– Можно взглянуть на амулет? – вежливо попросил волшебник, сняв шапку.

– Конечно, - Кигир положил восьмиконечную звезду на стол.

Лысый быстро узнал вещицу, на которую сам ставил метку.

– Не уступите за четыре золотых?
– бросил пробный шар покупатель.

– Обижаете. На рынке за эту вещицу можно червонец срубить, но поскольку она меченая, могу снизить цену до семи.

Крин понимал - торговаться дальше не стоит. Ниточку оборвали, и продавец действительно сделал очень хорошую скидку.

– Благодарю за любезность, - маг отсчитал обозначенную сумму. – Я готов доплатить десять монет серебром, если расскажете, как амулет попал в ваши руки.

– Эта информация не представляет ценности, - отмахнулся Кигир. – Один тип, известный в нашем районе как Бугай, что-то не поделил с другим, которого раньше у нас не видели. Бугай, понадеявшись на приятелей - он здесь пьянствовал с четырьмя подельниками, - попер на незнакомца, а тот положил всех, не сходя с места. Трофеи отдал заведению, так многие поступают, когда в зале полно разгоряченного народу. Среди имущества погибших оказался и этот медальон.

Волшебник описал внешность интересовавшего его бандита и получил подтверждение:

– Да, Бугай действительно выглядел так.

– Спасибо за информацию.

– Желаете что-нибудь еще? – поинтересовался хозяин «Уютного местечка».

– Скажите, среди трофеев не было револьвера? – вспомнил Крин об оружии хищника.

– Вот этого?
– словно фокусник, Кигир извлек ствол и положил его перед покупателем.

– Предлагаю три золотых.

– Вообще-то я собирался получить за него шесть. Вы же видите - его делали гномы. Только как оптовому покупателю могу сделать скидку до пяти.

– Патронов оптовому покупателю не подкинете?

– Оружие продаю заряженное и дюжину патронов в придачу. Устроит?

Крин согласился. После невыгодной сделки у него появлялась хоть какая-то версия для гильдии. Правда, стоила она ему дороже, чем выданный аванс, но в данном случае лучше потерять деньги, чем рассердить «хищников».

– Скажите, при вашем заведении комнаты сдаются? Не хотелось бы ночью гулять по городу.

Смысла рисковать, возвращаясь в нормальную гостиницу, не было. Крин решил переждать здесь до утра.

– Уважаемым клиентам мы всегда идем навстречу. Подойдите к бармену, он устроит.

Клиент так и сделал.

Пока ему готовили комнату, Крин решил перекусить. Он расположился за тем же столом, где недавно сидел тип, порешивший Бугая.

Настроение оставляло желать лучшего. Он впервые не справился с заданием, потратил немалые деньги, а теперь еще придется ночевать в убогом заведении.

– Уважаемый желает знать, о чем говорил владелец амулета с тем, кто его порешил? – к волшебнику неожиданно подсел мужчина в одежде явно с чужого плеча.

– Если информация правдивая, почему бы и не послушать, - ответил Крин.

– За два серебряных могу передать их беседу слово в слово, да еще опишу, как выглядел парнишка.

Лысый на всякий случай усилил мощность щита.

– Держи и рассказывай быстрее, - внимательно изучив лицо незнакомца, волшебник положил на стол две монетки.

Мужчина пересказал всю короткую беседу и описал внешность молодого человека. Похоже, именно он и стал первым после «хищника» обладателем амулета. Информатор высказал предположение, что синеглазый посетитель является магом, поскольку выстрел под столом произвел третьей рукой, которой просто не могло быть.

«Не помню я волшебников с такой расцветкой радужки, – размышлял Крин.
– Если они и существуют, это наверняка большая редкость. Стоит наведаться в местную школу и расспросить преподавателей. Через них много учеников проходит, но уникумов запомнить должны».

Лысый маг заканчивал ужин с совершенно иным настроением. Он снова шел по следу и чувствовал себя превосходно: провал оказался всего лишь небольшой задержкой на пути выполнения работы, и результата оставалось ждать недолго.

Странные охранники

Лардеград был издавна разделен на три неравнозначные как по площади, так и по статусу зоны. Центром города считалась самая старинная и самая сохранившаяся часть столицы, символически огороженная каменной кладкой в пол человеческого роста. Здесь проживали важные персоны, находились основные служебные здания Торговой Конторы и единственный неразрушенный храм.