Мы вышли к тому месту, где, как мне казалось, должен быть гарнизон. Вот только на месте добротных построек виднелись заброшенные развалины, от которых уже за пятьсот шагов знатно фонило магией. Эрих присвистнул:

— «Наверняка еще стоит», говоришь? Это чем же тут все так перепахало? Явно не волной от зелья.

— Пойдем осмотримся, все равно ночевать где-то надо, — я на ходу подвязала повыше длинный подол, чтобы не мешал при ходьбе.

Уже на тропинке, ведущей к основному зданию, Вальц ухватил меня за локоть, не пуская дальше. Я «принюхалась» и чертыхнулась, слишком уж я расслабилась, без магии сидя, потому что Эрих здоровой паранойи не утратил. Сигнальные плетения висели фактически на каждом камне, разве что на каждую травинку не были нацеплены.

— И кто здесь обосновался?

Я пожала плечами, потирая пылающие запястья — сила хлынула в брачные связи, кожу пекло от восстанавливаемых заклинаний. И хвала Богине — я боялась, что все было привязано к прежнему телу, но, к счастью, оказалось наоборот.

Сбоку мелькнула тень, заставившая подобраться. Эрих быстро притянул к себе заклинанием нечто, блеснувшее в траве, оказавшееся оброненным в спешке ножом. Пущенный заклинанием предмет летел точно в цель, пока не был отбит… хвостом? Да нет, мне показалось.

— Живьем?

— Да хотелось бы…

Вальц не давал чужаку скрыться на территории бывшего гарнизона, прицельно швыряясь неприятными, но не смертельными заклинаниями, пока я непослушными пальцами плела парализующую сеть. Когда заклинание было закончено — несколько раз едва не сорвавшись — я кинула его в ту сторону, где мелькнула тень. Раздалось раздраженное шипение.

— Прикроешь? — парень кивает.

Мы начинаем аккуратно подходить к скованному заклинанием существу, когда я различаю знакомый узор чешуеек на хвосте. Неужели? Вблизи я убеждаюсь в своей догадке.

— Саахаши? Как ты тут оказался?

— Вы живы? — змеелюд, казалось, не верил в то, что видел. — Там же никто не уцелел, с зельем что-то напутали, пожгло и эльфов, и половину магов, а Вы были фактически в эпицентре…

— В параллельном мире оказалось запасное тело, — выдавливаю из себя усмешку, развеивая заклинание и ощущая, как восстанавливается хозяйская связь.

Наг недоверчиво осмотрел меня, я явно видела его борьбу с внутренней наседкой. Все-таки потребность опекать кого-либо у этого народа слишком сильна. Но, по крайней мере, хоть один союзник у меня уже есть, явно здесь обустроившийся. Остался только один вопрос…

— Где, — в горле встал комок, где…

— Долгая история, — змей вздохнул, — пойдемте, скоро стемнеет. Там и расскажу.

Саахаши прошелся странным взглядом по Эриху, но ничего не сказал, просто провел нас через границу заклинаний. В голове вертелись предположения одно другого страшнее, но я старалась держать себя в руках.

Оказалось, что наг живет здесь уже несколько месяцев, обосновавшись сразу после окончания битвы, в галактике беспорядок, эльфы чуть ли не с ума сходят от жажды крови. Я слушала, а мне упорно казалось, что я стремительно седею. Более-менее спокойно было только здесь, потому что остроухие не рисковали спускаться на планету, на Тэарре, где доминирующим видом уже несколько тысячелетий являются люди, и на Рани, где обосновался некрос.

Эрих изображал фикус, молча слушая монолог змеелюда. Я нервно терла запястья, думая, как разгребать всю эту кашу — начиная поиском мужей, заканчивая воскрешением дракона. Хотя с последним как раз было более-менее ясно, благо, имелся знакомый воскреситель. Но еще стоял вопрос, что он попросит за свою помощь…

С Канто и Дженталем все было непонятно. По словам Саахаши они спустились на планету, хотя он и пытался не пустить эльфа сюда, но его просто оглушили заклинанием с двух сторон. Когда блондин увидел место битвы, он рванул с места куда-то в лес, Канто попытался его догнать, оба скрылись за деревьями и больше он их не видел. Все окрестные заросли змей обыскал, но не нашел даже следов.

Мне хотелось побиться головой обо что-нибудь, я даже начала заглядываться на неплохой выпирающий камень на стене. В том, что они живы, я даже не сомневалась — связь горела, пульсируя в ритм сердца. А вот чувствуют ли они мое здесь присутствие — вопрос открытый. Да и сидеть здесь все время не выйдет — рано или поздно придется и на другие планеты наведаться.

— Какова вероятность, что меня опознают на Тэарре?

— По отпечатку силы разве что. Вам нужно быть узнанной или наоборот?

— Пока не знаю, но подбери варианты и для того, и для другого, посмотрим, как повернутся события. Это пока не планета первой очередности.

Сначала закончим здесь, потом полетим к Ллахэ. Но все с утра — я уже чувствовала, как на меня наваливается усталость от переживаний этого дня, слишком уж много всего свалилось за один раз. Я кивнула, оставляя мужчин одних, а сама отправилась в одну из многочисленных уцелевших спален этажом выше. Уже обустроив себе место, поняла, что слышимость здесь прекрасная — часть пола все же выломало, поэтому происходящее внизу секретом не было.