Если б я, как обычно, промолчала или вяло огрызнулась, наверняка жевала бы это про себя несколько дней. Но тут сразу отпустило. И я продолжила, уже почти спокойно:

– Мам, извини, не хотела тебя обидеть, но это правда. Поверь, я очень ценю все, что ты для нас с Тимкой делаешь, и очень тебе благодарна. Но ты слишком на меня давишь. И этим полностью отбиваешь желание чем-то делиться.

Я это сказала?! Где-то в лесу медведь сдох! Хотя надо было сделать это давным-давно.

Пауза затянулась, и я с горечью подумала: бесполезно. Хоть что говори, все равно в результате окажусь бессовестной дрянью.

– Может, ты и права, - вздохнула мама, и я от неожиданности захлопала глазами.
– Наверно, я так и не осознала до конца, что ты давно самостоятельный человек. Все хочется водить тебя за ручку.

Да там не один медведь, там целое кладбище! В который уже раз за последние дни я подумала: все проблемы от того, что люди не умеют или боятся обсуждать волнующие их темы.

– Мам, я тебе уже говорила. Все очень сложно, и я не знаю, что из этого выйдет. Поэтому и не хочу ничего рассказывать. Сейчас у меня все хорошо. Пожалуйста, давай пока остановимся на этом.

– Ладно... Тима мне сегодня написал, что воспитательница к нему придирается. Может, тебе стоит ей позвонить?

Разговор перешел на Тимку с его жалобами, и я вздохнула с облегчением. Разумеется, мне было ясно: то, что сейчас происходит между мной и Кириллом, неизбежно придется вписывать в повседневность с ее ежедневными заботами и хлопотами. Но так хотелось еще немного продлить эти волшебные ощущения.

– Елена, ты сегодня просто прекрасная, - отвесил банальный комплимент Сергей, который с того самого злополучного корпоратива подчеркнуто относился ко мне, как к офисной мебели.

Зеркало подтверждало его слова. Лена утра пятницы и Лена утра понедельника - это были две совсем разные Лены. Я словно светилась изнутри. И выглядела лет на пять моложе.

«Солнце, твоя Ирка просто зверь, - свалилось сообщение от Кирилла.
– Бобик сдох, и ему понадобится реабилитация. Например, такая».

К посланию прилагалось неприличное фото, над которым я зависла надолго. Пытаясь сообразить, как этим акробатам удалось завязаться таким узлом. После чего детали очередной ликвидации показались и вовсе чем-то из параллельной вселенной.

«Ковалев, прекрати слать мне порнуху, я не могу работать!»

«Ладно, работай. Я задержусь немного. Приедешь часам к восьми?»

«Лучше ты ко мне. Приготовлю что-нибудь».

«А в ресторан не хочешь?»

«НЕТ!!!»

Какой, спрашивается, ресторан после таких картинок?! Дождаться бы вечера.

В общем, ужин у нас получился остывший. И в постели. Ночью. А поскольку лежа ножом и вилкой есть неудобно, холодные отбивные мы держали в руках, как два троглодита.

– Знаешь, когда она начала все объяснять и показывать, - рассказывал Кирилл, между делом обгладывая косточку, - я почувствовал себя полным кретином. Которому не бизнесом заниматься, а в песочек играть. Если бы такая Ира попалась мне, когда мы с Максом только начинали, вряд ли бы я поднялся выше прораба на стройке. Тогда у нас с ним была такая наглая уверенность, что мы можем все, что круче нас только яйца. Да и до сих пор осталась, наверно. Это очень помогает. А общение с ней порождает комплекс неполноценности.

– Да, пожалуй, - согласилась я.
– У меня иногда вдруг вылезает страх, что не справлюсь, облажаюсь, опозорюсь. Комплекс отличницы - с такой-то мамой, как моя! А потом говорю себе: как, я - и не смогу?! Да ни за что на свете. И все получается. А у Ирки даже сомнений не бывает, что все может. Ну или она их так глубоко прячет.

– Вы давно дружите?

– Десять... нет, уже одиннадцать лет. Еще с универа. У нас был один научный руководитель. На кафедре коммерческого права - тогда финансовая еще не появилась. Только я диплом защищала, а Ирка уже на соискательстве диссер писала.

– На чем?
– не понял Кирилл.
– Это что такое?

– Заочная аспирантура. Она кандидат наук, кстати. Предлагали на кафедре остаться, но не захотела. А я в аспирантуру не пошла. Может, и зря. Но у меня тогда совсем другое в башке было. Любовь-морковь и все такое.

– А может, и хорошо, что не пошла, - он поставил тарелки на тумбочку, вытер руки полотенцем и обнял меня.
– Вот стала бы такая вся ученая дама-доцент. И мы бы с тобой не встретились. Знаешь, я вообще стараюсь ни о чем не жалеть. Все для чего-то нужно. Вот смотри, моя бывшая - это, наверно, самое тупое, что я сделал в жизни. Особенно то, что на ней женился. Но если бы не это, у меня не было бы Ксю. И если бы сейчас предложили все назад отыграть и не пойти на ту вечерину, где ее встретил, я бы не согласился. А ты бы изменила все так, чтобы не встретить отца Тимофея?

– Нет, - я положила голову ему на грудь.
– Как хорошо, что ты это понимаешь. И знаешь что? Я полдня думала, как эта парочка на картинке умудрилась сложиться в такую позу. У них что, дополнительные суставы? Или патологическая гибкость?

– Хочешь проверить? На практике?
– рука Кирилла легла мне на бедро...

Кирилл

Со временем происходили странные вещи. Каждый день пролетал, как будто всего несколько часов. Но стоило обернуться назад - и тогда казалось, что прошло не две недели, а как минимум два месяца. Настолько они были плотными, насыщенными событиями.