На дальний урман я тогда подался не потому что решил, будто меня не касался запрет отца, как Главы поселения, а потому что тогда у меня появились две довольно веские причины.

Первая причина состояла в том, что в лесах ближнего урмана уже почти не на кого было охотиться. Зверьё и пернатую дичь, либо повыбили различные партизаны или скрывающиеся в лесу бандиты для своего пропитания, либо большинство лесной живности просто разбежалась подальше от войны.

Второй причиной побудившей нарушить запрет было то, что в те дальние места возле сопок меня позвала лесная Хозяйка. По её встревоженному виду тогда было очень заметно, что у рыси случилась какая-то беда. Я просто не смог отказать в помощи, своей сильно постаревшей подруге, и пошёл следом за рысью.

Беда действительно оказалась очень серьёзной. Один из маленьких рысят угодил в старый одиночный окоп, расположенный посредине разросшегося кустарника смородины, недалеко от края леса. Похоже, окопом когда-то пользовался чей-то наблюдатель, внимательно следивший за обстановкой возле сопки с пещерой. О том что этот окоп довольно старый, можно было судить по набравшейся в него, за долгое время, дождевой воде. Именно в эту водяную ловушку свалился во время игры, и барахтался из последних сил, маленький рысёнок.

Вызволив рыську из водяного плена, а это оказалась довольно красивая рыжая самочка, мне пришлось использовать запасные портянки, лежавшие в заплечном мешке. Одной портянкой я насухо обтёр пушистую малышку, после чего завернул её во вторую, чтобы согреть. Потом мы с Хозяйкой ушли вглубь леса, подальше от того места, где случилась беда.

Пока я нёс на руках мелкую рыську, лесная Хозяйка постоянно куда-то убегала, но тем не менее, через некоторое время вновь возвращалась ко мне, сильно переживая всё ли в порядке с малышкой. Лесная котейка была завёрнута в портянку таким образом, чтобы плотная материя смогла впитать в себя остатки влаги. Так что, после моего пеленания, из сухой портянки осталась торчать только настороженная мордочка с маленькими, еле заметными, кисточками на ушках. Маленькая рыська, почти всю дорогу до намеченного места стоянки, постоянно дрожала у меня на руках, видать она довольно сильно продрогла и замёрзла в водяной ловушке. Но через какое-то время я заметил, что малышка успокоилась и умудрилась уснуть.

Прибыв на старое место, где я раньше много раз устраивал ночную стоянку во время охоты, и забравшись внутрь смешанного перелеска, заметил, что моё постоянное место, на небольшой полянке с родничком, теперь окружено довольно добротным «забором» из кустов дикорастущей смородины. Местами заросли дикой смородины были отплетены тонкими побегами ежевики, на ветвях которой уже висели спелые ягоды. Я несколько раз предельно внимательно оглядел всё вокруг, а потом прислушался, пытаясь услышать какие-либо звуки не свойственные лесу, но кроме лёгкого журчания воды в роднике, мне больше ничего необычного услышать не удалось.

Положив спящую рыську на мягкую травку, я быстро расчистил место для костра, освободив небольшой кусочек земли от дёрна. Насчёт хвороста для костра можно было не переживать, благо сушняка в лесу всегда в достатке. Проще говоря, я решил расположиться пообедать на небольшой полянке начавшей зарастать ягодником, земляникой и костяникой. Из созревших лесных ягод я решил приготовить себе горячий взвар.

Набрав в походный котелок немного воды из весело журчащего родника, я запалил под ним небольшой костерок, после чего присел в двух саженях от огня на старом заросшем мхом пне, и достал из заплечного мешка различные копчёности, которые мне с собой положила Яринка. Она всегда старалась положить мне побольше еды, словно я уходил не на охоту, на несколько дней, а в долгий и далёкий поход за тридевять земель.

Едва я начал нарезать на куски копчёное мясо на рёбрышках, и растигай с рыбной начинкой, как из молодого ельника появилась Хозяйка, а следом за ней, довольно смешно переваливаясь на лапках, проследовали два маленьких пушистых комочка. Видать моя лесная подруга постоянно уходила в чащу, чтобы проверить спрятанных где-то малышей, а потом всё-таки решилась взять их с собой.

Увидев меня и горящий костёр, рысята остановились на краю полянки, а Хозяйка подошла к завернутой в портянку малышке. Вылизав её как следует, при этом разбудив спящую, моя подруга подошла и улеглась рядышком со мной, искоса поглядывая на горящий костёр. Посмотрев на спокойное поведение мамаши, рысята осмелели и вскоре расположились возле неё.

Поделившись с своей подругой копчёными рёбрышками с приличными кусками мяса на них, а с её котятами-рысятами добротными кусочками расстегая с рыбной начинкой, мы все вместе дружно принялись за еду. Первой справилась со своим куском спасённая малышка. Она наевшись, сначала подошла и стала обнюхивать меня, а потом видимо учуяв знакомый запах, забралась ко мне на колени. Я машинально стал гладить маленькую рыську, как свою Мурлыку, ей похоже это очень понравилось, так как на поляне послышалось довольное урчание малышки. С тех пор я стал называть её Урчаной. Лесной Хозяйке понравилось как я назвал её малышку, это я сразу же понял по доброжелательно-одобрительному взгляду своей подруги…

Мне вспомнилось это событие из недавнего прошлого потому, что я отправился на дальний урман в сопровождении Урчаны. Она непонятным для меня образом всегда чувствовала, когда я собирался на охоту и встречала меня, едва я покидал наше таёжное поселение. Моя старая лесная подруга была не только хорошей и заботливой матерью для своих рысят, но и весьма прекрасным наставником. Не знаю как, но Хозяйка научила Урчану общаться со мной мысленными образами. Так что, постоянное мысленное общение, во время моих одиночных выходов на охоту, пошло на пользу не только мне, но и молодой рыське.