четверти тысячелетия, не пропустит просто так ребёнка к моей башне. Подставой это воняло за версту, но что именно не так, понять не мог. Возможно, лесное недоразумение решил, что пока я буду поглощать человечка, он успеет что-то провернуть. Но эта наивность не свойственна лешему. Значит, у него есть какой-то план. Я начал готовиться возводить барьер вокруг башни, он сработает, как только парень переступит порог. Барьер должен был задержать любого, в том числе лоа такой силы, как леший. Уж его возможности мне хорошо известны, неоткуда ему резко усилиться. Не должно у него хватить мощи продавить барьер, а если что-то пойдёт не так, зачерпну из источника чуть-чуть.

Присмотревшись к малому, как тот подходит всё ближе, прислушивается и принюхивается, сделал вывод, что он обычный деревенский увалень. Ясно, что леший его сюда привёл, но вот зачем? Ладно, барьер готов, поднять его - мгновение, жду.

Парень осторожно пересёк дверной проём и даже не заметил, как поднялся магический барьер за его спиной. Но моё радостное настроение и предвкушение трапезы было испорчено тем, что парень меня явно видел. Его глаза чётко отслеживали моё положение, но это невозможно, даже очень сильные маги не могут видеть духов. Это сбило боевой настрой, и я решил изменить свой план с нападения на ментальные удары, которые никогда не подводили. Потом уже его поглощу. Наверное, это меня и спасло. Навёл страх на пацана, вроде бы сработал как надо, парень застыл, но глаза мне его не понравились. Они уставились на меня, и в них что-то блеснуло. Я замешкался, решая, что делать, стало как-то не по себе. Шутка какая-то, домовому духу башни архимага не по себе перед человеческим сопляком. Да он даже магом быть не может!

Перестраховываясь, я сплёл галлюцинацию, добавляя к страху ещё силы. И начал постепенно увеличивать давление на его ментальные поля. По идее, он должен был уже умереть от ужаса или превратиться в сумасшедшего. Но парень выдавил из себя какой-то писк и стал сбрасывать страх голой волей. Вот тут я начал осознавать, какой Енарей мудак и что я сам себя запер с этим… Кем? Что это, вообще, такое? Мать всех богов, архимаг не мог подавить ментальный страх намного меньшей концентрации.

Я чуть не родил поганку, этот монстр полыхнул золотым цветом, в его руке сформировался вихрь из энергии души. Вот тут я впервые за своё существование струхнул. Передо мной стоял шаман. Очень сильный шаман. Откуда? После войны с магами их не видел никто десятилетия. Утеряны все методики обучения. Откуда он взялся? Если сейчас он захочет, я умру, окончательно развоплощусь в великом хаосе. Лоа очень сложно противостоять энергии, идущей из душ шаманов. Высшие ещё способны, но такие, как я, нет.

Когда пацан заговорил, блеснула надежда не только на то, что смогу выжить, но и на возможное решение моего вопроса с источником. Великий хаос, пусть он будет вменяемым!

Если я смогу стать другом или соратником шамана, это будет полезно нам обоим. Например, направить, подсказать, прикрыть, если не сильно опасно. Ого-го какие высоты могут заблистать для такого как я. Главное, копытца не откинуть по пути. Так, так, так, успокаиваемся… Даже если он меня сможет достать из этой дыры, уже успех. Сидеть здесь охранять этот треклятый источник не хочу. На местных магов никакой надежды, вырожденцы.

Он же молодой совсем, дитя. Втереться в доверие, стать своим, стать родным. Ну плёвое же дело? Первое, я хороший, я всё для него, и подарки, и информация, если что, потренирую чуть-чуть. Второе, надо максимально честно и доходчиво разъяснить казус, который произошёл при нашем знакомстве. Желательно предстать перед ним в хорошем свете, стать ему другом, наставником. Потом надо внедрить мысль, что он обязан мне помочь. В общем, попробую приручить шамана, он всего лишь ребёнок. В крайнем случае просто договор с ним заключу.