– Первым делом погрузим все более ценное на корабли, – деловито заявил Гридд, – и приготовим их к походу. Как только шторм стихнет, пусть отправляются.

Агорр согласно кивнул. Их небольшой флот стоял в закрытой бухточке и всегда содержался в полном порядке. Более того, вместо балласта трюмы судов были набиты драконьими сокровищами, собранными за тысячи лет, когда торговать им было попросту не с кем.

– Всем свободным собратьям начать срочную упаковку багажа, – диктовал вызванному помощнику Храрг. – Брать только памятные вещи, книги, картины и прочие предметы представляющие художественную ценность. Котлы и сковородки таскать не будем, их и там хватает.

Да, уходя сюда они не смогли забрать все, уносили лишь самое необходимое. Кое-что прикупили позже, часть утвари сделали сами в мастерских и кузницах. Но все равно жили скудновато и тесновато, несмотря на лежащие в трюмах горы золота.

– Это из-за того сумасшедшего гонца? – осторожно спросил помощник, на миг оторвавшись от указа.

– Он герой, – твердо поправил Агорр. – Сумел понять, как важна для его народа эта новость, рискнуть и победить.

И про себя подумал, что пора давать парню более сложные задания.

– Сколько мы еще будем тут сидеть? – окинув сад внимательны взглядом, тихонько спросила Миэль, – уже шестой день…

– Пока не вернется гонец, – вздохнул Дейн, погладив ее небрежно заплетенную косу, выращенную главным стражем.

Он и сам беспокоился за тех, кто остался по ту сторону гор. И за Азхарта, и за учителя и даже за короля. Неизвестно куда придется следующий подлый удар, но маг не сомневался ни на миг, что гнусные шантажисты, сумевшие так ловко избавиться от самой мощной расы их мира приготовили какую-то невероятную пакость. Возможностей им явно хватало, и время тоже работало на них.

– Я все думаю… – сидевшая рядом с женихом на удобном подвесном диванчике девушка отстранилась от Лебруза и заглянула ему в лицо, – как они воспримут эту новость? Помнишь, как зло кричал тот парнишка? Мне было стыдно смотреть ему в глаза, хотя лично я ничего плохого им не сделала.

– Думаю, разберутся, – пообещал Дейн и не удержался, нежно поцеловал любимую.

Это желание было сильнее его, хотя магистр и чувствовал незримое присутствие следивших за ними стражей. И даже понимал их, молодые все парнишки, от двадцати до двадцати пяти лет и ни одной девушки поблизости. Да и когда им думать о девушках? целыми днями крутятся белками, на них все огромное хозяйство и присмотр за куполом. Правда руками работать приходится мало, в основном все делает магия. Но и тут не все просто. Вечером они собирают в загоны и птичники стада птиц и животных, кормят, доят и сразу перерабатывают молоко. На сливки и масло, на творог и сыр. И все эти продукты убирают в холодные погреба, чтобы позже отправить своему народу. Дейн помнил из истории, что на вулканических скалах, где нашла приют эта раса, плодородной земли почти не было. А с раннего утра все начиналось сначала, доить, кормить и выпускать, собрав прежде в саду все целые и спелые плоды. Ну а днем работы у стражей еще больше, огород нужно поливать и рыхлить, овощи и плоды перебирать. И все чистить, резать, сушить. Сушеных овощей и плодов в коконе можно перенести намного больше.

– Доброе утро, – как всегда стремительно появился рядом с ними Виррей, – у меня хорошие новости. Мы получили весточку, сегодня к вечеру ждем правителей. Они прибыли бы раньше, но там шторм.

– А остальные? – невольно выдала свои мечты Эми и прикусила язык.

– Прилетят и остальные, – уверенно кивнул командир, – не все сразу, но уже скоро. У нас появились здесь очень важные дела… найти монстров, способных на все, ради собственной выгоды.

– Ты уверен, что ими двигала только выгода? – не поверил маг.

– Почти. Ну может с примесью зависти и жадности… но это грани одной монеты. Но у меня к вам другой разговор. Пришло время сдержать обещание… рассказать вам почему мы ушли. Хотя вы и сами о многом догадались, но некоторых деталей не знаете.

– Схожу, позову эльфов, – поднялся с места Дейн.

Старейшина с помощниками с раннего утра до вечера бродили по саду, омолаживая и улучшая деревья и ягодники. Драконы и сами кое-что умели, но эльфы в этом вопросе все равно были намного сильнее.

– Им я послал зов, сейчас придут, – остановил его Вирр, – лучше придумайте пока, какой вы хотите подарок на свадьбу.

– Освобождение всех смесок и полукровок от притязаний оборотней, – не задумываясь, выпалила Миэль.

– Обещаю, – твердо сказал Вирр и тут же огорчил, – Однако не сейчас. Ты же умная девушка, понимаешь, что никто не должен догадаться о возвращении драконов. Иначе змея надолго спрячется под корягу и будет кусать исподтишка… и скорее всего, пострадают неповинные. Поэтому всем вам временно придется молчать, пока мы не найдем змеиное гнездо. Возможно даже кастуем на вас особое заклинание… на всякий случай. Но это решат правители.

– А эльфы?

– Тоже будут молчать. А те спасатели, которые расчищают завалы и скоро войдут в подгорные тоннели, найдут вас не здесь, а в шалашах по ту сторону купола. Но это случится завтра к вечеру, раньше им не успеть, мы следим.

– Вы нас звали? – Санвель смотрел испытующе, но без прежнего недоверия.

Последние дни стали для него особым временем, порой открытий и откровений. Никогда прежде старейшина даже не подозревал, что сможет так хорошо и привольно чувствовать себя в саду, посаженном не эльфом и в доме, построенном без эльфийской магии. Кстати, Вирр жил в другом доме, полностью отдав этот гостям.