– Охренеть! Меня тоже пригласили сюда, когда я спал, но богиня Каннон не сказала, что я участвую в какой-то игре.

– Ты веришь в богов? Забавно. Я расспрашивал многих героев. Перед тем, как очнуться здесь, они получили приглашение. Хоть к ним являлись разные визитеры, все они были проинформированы, куда отправятся и зачем. Все знали о Башне и призе и сознательно сделали выбор.

– А как много героев в Боевой Академии учителя?

– Около сорока, но она открыта не только для героев, любой соответствующий минимальным требованиям может в неё вступить. Чжао Фэй организовал не только Академию, но и Боевую Школу, в которой взращивает юные таланты. Он считает, что настоящее могущество в объединении усилий и устремлений. Героям нужно достичь вершины башни – это мотивирует их стараться и объединяться. Местные жители просто хотят стать сильней. Не важно по какой причине ученик решил обучаться, под руководством мудрого наставника он придет к верной цели. Всего в Боевой Академии Чжао около двусот учеников.

– Понятно, нужна прислуга для улучшения быта и пушечное мясо для обезвреживания минных полей.

– Можно и так сказать, - усмехнулся Дориан, - организация Чжао имеет сходство с сектой, где её лидер - живая легенда и пример для подражания. Его авторитет безграничен и, поверьте мне на слово, заслуженно. Я не встречал никого мудрее, изобретательней и справедливей его.

– А что, если я не захочу присоединяться к Боевой Академии вашего учителя?

– Мне придется тебя убить... Шучу, шучу. Новички постоянно появляются. Одним учеником больше, одним меньше… Хотя, признаю, таких, как ты, я еще не встречал. Ты очень одарен со старта. Сколько ты тут, год-два?

– Двенадцать дней.

– Двенадцать дней! Поразительно. Разобраться в магии за такое короткое время, да вообще разобраться в ней не смог никто из известных мне героев. Даже учитель. Однако, его боевые техники куда эффективней любой магии, но ты уникум, жалко будет, если мы станем врагами.

– Врагами? А почему сразу врагами? Нельзя как-то мирно сосуществовать?

– Если ты попадешь в другую академию, мы, скорее всего, столкнемся в борьбе за ценные ресурсы на этом и верхних этажах. Конкуренты неизбежно становятся врагами. Кто окажется со временем сильнее – тот и задавит остальных.

– Другие академии?

– Не удивляйся, но боевых академий в этом мире существует, как минимум, несколько десятков, а то и сотен. Любой достаточно сильный герой старается привлечь сторонников, и мой учитель не исключение. Ты, наверное, уже знаешь о существовании южного архипелага и восточного континента. Но этими землями окружающий нас мир не ограничивается. Расправившись с нежитью в Латоре, еще до появления учителя, я решил исследовать мир в поиске прохода на верхний этаж, и далеко, за многие сотни километров отсюда, я обнаружил еще один континент, во много раз больше нашего и восточного вместе взятых. На его фоне, они словно крупные острова. Там Боевые Академии и процветают. Пока что они заняты разборками друг с другом, но многие их лидеры знают о нашем существовании и их рекрутеры иногда добираются сюда. Учитель хочет лишить их некоторой доли учеников, собрав их под своим крылом. Для этого я безвылазно торчу в Сигарде. Библиотека Эббиса настолько разрекламированное на этом континенте место, что героев сюда тянет, как мух на сам знаешь что, но я далеко не единственный рекрутер. Хочешь к нам – отправимся хоть сегодня, если пока не решил - иди своей дорогой, но мы неизбежно встретимся в будущем по разные стороны баррикад. Надеюсь, ты всё же выберешь нашу академию.

– Дориан, у меня сейчас голова лопнет от новой информации. Скажи, пожалуйста, почему я до сих пор о существовании вашей Боевой Академии не слышал?

– А от кого ты мог это услышать? В Кинвале наших рекрутеров нет. Открылись мы относительно недавно. Находимся на восточном континенте. Учитель там имеет гораздо большее влияние и известность, чем здесь, хотя начинал в Южном Гринвальде и его до сих пор помнят, как легендарного архимага. Пожалуй, эта слава и вынудила его перебраться в другое место. Как и я, он совершил множество ошибок в начале своего пути. Ему неловко, что его считают архимагом, при том, что он не маг вовсе. Все подвиги архимага Эббиса - не более, чем хорошо поставленные трюки. Он решил перевернуть страницу, где был обманщиком и продолжить, как глава Боевой Академии Чжао Фэй.

– Понятно.

– Кстати, появление организации, которая переманивает граждан в другое королевство, не по нраву Фердинанду Третьему, поэтому мы не можем действовать открыто. Набор новых рекрутов активно осуществляется осенью, после сезона сбора урожая, так что неудивительно, что появившись двенадцать дней назад, в начале лета, вы, леди Ризольда, не успели узнать о нас.

Последняя фраза, в которой мне напомнили о том, как я выгляжу, прозвучала издевательски.

– Ну, что вы решили? Вы отправитесь со мной в Боевую Академию учителя?

– Мне нужно подумать.

– О чем тут думать? Если бы кто-то предложил мне это триста лет назад, я был бы сейчас подобен богу. К моему несчастью, ни одна Боевая Академия, практикующая самосовершенствование духовной сущности не производила набор в наших краях в те времена. Возможно, состязание Башни только началось, и я был одним из первых, кто прибыл в этот мир. Известные сейчас учителя сами тогда были новичками.

– А как же пророчество?

– Если Латору будет угрожать реальная опасность, учитель устранит её. Его сила сейчас огромна. Он мог бы стать новым королем Латора, если бы захотел, но он понимает, что Фердинанд мой потомок. Не беспокойтесь, пока учитель не покинул наши края, Латору ничего не угрожает.

– Я хочу побыть немного в Сигарде.

– Без проблем. У вас теперь есть достаточно средств, чтобы обеспечить себе комфортную жизнь и купить любые понравившиеся товары. Осмотритесь, а как надумаете выдвигаться, сообщите мне через Жанет. Хотя нет, лучше напрямую. Вот вам серебряный жетон. Это пропуск. С ним можно без досмотра транспорта покидать и посещать город, а также пройти во внутренний двор замка. С ним у вас прав, почти, как у капитана гвардии графа Орвула, второго человека после Его Светлости в провинции.