––Откуда ты знаешь, кого она убила? Я не говорила.

––Настя сказала. За что?

––За триста пятьдесят тысяч.

––То есть? Как?

––Гриша, мой брат, в тот день взял кредит. Спустя несколько часов после того, как он приехал из банка, к нему домой нагрянула Настя, зарубила его топором и забрала деньги. Жизнь своего дяди она оценила в триста пятьдесят тысяч. Хотя, она бы и за сто убила.

Я не знала, что сказать: сколько всего я себе напридумывала, но такое мне и в голову не могло прийти. Я не могла в это поверить.

––Не может быть! Она не могла так поступить!

––Ты её совсем не знаешь, Маш. Уж не знаю, какой там образ ты создала в своей голове, но твоя сестра бессердечная, бездушная сволочь, способная на всё ради своей выгоды. От неё не просто так отреклась семья.

––а она сама призналась в преступлении?

––Нет, следствие установило.

––Может, полиция ошиблась?

––Нет. У обвинения было очень много неоспоримых доказательств. И деньги у неё нашли. Это дело гремело по новостям и в газетах, следствие длилось больше года – полиция очень серьёзно отнеслась к этому преступлению, ошибки быть не может. Настя прекрасно понимала, что отвертеться не получится, но из принципа не признавала вины, а когда после приговора журналист спросил, раскаивается ли она, Настя ответила отрицательно. Помимо улик, в том деле была свидетельница – её подруга. Она всё и рассказала. Теперь понимаешь, почему я боялась пускать её в дом? Она ведёт себя смирно только потому, что понимает, что если нападёт на нас – тут же отправится за решётку. Но гнилую натуру не изменить. Так что держись от неё подальше – твоя сестрёнка способна на всё. Не представляю, как родила такое исчадье ада. Она ещё была подростком, когда я поняла, что ничего путного из неё не выйдет. Но что она вырастет таким монстром – я и представить не могла. Знала бы наперёд – сделала аборт без малейших колебаний. Рожать такое было нельзя.

Мама вернулась в комнату, оставив меня в полнейшей растерянности. Образ сестры, который я создала в своей голове, никак не вязался с рассказом матери. Настя казалась мне сильной, храброй, принципиальной, гордой, но в то же время способной на благородные поступки. А теперь моему восприятию предлагали корыстную, не гнушающуюся даже убийством, бесчеловечную преступницу, не имеющую право на прощение. Так к кому же я всё-таки привязалась?

Я вся извелась, пока дождалась возвращения Насти. Она не зашла домой, сразу направилась в старый гараж. Из окна я смотрела на слабый мутный фонарь, покачивающийся на холодном осеннем ветру, и тень сестры, периодически блуждающая по стенам.

Наконец, мама и Валера проводили бабушку и легли спать. Я тихо вышла из дома и заглянула в гараж. Настя сидела в машине, закутавшись в куртку, и растирала покрасневшие от холода руки. Я села на пассажирское сидение.

––Бабушка уже ушла, можешь возвращаться домой. – Сказала я.

Настя рассержено посмотрела на меня: она явно смутилась.

––Я не из-за неё здесь. Нужно закончить с машиной.

Я окинула взглядом гараж: инструменты лежали нетронутые, там же, где я их сложила.

––Расскажи мне о дяде. – Попросила я.

––Что именно?

––Как и за что он умер.

––Нет.

––Почему?

––Я уже объясняла: тебе незачем это знать, и я не хочу об этом говорить.

––Тогда давай поговорим о том, на что человек готов ради денег.

Настя помолчала, немного напрягшись.

––Бабуля уже проинформировала?

––Нет, мама. Я не до конца ей верю.

––Верь во что хочешь, Маш, мне плевать.

––У дяди действительно были триста пятьдесят тысяч?

Сестра перевела на меня безразличный, усталый взгляд.

––Триста сорок семь.

Внутри меня что-то оборвалось: надежда, что Настя оспорит мать, растаяла.

––И ты их украла?

––Нет. Я сначала зарубила его, а уже потом прихватила деньги. У трупа украсть нельзя.

––Неужели это правда? Я так надеялась, что мама солгала!

––Она вообще редко врёт, так что можешь ей верить.

––Как ты могла?

––Это было непросто. Топор тяжёлый, да и череп твёрдый.

––Какая же ты сука, Настя!

––Знаю. Я тебя предупреждала. Это ты с какого-то лешего решила, что я благородная дева-воин. А я себя не приукрашивала. Вини в своём разочаровании собственную слишком бурную фантазию.

––И на что хотела потратить деньги, добытые тяжким трудом?

––На что хотела, на то не получилось.

––Нас тоже зарубишь? Деньги хранятся в банке, увы, но если продашь мои и мамины украшения – сможешь купить несколько ящиков бухла.

––Не прибедняйся – ваши украшения стоят куда больше. На целую фуру хватит.

––Теперь я понимаю маму и бабушку. Мне мерзко от того, что мы одной крови.

Я быстро вернулась в свою комнату. Как только закрыла дверь, из глаз полились слёзы. Настя попала в точку, меня действительно постигло ужасное разочарование. Я довольно быстро смогла перестать плакать, но заснуть не удавалось. То и дело я приподнималась на кровати и через окно смотрела на качающийся над воротами гаража, фонарь. Эта ночь выдалась особенно холодной, вполне сошла бы за январскую. Я мёрзла в нагретой комнате, под толстым одеялом. Не представляю, как Настя, должно быть, закоченела. Зарождающуюся жалость я сразу же душила картинками, в которых сестра врывается в дом ни в чём неповинного человека, своего родного дяди, и обрушивается на него градом ударов топора. Он кричит, хрипит, а она продолжает ожесточённо вдалбливать острие в его голову, не обращая внимания на брызги крови, обагряющие пол, стены и её саму. После долгой борьбы с эмоциями, справедливость всё же одержала победу, и появляющееся острое чувство жалости к сестре исчезло.