Нас остановил пост из трёх легионеров, за ними стояло два мага, внимательно следя за нашими движениями. Выяснив, кто мы, откуда приехали и куда направляемся, посмотрев мои документы, нонер посоветовал не останавливаться в лесу на ночлег, а ехать ночью в Стад. Оказалось, это не единственное нападение, километрах в пятидесяти отсюда сожгли небольшой хутор, неподалёку напали на одну из сторожевых башен. Поблагодарив служивых, отправились дальше, Вжик летел впереди, разведывал дорогу.

Повезло, за ночь нам никто не встретился, и мы благополучно подкатили к запертым городским воротам. На подъезде к городу встречались конные разъезды легионеров, а в разросшемся пригороде за городской стеной было много усиленных патрулей стражей в полном вооружении. Что-то случилось, и власти опасаются за безопасность города?

С горем пополам нас пустили в город, мы доехали до ближайшей гостиницы, поев уже ближе к утру и завалившись спать. Поздним утром уломал мужика за золотой отвезти меня в лагерь. Позавтракав в трактире, тронулись в путь, оказалось ехать всего лишь чуть больше часа, дорогая поездочка вышла. Лагерь был обнесён добротным частоколом, рядами стояли каменные казармы, отдельно возвышалось большое административное здание. Рядом примостились столовая и двухэтажное здание непонятного назначения. Серьёзный подход.

В воротах несли службу солдаты третьего легиона, толкалось две ноны. Посмотрев направление на учёбу, меня с вещами впустили внутрь, сказав явиться к коменданту училища. В приёмной у коменданта было ещё три поступающих, пришлось сидеть, ждать. Через час меня попросил войти секретарь. Я зашёл в неопрятный кабинет, в большом кресле восседал грузный пожилой мужчина с красным лицом, несмотря на прохладную температуру в помещении. Он неприязненно меня обсмотрел с ног до головы и выдал:

— Так вот за кого так хлопотали из ложа магов. Ну, посмотрим сколько сможет продержаться их протеже.

Я пожал плечами, что тут сказать? Байрон удружил, весело мне тут будет учиться. А ещё закралось подозрение, что и служить у рейнджеров тоже будет весело с такими покровителями. Хотя вроде бы особой неприязни между этими ведомствами мной замечено не было.

— Экзамены можешь не сдавать, сынок, — выплюнул комендант. — Ты приписан к первой сексте первой кварты, как один из самых перспективных кадетов. На месте вас, особо одарённых, разобьют на ноны. Марш в расположение.

Я развернулся и вышел, осталось увидеть, кто у меня командир сексты и непосредственный командир ноны. По классике жанра должны быть зверь и зверюга из бывших, контуженные на всю голову.

Попетляв по расположению, нашёл казарму, в которой располагался командный состав моей первой кварты. Все кварты, а всего их в лагере было три, занимали по два длинных каменных здания. В одном жили три сексты по двадцать человек, в другой две сексты и командный состав. Поспрашивав дорогу у гуляющих по расположению подростков, нашёл нужную дверь.

Войдя внутрь, обнаружил здоровенного мужика, похожего на медведя, что-то сёрбающего из огромной чашки. Чуть дальше виднелась широкая спина ещё одного, склонившегося над столом, он собой закрывал другого, более щуплого на вид.

— Э-э-э-э... Здравствуйте, господа. А кто здесь командир первой сексты? — поинтересовался я, смотря на медведеподобного дитину, будучи уверенным, что это он.

Медведь вскинул руку и большим пальцем указал на широкую спину:

— Брин, походу, твой малец.

Мужик выпрямился и обернулся, его глаза расширились:

— Ух ты, Эван! Ты? — на меня смотрел удивлённый командир группы, с которой я выходил из леса.

— Говорила нам Илла, а мы не верили, — из-за его плеча выглянул Петр.

Сработаемся.

Байрон зашёл с красным лицом в уже свой кабинет в Тикруне, в котором последние полгода стал бывать очень часто. На ходу бросив секретарю:

— Вызови ко мне командира СОГ Лешика.

— Но…

— Срочно! — рявкнул он.

— Будет сделано.

Через двадцать минут в кабинет вошёл маг в походной форме одежды:

— Что случилось? Ты меня с выхода группы снял.

— Сначала расскажи последние новости, я только из Тража приехал, — снимая верхнюю одежду, распорядился Байрон.

— Нападения по всей протяжённости границы имперского леса. Действуют малыми силами до кварт. На крупные деревни пока нападений не было. Известно об уничтожении восьми хуторов и трёх сторожевых застав. Всего нападений на заставы около тридцати. Данные неполные, уточняются. Поступили сведения о нападениях на опорные башни внутри леса. Также множество групп рейнджеров попали в засады. Час назад пришёл доклад, что на Серебрянке видели драг с немёртвыми на борту.

— Охренеть, как они его туда протащили? — плюхнулся в кресло магистр. — Это сколько предположительно на борту?