Женщина в глубине души надеялась, что вернувшаяся в Сигард другой дорогой, Кларисса нарушила правила и отправилась на ужин в одну из таверн, и именно по этой причине её до сих пор не было базе. Разумеется, магесса отдавала себе отчет, что подобное маловероятно и призрачные надежды возникают, чтобы не впасть в отчаяние. Пока есть хотя бы мизерная надежда, человек может двигаться дальше и горы свернуть.

Кутаясь в темный плащ, Брунгхильда прошла по неосвещенной стороне улицы до ближайшей таверны и осторожно заглянула в окно. Внутри царила уютная, домашняя атмосфера. Люди выпивали и общались. Доносившийся из общего зала гул, изредка разбавляли веселые смешки, но Клариссы среди присутствующих не было. Словно печальный призрак, женщина обошла все таверны города. В те, что нельзя было полноценно исследовать через окна, она заходила, но не занимала стол и сразу покидала помещение, не обнаружив свою цель. В некоторые таверны, где имелись небольшие слепые зоны при осмотре через окна, она посетила еще раз.

В одной из таких она обнаружила Тамику. Только сейчас она поняла, что не смогла бы с ней встретиться, ведь в обеденной спешке не узнала, где остановилась её команда. Незаметной тенью проскользнув в таверну, она заняла место в темном углу и оттуда продолжила наблюдать за коллегой. Тамика ужинала в обществе Арьи и еще трех незнакомых особ. Сидевшая напротив неё юная, рыжеволосая девушка весело смеялась, а две других в темных плащах вели себя тихо и сдержанно.

В какой-то момент, обладательница более хрупкой фигуры почувствовала на себе чужой взгляд и обернулась. Она легко нашла Брунгхильду в темном углу и уперлась в шпионку пронзительным взглядом. По светящимся зрачкам, женщина сразу поняла, что перед ней эльфийка. Для них темнота не является проблемой. Длинноухая воскликнула что-то на своем языке и её тут же прикрыли две, буквально, из ниоткуда возникшие фигуры в темных плащах. Еще пару похожих фигур появилось у входа в таверну и на лестнице, ведущей на верхние этажи. Спустя пару секунд Брунгхильда обомлела. Из всех углов зала на неё таращились прятавшиеся ранее под плащами эльфы. Трое, находившихся совсем рядом, выхватили кинжалы и двинулись к ней.

***

«Забавный вышел денёк» - подумала я, направляясь в компании Сильвии и Виолетты в свою скромную гостиницу. Незаметно, прячась в тенях, за нами следовали избежавшие позорного нокаута телохранители королевы. Дискредитировавших себя слуг эльфийка выслала прочь, пожелав произвести ротацию стражников и заодно переправить в город захваченных принцесс и тех, кто их сопровождал. В проведении подобных махинаций очень помог полученный от меня жетон-пропуск. Достаточно предъявить такой страже на воротах, и будь ты хоть орком, никто тебя не посмеет остановить.

Узнав о моем желании задержаться в городе для ознакомления с библиотекой Эббиса, Сильвия также решила погостить в Сигарде, а так как королевской особе не пристало ютиться в кишащих клопами тавернах, она арендовала для себя целый особняк в лучшем квартале нового города.

Разумеется, королева тут же предложила мне место в её роскошных апартаментах, на что я великодушно согласился, потребовав предоставить место и для моей сестры. Королева не хотела надолго выпускать меня из виду, поэтому в гостиницу в старой части города за моими вещами мы отправились втроем. Ну, это если не считать тех двадцати человек охраны, ошивавшейся в округе.

По пути Сильвия кратко изложила суть пророчества: будет большая война - все умрут. Как именно я смогу это предотвратить – неизвестно, но типа, боги никогда не ошибаются. Раз сказали, что я справлюсь, значит, должен справиться. В двух словах эльфийка обрисовала, что она уже предприняла, чтобы избежать начала глобальной войны.

Среди самых последних мер, было устранение довольно значительного числа членов Альянса Магов и перехват удерживаемых ими заложниц, одной из которых являлась давно разыскиваемая принцесса Королевства Пон, Пандарика. В награду за возвращение принцесс, Сильвия рассчитывала получить дополнительную помощь от правителей двух соседних стран. Как минимум, дополнительные гарантии, что они не будут участвовать в наклевывающейся войне в качестве противников.

Добравшись до гостиницы, я быстро собрал свои вещи, а Виолетта улизнула, чтобы попрощаться с Тамикой. Гвардейцы спустились к нам в номер и напомнили, что, как и обещали, заказали для нас много чего вкусного. Я был голоден, так как пропустил обед, а Виолетта всегда не прочь поесть на халяву. Так мы неожиданно оказались на незапланированном ужине в обществе агентов Тайной канцелярии короля, который стал полной неожиданностью для Сильвии. Её охрана не рискнула пастись снаружи, беспокоясь за безопасность госпожи и в итоге, вскоре безлюдный зал гостиницы был забит «гостями» до отказа. Хозяин получил заказ от Сильвии на двадцать порций жареного мяса с печеными яблоками и исчез на кухне.

В этот, с виду уютный закуток и проникла Брунгхильда, оказавшаяся товарищем Тамики по службе. Правда, это выяснилось не сразу. Эльфы скрутили незваную гостью, но совсем незаметно вывести её из зала не получилось. Тамика признала в брыкающейся женщине свою знакомую и потребовала у незнакомцев её отпустить.

Тут гвардейцы и осознали, что за столом с ними сидит ни кто иной, как сама королева эльфов, Сильвия, а толпа вокруг – её личная охрана. Забавно, вроде шпионы, а двадцать длинноухих в однотипных плащах не приметили. Женщины попадали на колени, выказывая высокой особе должное уважение. Пользуясь положением, я опять поинтересовался у гвардейцев, по какому такому поводу они все собрались в Сигарде. Я как-никак будущий спаситель мира и мне положено знать, что тут такого важного происходит, что король прислал сюда своих лучших агентов. Тут Виолетта возьми и ляпни:

– Сестра, а мне тоже можно будет сегодня увидеться с принцессами?

Не знаю, почему до сестры так долго доходило, ведь мы говорили об этом пятнадцать минут назад, но кинутая Виолеттой фраза мгновенно развязала язык её фанатке.

– Леди Ризольда мы прибыли сюда, чтобы отыскать похищенную принцессу Виталию де Латор, - призналась Тамика, чем вызвала презрительные взгляды товарищей.

Я глянул на Сильвию. Она молча кивнула головой.

– Не переживайте. Благодаря стараниям Её Величества, принцесс удалось вырвать из рук Альянса. Они скоро вернуться в родные семьи.