— Большой? — уточнил он.

— Кто большой? — сделала вид, что не поняла, о чём он говорит.

— Торт, который нас дожидается у тебя дома, — пояснил мужчина.

— Большой, — подтвердила Градская и ещё шире улыбнулась.

— Сама пекла?

— Да.

— Тогда сейчас купим небольшой и невкусный торт для Кости и твоей подруги, а себе оставим твой вкусный, — после минутного молчания сказал Васильев и потянулся за небольшим шоколадным тортом, украшенным кремовыми розами.

— А вдруг у меня получился невкусный торт?

Васильев даже застыл с лакомством в руках, услышав её слова. Скептически посмотрел на спутницу и отрицательно покачал головой.

— У тебя не может такого получиться.

— Ну, а вдруг, — решила настоять на своём Ирма.

— Без «вдруг», а будешь вредничать, я с тобой не поделюсь и кусочком. Сам всё съем!

— Не лопнешь, деточка? — изогнув бровь, спросила Градская, мысленно наслаждаясь их маленьким спором.

— Нет, — твёрдо ответил Рустам.

На выходе из супермаркета он задержал Ирму, и внимательно посмотрев ей в глаза, тихо сказал:

— Я понимаю, что у тебя сегодня праздник. И совсем не хочу портить тебе настроение, но у меня есть небольшая просьба.

— Говори, — затаив дыхание, произнесла Градская.

— Пожалуйста, не пей много.

Ирма мысленно выдохнула, услышав просьбу Васильева. Улыбнулась и кивнула в знак согласия.

Дальнейшая поездка прошла в дружеской обстановке. Под непринужденную беседу и подтрунивая друг над другом, распили одну бутылку мартини, закусывая мандаринами и сыром.

Правда по приезду к дому Градской начальник СБ хотел откланяться и удалиться, ссылаясь на загруженность работой и поздним временем, но был остановлен нетвёрдой рукой и грозным, немного расфокусированным взглядом Эвелины. Ухмыльнулся и беспрекословно последовал за своей будущей соседкой.

Компания расположилась в гостиной. Подруги сразу же принялись споро накрывать на стол. Волков вызвался им помочь, а Рустам остался в гостиной, включил телевизор и, найдя музыкальный канал, приглушил звук до минимума. Главное, чтобы музыкальный фон был. И когда в очередной раз Ирма появилась в комнате с бокалами в руках, которые тут же поставила на столик, Васильев поймал её за руку и, потянув к себе, заставил сесть рядом с ним на диване. На её возмущённый взгляд ответил мальчишеской улыбкой.

— Эти двое сами справятся, — сказал он, притягивая к себе.

Ирма без пререканий удобно устроилась у него под боком и, положив голову на его плечо, довольно прикрыла глаза. Однако какой у неё сегодня замечательный праздник получается!

Волков с Бариновой доделали последние штрихи их небольшого торжества и заняли кресла по обе стороны дивана. Рустам вновь отказался от алкоголя и попросил налить ему яблочного сока. Девушки лишь пожали плечами, но промолчали. Волков исполнил просьбу брата и в этот раз первым провозгласил тост, пусть и банальный, но приятный. Особенно Ирме, которая и не думала в лице начальника службы безопасности «Радужного» найти если не друга, то хорошего приятеля.

Ирма нежилась в крепких объятиях Рустама, разрешая себе хоть на вечер забыть, что между ними стоит непреодолимая стена недосказанности и непонимания, которую, между прочим, сам Васильев и воздвиг. Но если он сегодня в хорошем расположении духа и сам проявляет к ней внимание и нежность, то почему Ирма должна отказывать себе в этой маленькой радости? Нет, она прекрасно понимает своим немного опьянённым мозгом (причем непонятно чем больше он опьянен: алкоголем или Васильевым), что потом ей будет больнее от его холодности. Но это же будет потом! Ну и можно же помечтать, хоть чуть-чуть помечтать, что Рустам решил изменить своё решение на их счёт? Ну, а вдруг такое чудо произошло?..

Ведь сидя именно вот так: опираясь спиной на его грудь и ощущая силу, с которой он обнимает её за талию, можно легко забыться и полностью раствориться в своих мечтаниях. И слушая шутливые перепалки (споры?) друзей, создаётся впечатление, что такие вечера-посиделки они вчетвером устраивают регулярно. И Константин с Эвой кажутся давно сформировавшейся парой. Особенно, если учесть какими взглядами они награждают друг друга, стоит кому-то из них отвести взгляд в сторону. Возникает вопрос: когда эти двое успели проникнуться взаимной симпатией? И почему внешне такие колючие? Ладно Эвка после замужества ещё отходит. Но почему Волков такой колючий? И видно же, что Эвелина ему симпатична, но он старается не проявлять свои чувства. Почему? У него тоже, как и у Рустама есть секрет, который его сдерживает? Что ж с этими братьями так сложно?..

— Хватить умничать! Иначе одними букетиками не отделаешься! — вывел Ирму из размышлений голос подруги.

Опять спорят. Причём видя хитрую, можно даже сказать, ехидную улыбку Волкова, он специально её спровоцировал.

— М-да? А не многовато ли подарков тебе одной будет? — иронически изогнув левую бровь, спросил Костя.

Рустам тихо хмыкнул, и Ирма переключила своё внимание на желанного мужчину, подняла голову вверх и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Твоя подруга очень легко ведётся на провокацию, — наклонив голову, сказал Васильев ей на ухо.