––Хорошо. Но заранее предупреждаю: если что – я сразу звоню в полицию.

––Могу даже номер надзорного дать.

––Позже возьму.

Обе зашли в дом.

––Поднимайся на второй этаж, последняя комната слева – там и будешь пока жить. – Сказала мама.

––Спасибо.

Девушка сделала два шага, но вдруг остановилась, схватилась за перила лестницы и зашлась страшным кашлем. От приступа она покраснела, глаза заслезились.

––Не туберкулёз – просто в ШИЗО застудилась. – Бросила она маме и поднялась на второй этаж.

Мама с сильным волнением смотрела ей вслед.

––Кто она? – Спросила я.

––Твоя сестра. – Ответила мама и ушла на кухню.

От услышанного я была в шоке. Я знала, что у меня есть сестра, смутно её помнила, но я думала, что она уехала в другой город ещё лет десять назад – вернее, так мне говорила мать. Вот, в какой город она, оказывается, уехала и вот, почему не звонила.

Вскоре вернулся Валера, мамин муж. Они поженились семь лет назад. Он владелец четырёх продуктовых магазинов в городе, после их с мамой свадьбы наши финансы резко улучшились. Но ни дорогие игрушки, ни приглашения в парки, кафе и кино не помогали маме добиться моего прощения за то, что она бросила отца. Я не могла простить ей предательства. Да и сейчас до конца не простила. После развода отец уехал, я не знаю, где он и что с ним. Новый муж превратил нашу деревянную избушку в красивый, просторный коттедж – дом, в котором я родилась, теперь не узнать. Валера никогда не проявлял по отношению ко мне жестокости, мы даже ссорились считанные разы, но близким человеком я его не считаю, хоть и смирилась с тем, что теперь он глава моей семьи, и я обязана слушаться его и делать вид, что уважаю.

Мама увела Валеру на кухню и сообщила о внезапном визите своей старшей дочери. Он возмутился, разозлился и собрался выгнать её, но мама его остановила, предупредив, что дочь отсидела десять лет за убийство, и лучше не провоцировать её, а дождаться, пока она сама уедет. Валера явно испугался, но не хотел подавать виду. Великодушно обронив "ладно, куда же девку на холод выставлять", он сел за стол и потребовал ужин.

Валеру сильно напрягла незваная гостья. Он был зол, ел молча. Мама не заговаривала с ним, зная, что когда он не в духе, лучше к нему не лезть. Она периодически оглядывалась на закрытую дверь кухни – наверное, боялась, что Настя зайдёт.

––Водки налей. – Бросил Валера, не отрываясь от огромного куска свинины.

Мама спешно выполнила указание и вернулась за стол.

––Ты говорила, что она не объявится.

––Я сама не ожидала, Валерочка. Она меня не предупредила.

––Почему я должен терпеть в своём доме какую-то зечку? Здесь не приют.

––Это же ненадолго – она скоро уедет.

––Даже ненадолго – я не обязан никого брать на содержание. И сомневаюсь, что она скоро уедет – куда она устроится? Её даже уборщицей не возьмут. Как она собирается зарабатывать? Это легко, по её мнению? Она хоть когда-нибудь работала вообще?

––Нет, её посадили в семнадцать лет. Не успела.

––Охренеть! Зарабатывать она решила! Да она даже жить без надзора конвоиров не умеет!

––Это уже её проблемы, Валерочка. Я предупредила, что пустила лишь на время.

––Зато я её не пускал.

––Она тут прописана.

––Чёрт, дал Бог родственничков! Ну и воспитал её папаша!

––Не трогай его! – Вмешалась я, оскорбившись.

Валера махнул на меня рукой.

––Обеих. Короче, я так решил: у неё месяц. Если за это время не укатится из моего дома – выставлю за шкирку. А взбрыкнётся – посажу обратно в клетку. Поняла? Так ей и передай. Один звонок в ментовку – и её вывезут. Что сказать – придумаю, а понадобится, и толпу свидетелей приведу.

Я смотрела на мать, пытаясь понять, как она восприняла слова мужа. Она сильно нервничала и была напугана, но желания защитить дочь я не увидела.

––Но где же она заработает денег за месяц? – Робко спросила она.

––Да где хочет! Баба за ночь может заработать, не то что за месяц. – Валера выругался и бросил ломоть хлеба в тарелку. – Отбросы поганые, честным людям ещё налоги на них платить! Их надо отстреливать, как бешеных шавок, чтобы обществу не мешались, а их там коллекционируют в зверинцах!

Мама взяла Валеру за руку.

––Тише! Вдруг она услышит…

––Да и пусть слушает! – Понизив голос, ответил он. – Мне ещё шептаться что ли из-за этой твари?

Ещё какое-то время Валера истерил, а мама пыталась его успокоить. Я поднялась к себе в комнату и долго слушала музыку через наушники. Я сама не заметила, как заснула. Проснулась ночью от странного грохота, доносящегося до моего слуха даже через музыку. Я стянула наушники: грохотом оказался кашель Насти. Казалось, она кусками выхаркивает лёгкие. Приступ всё не останавливался. Я собрала лекарства от простуды – в моей комнате их было много, у меня слабый иммунитет, часто болею, и заглянула в комнату сестры. Настя, вся скрючившись, лежала на кровати и кашляла, пытаясь закрывать рот рукавом, чтобы приглушить звук. Её лицо было красное, из глаз лились слёзы. Я стояла в дверях в растерянности, не зная, что делать. Через пару минут кашель прошёл. Настя утёрла глаза и посмотрела на меня.

––Что?

Я сделала пару неуверенных шагов вглубь комнаты.

––Лекарства. Возьми, они помогут. Я, когда перемёрзла, тоже сильно кашляла, они помогли.

––Я перемёрзла так, что должна сожрать костёр, чтобы выздороветь.

Я улыбнулась, представив себе эту картину. Настя сурово посмотрела на меня.

––Прости. – Я поставил на стол пакет с лекарствами. – Они сильные, должны помочь.

––А мама а-та-та не сделает за то, что с плохой тётей разговариваешь?

––Нет. Мама уже спит.