— Ирада?

— Что? — она привычно возилась с Маруськой, пытаясь ту отвлечь на лицо в экране, на мое лицо, но игрушки были интересней.

— Ты почему не жалуешься, что я не рядом?

— А это что-то изменит?

Привычная насмешка в голосе, она всегда появляется, когда он задает вопросы, ответы на которые ей кажутся элементарными.

— Никифор, я знала за кого выхожу замуж, и глупо ждать, что ты все бросишь ради меня и будешь постоянно у моей юбки. Слушай, мне тут Виктор странные вопросы задает, терзают меня смутные сомнения, что станешь ты скоро дедом.

— А ты бабушкой?

— Не, это твой сын, меня Маруська еще не скоро сделает бабушкой, поэтому называть меня будут Ирада Вечномолодая. Я посмотрела твое расписание, если мы переберемся с мелкой в Нью-Йорк месяца через два, то видеться будем намного чаще.

— Собирался тебе как раз предложить.

— Вот видишь, наши мысли совпадают. Ладно, мы тут уже засыпаем. Позже созвонимся.

— Ты ненормальный.

— Да, — сорвался, не выдержал, всего двенадцать часов с ними и двадцать часов перелетов, чтоб успеть к ним, а потом успеть на презентацию. Маруська с интересом меня разглядывала, знакомились заново, с последней встречи она выросла, появилась еще парочка зубов, кусать стала со знанием дела. А хохотала как, долго, задорно и без причины.

Часы пролетели быстро. Опять перелеты, опять врозь.

— Тсссс, — забрал Маруську из кроватки, пока та не разбудила Ири. Дочь смотрела на меня, так и не решив, стоит ли орать. Усадил за столик, поставил порцию печенек, что Маруська полюбила всей душой и могла трескать целый день, пюрешка овощная, гадость неимоверная, но она ела с удовольствием. Рассказывал, как скучал по ним, что успел нового сделать и как хорошо, что через пару месяцев мы сможем жить вместе и никаких перелетов несколько недель. Дочка активно участвовала в обсуждении, сошлись на том, что будет все просто здорово.

Так, достал из духовки противень.

— Как думаешь, маме понравится?

Маруська прогулила что-то невразумительное. Должно понравиться, я учился, старался, не может не понравиться.

— Могла еще поспать, — поцеловал Ири в нос. Она смешно поморщилась и поцеловала в ответ.

— Выспалась. Давно так долго не спала. А сейчас чертовски хочу кофе.

Поставил чашку кофе, рядом творение рук своих.

— Маффин, — как-то разочарованно протянула Ири.

— Кекс.

— Неа, маффин, тесто разное и вкус другой.

— То есть я три недели учился готовить то, что ты не любишь?

— Ага. Не люблю маффины, зато люблю тебя.

Она сказала это так просто, между делом, словно это ничего не значило или уже было так привычно, что не имело значения. А мне захотелось перевернуть весь мир.

— Черт, — маффин угодил мне в глаз, Маруська тоже не оценила мои кулинарные старания, кексовая душа, вся в мамку.

Самым сложным было отпустить ее на работу. Но пришлось, опять продажи стали частью ее жизни, хотя, если честно, никуда они и не уходили, просто одно дело, заниматься ими в свободное время, другое, на постоянной основе.

— Спи, мама сегодня поздно будет.

— А сказка?

— Мое исполнение устроит?

— Ладно, — Маруська обреченно вздохнула, соглашаясь на мое чтение.

Поправил одеялко, поднял упавшего хрюшу, погладил по головке. Хороша наша малышка, и как хорошо, что еще ребенок. А то старшие уже совсем не дети. Виктор стал отцом, Лерка тоже начала заходы издалека на тему материнства. Ири подшучивала, что скоро откроем детский сад.

— Привет, — обняла и села ко мне на колени.

— Привет. Как прошло?

— Как обычно, много шума, много шампанского, много денег. Скучно. Надоели они мне все за два года. Знаешь, я тут подумала, хочу в декрет. Тебе придется опять презервативами пользоваться, пока мой гормональный фон вернется в норму после таблеток.

— Знаешь, Ири, я подумал о том же, и магазинчик еще работает, прикупил автобус.

Гам и шум, уже привычные, дети, внуки, и все ждут. Маруська как самая старшая из малышни опекает остальных, и ее мало волнует, нужно ли это им, она так решила, а значит, будет присматривать, кормить, гулять за ручку, от ее тирании спасался только Вадимка, но как только начнет ходить, от сестры никуда не денется. Антон Викторович хитро посматривал на Аленку Сергеевну, опять где-нибудь появится пятно краски или еще чего хуже. Но сейчас все ждали меня. Я торжественно достаю кекс из духовки, и чаепитие продолжается. Почти традиционный завтрак по воскресеньям, хотя полным гвалтом, как сейчас, собирались не так часто. Каждому по кусочку, творожный кекс, Ирадка даже зажмурилась от удовольствия. И маленькие кексики с ягодами разошлись по столу. Как же хорошо с семьей.

Скиф резко завернул руку за спину, приставала взвыл, нарушителя общественного порядка вывели на улицу.

— Спасибо, как я могу вас отблагодарить? — с восхищением пробормотала девушка, чью девичью честь сейчас с честью защитил Скиф.

— Натурой возьму, — усмехнулся муж.

Страх, давно, казалось, ушедший, опять вернулся. У нас же тоже с натуры началось.

— Вам как обычно?

— Да.

— Не хотите попробовать краффины с клубникой?

— Моя жена их не любит, только кексики.