Пьянки? Гулянки?

Знаете что? Перетерпите! Он же терпит... взвалил на него Валежный эту ношу, вот Илья и пытается кое-как наладить жизнь в городе. Пока вышло плохо.

Ильи хватило на несколько вещей. Он приказал вешать и расстреливать криминальные элементы, приказал патрулировать дороги (стычки происходили, считай, каждые два дня), приказал строить укрепления...

Подольск вообще укреплен не был.

Благодаря Илье окрестности железнодорожной развязки ощетинились траншеями, окопами, и Илья твердо собирался защищать их...

А на самой железной дороге!?

Думаете, поезда по рельсам просто так ездят?

А уголь?

А машинисты?

А паровозное депо?! Да вы знаете, сколько сил надо приложить, чтобы паровоз проехал даже сто километров?! Его же ремонтировать надо, вагоны прицеплять-отцеплять, стрелки переводить, да даже просто - колеса смазывать!!!

У Ильи голова шла кругом, а помощи и не было...

И ждать ее неоткуда.

Вот и приходилось... после одной-двух рюмок на ночь Илья засыпал, как убитый, и ничего ему не снилось. И это было хорошо. Спиться он не боялся - все это раньше кончится. А вот чем?

Ну... или его убьют, или освобожденцев всех убьют, что в том, что в другом случае он может в живых и не остаться...эх, дурак...

Почему-то вспоминались карие Анины глаза.

Большие, теплые, доверчивые. И смотрела она с такой любовью... дурак он был! Надо было увозить ее...

Илья понимал, что ничего не сделал бы. Что это просто сожаления даже не об Анне, а о том, что было. Раньше - было, да не ценилось... тишина, покой, стабильность... да, воевали с Борхумом, но это как раз было привычно!

Вот - фронт.

Ты с одной стороны, враг с другой, его надо уничтожить. Все просто и понятно. А как быть, когда во врагов обратились самые близкие? Где брат на брата, сестра на сестру...

Как тут быть!?

Илья хлопнул еще рюмку водки, не чувствуя вкуса, и отправился в спальню. Завтра опять дела, опять заботы... завтра! Может, хоть часа четыре поспать удастся?

Будь прокляты те, кто развязывает братоубийственную войну!

Будь прокляты...

Ферейские горы.

– Братья, Единый Отец смотрит на нас с небес! Он дает нам шанс покарать подлых руссов!

Слова оратора были встречены внимательным молчанием. Но Барза-бек не сомневался - его услышали. И его одобрили!

– Сколько можно держать под пятой наши народы!? Сколько можно сосать из нас соки!? Сколько нас будут угнетать и притеснять!? У нас уникальная культура! Мы - древнейшая нация! У нас были свои императоры и университеты, когда руссы еще бегали в звериных шкурах! Но потом эти варвары пришли на нашу древнюю землю, поработили наш народ и угнетают его! Уже не одну сотню лет они пьют нашу кровь, забирают в свои войска наших мужчин, а в свои... гхм! Забирают наших овец, наши деньги...

Оратор запнулся на миг.

Сложно было сказать, что руссы забирают ферейских женщин в свои гаремы. Не было у них гаремов, да и славились этим, скорее, чилианцы. Но о них сейчас говорить было совершенно не с руки.

А, неважно!

Потом, все потом! Пока слушают - надо давить!

– Мы - великий народ! Мы должны бороться за свою свободу, и нас поддержат все остальные народы! Мы уже послали людей в Борхум, в Ламермур, в Лионесс... даже Чилиан согласился на перемирие до той поры, пока мы не отстоим свою независимость от Русины! Подлые руссы должны заплатить за века угнетения! Обязаны!!!

Собравшиеся закивали.

Ну... так-то да. Должны, конечно!

Ферейские горы...

Ферейские горы служили естественной границей между Русиной и Чилианом. И были для «злобных и коварных руссов» постоянной головной болью. Потому как молодые горцы воспитывались в убеждении, что надо показать молодецкую удаль!

А именно - спуститься с гор, пограбить, угнать людей в набег, набрать добра... нравится?

По странному совпадению, русинам это совершенно не нравилось!

И так жить сложно, пока с земли хороший урожай получишь, не один раз ее потом польешь, да тут еще и в набеги на тебя ходят.

Не, если кто желает, вернувшись домой, найти сожженный дом, убитых родителей, изнасилованную жену, уведенных в рабство детей...

Не нравится?

Вот и русинам не нравилось.

И лупили они боевую молодежь, почем зря. А поскольку оружие у них было лучше, то и побеждать им было легче. Боевой дух, он конечно, но если у тебя из оружия к нему прилагается только прадедовская сабля, а у оппонента - хорошее ружье, то исход боя становится непредсказуем. И часто - в пользу ружья.

Не говоря уж о Чилиане...