– Осталось чуть-чуть. Сегодняшний вечер - вишенка на торте. А потом выставка станет красивой строчкой в твоем портфолио. Так что иди залезай в платье и топай сюда! Буду твоей доброй феей!

***

Два часа спустя Рита в сопровождении Германа и Тины вошла в белый зал галереи “Открытие”. Идеальное просторное помещение для выставки черно-белых фотографий. В центре поместился фуршетный стол, а у дальней стены небольшое возвышение, заменяющее сцену.

Всё организовали по высшему разряду. Гости уже наводнили зал. Сегодня здесь не было случайных людей. Сюда пригласили только журналистов, известных фотографов и людей, имеющих вес в сфере искусства.

Рита заметила нескольких коллег с фотоаппаратами. Сегодня впервые она была по другую сторону объектива. Необычно, пугающе. Девушка касалась пальцами руки брата - это успокаивало трепыхающееся от волнения сердце.

– Маргарита, позвольте взять у вас эксклюзивное интервью для журнала ТОМАТО.

Посмеиваясь, к ним подошла Лиля Никитина и поспешила обнять подругу. Глядя на пухленькую брюнетку в стильном черно-белом костюме и туфлях на высоком каблуке, Рита невольно вернулась на несколько лет назад. В то время, когда они только стали подругами. Тогда Лиля Никитина выглядела совсем иначе: растрепанное темное каре, толстовка, мешковатые джинсы и гигантские наушники на голове, из которых во всю мощь жарит хард-рок.

Удивительно, как они изменились. Теперь Лиля уверенная в себе журналистка, жена и мама, а Рита в красивом платье идет открывать свою первую фотовыставку.

– Прекрасно выглядишь, - шепнула ей на ухо подруга.
– Я посмотрела уже всю выставку. Фото просто супер! Сотрудники галереи говорят, один снимок уже хотят купить в личную коллекцию.

– Что?
– Рита аж подпрыгнула на шпильках.
– Какой?

– Ведущую, где девушка со слезой. Мне администратор галереи слил инфу по знакомству. Цену потом скажешь, обязательно надо указать это в статье!
– тут же взяла себя в руки.
– Если ты не против, конечно.

– Подожди, в себя приду, - голова снова закружилась.

А это уже от успеха, сто процентов.

До официальной части оставалось пятнадцать минут.

– Рита, пойдем к сцене, - шепнул Герман и поволок ее за собой туда, куда через пару минут устремятся все взгляды в помещении.

Ну зачем такой официоз? Увы, двоюродный брат насмотрелся на европейскую практику и решил воплотить это в реальность. Пафосно, амбициозно и с аперолем для гостей.

А то, что сестра речи говорить не особо умеет - это решим по ходу дела.

Лев

Он поднял теплый воротник зимнего пальто и вышел из машины. Холодный зимний ветер подхватил с бордюра немного снега и ударил им в лицо, заставив зажмуриться. Потом придется и очки протирать.

Галерея “Открытие”. Светились в темноте раннего вечера голубые буквы. Лев хорошо помнил, как эта галерея стала одной из ведущих в городе.

Его друг Максим Кравцов, известный художник, тогда решил триумфально вернуться домой и устроил невероятную выставку в маленьком, новом, никому неизвестном пространстве. В тот новый год сюда слетелись все почитатели его таланта и европейские критики, но Максу было пофиг. Он видишь ли решил жениться.

Усмехаясь ярким воспоминаниям о чете Кравцовых, их симпатичной дочери Алисе и безумном псе Лаки, Лев сдал пальто в гардероб и, предъявив приглашение, прошел по не задействованному в экспозиции узкому коридору в белый зал.

Как Ассоциация достала проходку? Лев представления не имел. Но сегодня утром обнаружил конверт с приглашением на своем рабочем столе.

– Лев?
– на него тут же наткнулась Лиля.
– Ты же не поклонник искусства, - улыбнулась жена второго лучшего друга, Руслана, и подруга Риты по совместительству.

Было у Льва смутное подозрение, что года три назад она всерьез пыталась их с фото-графиней свести, но потерпела неудачу и имела теперь на него небольшой, но очень острый зуб.

– Меня пригласили, я пришел, - пожал плечами и красноречиво махнул приглашением.

– Ты не пожалеешь, выставка замечательная. Ой!

Свет моргнул несколько раз и на зал опустился приятный полумрак. Теперь подсвеченными были только фотографии, зона со столом и невысокая сцена, на которую только что поднялся мужчина в костюме.

– Добро пожаловать на открытие дебютной выставки уже известной многим фото-леди Маргариты Соколовой! Она уже грозит мне кулачком за излишний пафос, но как напутствовал друг мой Герман, ляпнешь Славик глупость - двину по башке штативом.

Смех над незадачливой шуткой затих, стоило Рите подняться на сцену. За локоть её поддерживал высокий блондин, который в досье числился как Герман, двоюродный брат. Тоже фотограф.

Но какое он имел значение, если рядом с ним шло чудо. Ни один мускул не дрогнул на лице Льва, он только небрежно поправил темно-синий пиджак на плечах, а ворот черной рубашки внезапно показался узким.