Маг поднялся и направился в сторону боковой двери, за которой, по-видимому, располагался душ.

— Постойте, — Полина вскочила. — Послушайте!

— Слушаю, — обернулся Ивашин.

— Вы… считаете это нормальным?

— Лина, для тебя прошла пара часов, а я провел на службе двое суток, из которых сутки — на оперативных мероприятиях. Так что желание принять душ и отдохнуть — самое нормальное и естественное. Да и побриться стоит, уже на старого пирата или пьяницу похож, перед дамой стыдно, — чекист задумчиво провел по щеке ладонью, оценивая степень небритости.

— Вы же… пошутили, правда? Насчет того, чтобы я спала здесь?

— Совершенно серьезен.

— Я… не буду спать с вами, лучше мантикора! — побледнела Полина.

— Зачем мне здесь мантикора? Солнышко, не капризничай. Я демонски устал. Скоро начну рычать и на окружающих бросаться, оправдывая гордое звание Полкан, — бросил маг, скрываясь в душе.

Девушка какое-то время простояла в ступоре, потом отчаянно заметалась по комнате. Попытка удрать через дверь провалилась — дверь оказалась безнадежно и намертво запертой. Ходить сквозь стены, как Лена и Роман, Полина не умела, а от мысли сбежать через окно она сама отказалась. Химера права — на переломанных ногах далеко не убежишь.

Когда свежий и гладко выбритый маг, переодевшись в легкие домашние брюки, вышел из душа, Полина, уставшая метаться и понявшая бесполезность сопротивления, сидела на кровати, забившись в уголок. Девушка напоминала загнанного зверька, в глазах застыл испуг и обреченность.

— Что вы собираетесь делать? — испуганно прошептала она, пряча под одеяло дрожащие руки.

— Спать, Солнышко. Просто спать.

— Вы без рубашки!

— Я не на службе, — мужчина улегся на кровать и бесцеремонно притянул испуганно пискнувшую девушку к себе за талию, прижав ее спинку к своей груди. Сверху облаком опустилось пуховое одеяло. — Сладких снов.

— Андрей Аристархович, отпустите! Я так вообще не засну, — взмолилась Полина, безуспешно пытаясь отодвинуться от нелюдя. — Я вас… боюсь!

— Лина, ты прекрасно спала у меня на руках, и ничего страшного не случилось. Ты же сама отлично понимаешь, если бы я хотел тебя обидеть или сделать с тобой что-то плохое — давно бы это сделал. Жестоко, цинично и неоднократно. Но мне это не нужно. Я не человек, но и не изверг.

— А что вам нужно?

— На данный момент — помочь тебе справиться со страхами. И быть рядом, когда понадобится моя помощь. Даже не думай, я не оставлю тебя одну, наедине с болью и кошмарами.

— Да что вы с ними сделаете? — горько вздохнула Полина.

— Я ментал и способен проникать не только в мысли и память, но и сны.

— Вы меня пугаете еще сильнее, — девушка попыталась сжаться, свернуться в клубочек, но мужчина не позволил. Сильные теплые руки держали девушку бережно, но крепко, не оставляя ни единого шанса вырваться. Полина кожей ощущала его дыхание, тепло его тела, ровное биение сердца.

— Не пугаю. Сейчас тебе так кажется, Солнышко.

— И перестаньте меня так называть! — вспыхнула девушка.

— Почему? — лениво уточнил иерарх, касаясь кончиками пальцев золотистых волос. — Разве я сказал что-то страшное, обидное или оскорбительное? Ну, если так — можешь и меня назвать Солнышком. Из соображений справедливости.

Он что, издевается? Какое он солнышко? Чекист! Самый натуральный! В глазах Полины вспыхнул гнев вперемешку с досадой.

— Вы… настоящий кошмар! Ненавижу вас!

— И это тебе просто кажется. Хотя, ненависть — не так уж плохо. Можешь ненавидеть, злиться, обижаться и считать меня редкостным гадом — на здоровье. Это всего лишь значит, что ты не сломалась. Равнодушие, безразличие и апатия — намного хуже, Солнышко, — в голосе мага не было издевки — лишь тень улыбки и бархатные нотки. — А теперь положи головку мне на плечо и засыпай, еще успеешь меня от души отненавидеть.

— Вы обещали, что не причините мне вреда, — еле слышно напомнила девушка.

— А я разве причиняю? Да, пока тебе дискомфортно, ты дрожишь и готова бежать хоть под пули, лишь бы подальше от меня. Но даже сейчас ты уже больше препираешься со мной, чем боишься. А наутро твой страх передо мной станет еще слабее, если не исчезнет совсем. Ты же не боялась спать с Химерой?

— Она женщина! И совсем не страшная, — неуверенно ответила Полина.

Начальник особого отдела едва не рассмеялся.

— Скажи это тем, кому она помогла распрощаться с жизнью. Химера не страшна тебе не потому, что она безобидна, а потому что ты ей доверяешь. А я на допросе испугал тебя и причинил боль, чем подорвал твое доверие. Мне жаль, что пришлось заставить тебя через это пройти, теперь понадобится больше времени, чтобы ты мне доверилась.

— Ну зачем вам это надо? Пристрелили бы — и дело с концом.

— Лина, я устал, как собака, и зол, как пять тысяч демонов, — вздохнул Андрей, вдыхая пьянящий запах ее волос. — О моих целях и методах их достижения потом поговорим. Спи, Золотинка моя. Кошмаров больше не будет.