Дополнительным стимулом для магического роста послужили записки с угрозами, которые девушка уже трижды находила на территории школы. Кто-то явно пытался запугать Дину. Ей не советовали кушать в столовой, поскольку «животик заболит», предупреждали о риске вечерних прогулок: «можно упасть случайно и шею свернуть», рекомендовали сторониться людных мест: «толкнут ненароком и зашибут до смерти».

«Неужели кто-то из врагов Нила затаился и пытается на мне отыграться? – размышляла она во время создания заклятий. – Пусть только попробует. Я такого…»

Полигон разделили на несколько секторов, по краям которых стояли гасители чар. Пришел пораньше – занял свободный и занимайся хоть час. Опоздал, – жди очереди.

Ветреная девушка, как называли Дину из-за вечно всклокоченной прически, практически выдохлась, создавая чары на пределе своих нынешних возможностей. Она стремилась истощать себя тренировками, чтобы скорее закрепить достигнутый уровень.

«Пора заканчивать. Думаю, проблем с практическими заданиями на экзаменах быть не должно».

Сегодня она еще хотела переговорить с Ваурдом – вдруг тот мог знать что-нибудь о Ниле? Все-таки тот его персональный ученик. Вчера пообщаться не удалось, преподаватель так и не появился ни в учительской, ни в своей лаборатории.

Идти к вечно неопрятному старику ей хотелось так же, как обожравшемуся есть, но неизвестность томила. К тому же Дина твердо решила: если ради Нила потребуется переступить через себя, она это сделает. Девушка даже пересилила собственный страх, вернувшись в школу, ведь уверенности в том, что врагов Нила там не осталось, у нее не было.

Хоть в чем-то волшебнице повезло – несмотря на отсутствие ученического документа, через ворота пропустили сразу и направили в ректорат за новым.

Начальнику охраны, Схиду, девушка рассказала все о похищении и почти все о побеге. Умолчала лишь о том, что попросил не раскрывать выручивший ее вор, благо, никто не выспрашивал. Схида больше интересовал вопрос, как девушке удалось покинуть школу, минуя ворота. Пришлось рассказать о подземелье, вход в который знал только ее парень.

«Может, хоть ради этого его отыщут?» – мысленно утешала она себя.

Девушке выдали новую карту ученика и отпустили готовиться к экзаменам, чем она сейчас и занималась.

– Я гляжу, девочка-то кое-чему научилась. – Голос Синги заставил вздрогнуть – та подошла неслышно, а до этого очень внимательно наблюдала за действиями третьекурсницы.

– Гляди лучше в другую сторону, – пробурчала Дина, окинув блондинку недружелюбным взглядом.

– Думаешь, мне нужны твои советы? Дорасти сначала до моих лет.

– Я в няньках не нуждаюсь особенно в пожилых! – Подруга Нила не могла не огрызнуться.

– Не надейся, сопли подтирать не собираюсь, – Синга сложила руки на груди. – Скажи лучше, к кому от тебя Нил сбежал?

– Он по девкам не бегает! – Вспыхнула Дина.

– Неужели? А почему тогда его рядом нет?

– А вот это не твоего ума дело!

– Ну почему же? Ежели ты его не устроила, что немудрено, может я подойду?

Схид в разговоре с блондинкой особо подчеркнул, чтобы та после поступления к нему на службу вела себя естественно, а потому пятикурсница не собиралась менять поведение. Поддеть подругу синеглазого волшебника Синга собиралась при первой же возможности.

– И думать не смей! – Дина почувствовала, что начинает вскипать. Она с трудом сдержалась, чтобы не перейти на крик, поскольку на них начали обращать внимание другие ученики, занимавшиеся на полигоне.

– Тебя забыла спросить. Не удержала парня – сама виновата, теперь он ничей. Кто подберет быстрее, той и достанется.

– Он не вещь, и держать его не надо.

В отличие от напряженной Дины, пятикурсница выглядела расслабленной. Она наблюдала за реакцией собеседницы и вела разговор в нужном ей направлении.

– Говорят, он был телохранителем у турнирной невесты? И, представь себе, невеста, не успев переспать с мужем, стала вдовой, а потом ни ее, ни Нила никто не видел. Как думаешь, почему эти двое пропали вместе? Зеленоглазая красавица с шикарной фигуркой и невзрачный паренек…

– Если он такой невзрачный, что же ты постоянно возле него хвостом крутишь? – перебила соперницу Дина.

– В мужике красота – не самое главное, а у твоего бывшего и других достоинств много.

– Не бывшего, а настоящего. И как бы ты ни старалась, твоим он никогда не станет!