Когда фильм закончился, Уиллоу не задала ни одного вопроса. Лишь повернулась набок и печально на меня посмотрела. Я спросил у нее, в чем дело, а она ответила:

— Я не хочу возвращаться.

— Куда? — спросил я.

— В пустоту. Мне нравится быть в Лейле. Нравится проводить с тобой время. С каждым разом мне все труднее покидать ее тело.

Я не знал, что сказать, потому что сам испытывал подобные чувства, поэтому лишь взял ее за руку и держал в своей, пока мы оба не уснули.

Мне становится все труднее наблюдать по ночам, как она вынужденно покидает тело Лейлы, и знать, что она вновь обратится малейшим отголоском существования в огромном пустом доме. И чем ближе день нашего с Лейлой отъезда, с тем более мрачным настроением мы с Уиллоу проводим время вместе.

Я играю низкую ноту на рояле, вновь и вновь нажимаю по клавише пальцем, как вдруг сама собой играет высокая нота. Резко оборачиваюсь, но Лейла все еще наверху.

Должно быть, Уиллоу пытается привлечь мое внимание.

Я направляюсь на кухню и открываю ноутбук, и она тут же начинает набирать текст.

У меня плохие новости.

— Что такое?

Лейла нашла кольцо.

Мой взгляд мигом устремляется в направлении спальни на втором этаже.

— Она копается в моих вещах?

Да.

— А что она сделала, когда нашла его?

Ахнула. А потом спрятала обратно и сразу же написала Аспен, и рассказала ей о нем.

— Черт, — бормочу я с тяжелым вздохом.

Я был к этому не готов. В особенности после того, как использовал Лейлу на протяжении двух с половиной недель. Было непорядочно сделать ей предложение в такой момент.

Сажусь за стол и опускаю голову на руки. Уиллоу снова что-то печатает в файле.

Она не знает, в какой день ты сделаешь предложение, так что еще остается элемент неожиданности. Не стоит тебе из-за этого расстраиваться.

— Дело не в этом, — отвечаю я. — Просто я не уверен, что готов, а теперь она только об этом и будет думать.

Зачем же ты взял с собой кольцо, если не уверен?

— Я взял его с собой, потому что эта поездка… — Я облокачиваюсь на спинку стула. — Эта поезда должна была сблизить нас. Но я чувствую, что с нашего приезда лишь отдалился еще больше.

Это из-за меня?

— Нет. То, что мы с тобой делаем, вряд ли пошло на пользу, но здесь нет твоей вины.

Я не знала, что вы приехали по этой причине. Теперь я чувствую себя виноватой за то, что вторглась в вашу историю. Я могу перестать. Если хочешь провести оставшиеся два дня с Лейлой… я могу исчезнуть, и вы даже не узнаете, что я здесь.

У меня щемит в груди от этой мысли. Я не хочу проводить оставшиеся два дня без Уиллоу.

— Я боялся, что ты так и сделаешь, Уиллоу. Мне совсем этого не хочется. — Я закрываю ноутбук, потому что не хочу продолжать этот разговор. Во всяком случае, через компьютер. Мне нужно поговорить с Лейлой. Выяснить, какое у нее настроение. Может, кольцо ее напугало. Может быть, она тоже не готова. Возможно, нас ждет разговор, который уже давно должен был состояться.

Я поднимаюсь наверх и слышу, как шумит вода в душе. Захожу в ванную, где Лейла чистит зубы. Она всегда так делает. Включает душ, чтобы вода нагрелась, и по десять минут стоит у раковины, занимаясь вечерними ритуалами: чистит зубы, умывается, выщипывает брови. В итоге горячей воды едва хватает, чтобы принять душ.

Она широко улыбается, едва я захожу в ванную. Выплевывает пасту в раковину и полощет рот. Затем подходит ко мне и, обняв, приникает к моим губам. Сейчас она разительно отличается от той уставшей Лейлы, блуждавшей по дому днем. Она явно пребывает в радостном предвкушении предложения. Оно будто вдохнуло в нее новую жизнь.

— Чем занят? — спрашивает она раздражающе радостным голосом.

— Работаю.

Она проводит ладонями по моей груди.

— Сделай перерыв. Прими со мной душ.

Я оглядываюсь через плечо, будто мне нужно куда-то идти.

— Я принимал душ утром.

Когда я вновь перевожу на нее взгляд, она закатывает глаза и опускает руки к моим штанам.

— Ну тогда я приму душ. — Едва касаясь губами моего подбородка, она лезет мне в штаны. — Когда закончу с тобой.

Прежде чем я успеваю ее остановить, Лейла прижимает меня к двери ванной и опускается на колени. Мы три дня не занимались сексом. Сомневаюсь, что смогу придумать вескую причину отказаться от минета, не ранив при этом ее чувства.