Аллочка долго металась — бороться, прощать, гнать поганой метлой изменника?.. Виталий каялся, божился, что лишь раз гульнул, а потом не мог поступить безответственно с малышкой. Алла, конечно, не верила. Наверное, она бы так и рвала душу, но муж сделал выбор сам. Он предпочел бутылку обеим женам, начал таскать вещи, являться в непотребном виде.

Воспитательница проявила характер, отнесла заявление в суд, поменяла замки. Бывший муж еще походил к ней немного, а потом сгинул. Она же долго не могла устроить жизнь, красотой не блистала, еще ребенок. Лишь когда Софе шел уже двенадцатый год, встретила человека.

Военный сразу установил свои правила в доме, урезал расходы на девочку-подростка, ввел для нее режим. Дочь приняла отчима в штыки, но Алла даже не обращала внимания на ее капризы. Наконец они подняли голову из нищеты, а она недовольна! Женщина начала изо всех сил беременеть.

Не сразу, но ей удалось зачать сына. И вроде жизнь окончательно встала на крепкие рельсы, но пришла новая беда — Софка пристрастилась к наркотикам. Мать поняла это лишь, когда ее вызвала директриса школы. Не верила, но дочь уже резво катилась под гору, и скоро зависимость стала очевидной. Софа походила на зомби, из квартиры пропадали вещи.

В какой-то момент Алла снова врезала новый замок. Софии как раз исполнилось восемнадцать, и больше мать ей ничего не была должна. По слухам, наркоманка сняла какую-то комнатушку у бабки в ближайшем поселке. Перестала появляться.

Алла Григорьевна постаралась забыть о дочери. Слава богу, муж не бросил ее в беде, они растили сына. Но любое затишье в жизни женщины привычно обращалось во внезапную беду. Так и тут — однажды к ней на работу приехала бабка.

Полноватая сгорбленная женщина держала за ручку худую девчонку. Глядя в глаза малышке, Алла все поняла. Софка нагуляла приплод! Старуха пояснила, София последние годы жила на Севере, там же погибла на производстве. Девочка находилась у бывшей квартирной хозяйки, мать присылала на нее щедрые алименты. Отцом являлся сосед бабки, семейный мужик.

— Которого Женьке представили как дядю? — догадался Фил.

— Да, — вздохнула Алла, — он ей немного помогал сначала, даже брал к себе. А потом жена сделала так, что они переехали на другой конец страны. Да и запойный он был, ну разве нормальный человек сунется к наркоманке?

— Почему вы не забрали Женю? — прямо спросил Филипп.

Алла вздохнула.

— Куда, Фил? Ну куда бы я ее забрала? К мужу, который два года премии спускал на Софкины долги? Мне и так пришлось взять деньги, которые откладывали на будущее Славке, чтобы дать взятки в опеке.

Филипп только качал головой.

— Но Женька ведь вам родная, — растерянно произнес он.

— Софка своим поведением вытравила из меня всю любовь к себе, — сказала она, — и Женю я восприняла как очередную беду. Думала, раз у Софы не получилось разрушить мою жизнь, дело докончит ее дочка.

— Зачем же потом ее брали в дом? Отчего пришли работать в интернат? — спросил мужчина.

Алла повела плечами.

— Да как-то пока суд да дело, познакомилась с женщинами там, узнала, что зарплата неплохая, вот и пришла. А Женьку привечала… Знаете, страх во мне жил — Софка с того света всё видит! Вдруг меня небеса накажут, что не взяла себе внучку? Пострадают мои близкие. Оттого и приводила девчонку, только своим не говорила, кто она. Славку лишь подкупала — будешь добр к сироте, карманные деньги увеличу.

Филипп потер виски. Вот и заботливый Слава!

— Женька говорила, ее увозила на выходные бабушка? — вспомнил Филипп.

Алла нахмурилась.

— Это та самая бабенка, что присматривала за ней по просьбе Софы. Говорила, привязалась к девчонке. Но она уже тогда болела сильно, потому и приволокла ее ко мне, адрес нашла в вещах дочери. Отдавать в приют, видите ли, стало жалко.

— А Лена? — глубоко выдохнув, спросил Фил.

Алла сощурилась.

— Ленка появилась как черт из табакерки! Ух и бешеная девка была. Они, оказывается, с Софкой общались, она знала, у той дочь есть. Сама тоже была гуляка по юности, вся в их папашку! Выстудилась на пьянке, что деток не могла иметь. А когда узнала, что Софийка погибла, задалась целью найти ее дочку!

Фил усмехнулся, целеустремленности и энергии Лене было не занимать.

— Я не отслеживала судьбу нагулянной дочери когда-то законного мужа, — продолжила Алла, — но когда увидела ее на пороге интерната, сразу стрельнула мысль, это сестра Софы. Уж слишком в них сильна порода! Необычные глаза, короткий носик, выточенные скулы. Подонок бывший муж был красавцем, тут не отнимешь. И в девках как бы кровь не мешалась, все равно его черты брали свое. Лена тогда прямо заявила, что удочерит Женьку, а я не возражала.

Фил выдохнул. Чего ему стоило сохранять молчание, не знал даже бог.

— Мы начали помаленьку готовить документы, — Алла же не замолкала, — за все платила уже Ленка. Она продуманная была — не зря же за вашего папашу ухватилась. Вынула счастливый билет! Женька такая же, хорошо пристроилась в жизни. Моя дочь была в этом плане простушкой.

— И что же дальше? — Фил не выдержал и перебил женщину.

Та пожала плечами.

— Лена погибла, — сообщила она известный факт, — и тогда я поняла — этот крест придется нести мне самой. Моя доброта меня и сгубила! Ведь всегда чувствовала, от девчонки исходит зло. Она как волчонок была — вроде добрая, ласковая, а себе на уме! Сначала хотела Славку заполучить…