– Вы думаете я не понимаю какие у меня варианты? – спросил я. – Я не подхожу, чтобы быть парой. Я не подхожу, чтобы служить Флоту. Меня следует убить. Отправьте меня в камеры заражённых на Атлан и пусть всё это случится.

– Нет!
–  возразила Рэйчел. Она положила свою ладонь немного выше моего колена, проигнорировав Максима, когда он зарычал.

– Ты не можешь сдаться. Хуже, ты не можешь позволить им победить тебя. Они поймали тебя, а ты сбежал. Выжил. Просто попытайся. Пройди тестирование. Прими результаты теста. Встреться с ней. Поговори с ней. Если ты не можешь её взять, если ты её не захочешь, она станет парой другого. Кого-то ещё на Колонии. Тут нечего терять, ты только выиграешь, Резз. Пожалуйста.

Оцепенение во мне разрасталось, но в её словах присутствовала логика. Я был бесполезен как воин. Бесполезен как мужчина. Но мог сделать одно хорошее дело. Я мог привести невесту на Колонию, и достойный мужчина мог обрести счастье.

Я посмотрел на доктора.

– Тогда сделайте это. Сейчас. Пока я не передумал.

Рэйчел отпрыгнула назад и практически полетела к панели управления. Провода и приборы на моей голове стали испускать странное энергетическое жужжание. Оно гипнотизировало, и я не сопротивлялся состоянию транса, поддаваясь протягиванию того, что было похоже на сон.

Это длилось несколько минут, а может и несколько часов. Я не мог знать, я не помнил, что произошло. Но когда мои глаза затрепетали, открываясь, все четверо стояли надо мной и смотрели на меня, и даже на лице Максима играла улыбка.

Рэйчел не могла сдержать свой восторг. Она смеялась и раскачивалась взад вперёд, её огромный живот, который был раздут от ребёнка Максима и Ристона, почти врезался в смотровое кресло.

– Мы нашли её, Резз! У тебя совпадение. И она человек. Она в пути сейчас.

– Человек? – спросил я.

– Да! С Земли. Как и остальные. Я не могу дождаться, чтобы познакомиться с ней.

Остальные были женщины от Программы Невест, у которых произошло совпадение с членами Колонии. Казалось, что у всех нас есть сильная тяга к Землянам.

Я посмотрел на Приллонских воинов, окружавших меня – Максим, Ристон и Доктор Сурнен. Все трое кивали. Но это мне не помогло. Я не чувствовал волнения, только тревогу и нездоровое чувство страха от того, что я её увижу и не отреагирую. Что из-за моего искажённого состояния, этого заражения технологиями Улья, совпадение будет ошибочным. Что эта человеческая женщина только взглянет на сломленного Атланского зверя и стыдливо отвернётся. И зная, что есть одна настоящая пара где-то там для меня и она отвергнет меня…

– Как скоро она прибудет? – спросил я, сглатывая внезапно возникший комок страха.

– В любую минуту. Её транспортировали с Земли, поэтому у тебя, возможно, окажется достаточно времени, чтобы помыться и надеть что-то менее… – Рэйчел окинула меня взглядом с головы до пят и заулыбалась, – иди и надень нормальную одежду. Ты выглядишь как ходячий арсенал. Ты напугаешь бедную женщину до смерти.

Удерживающие устройства освободили меня, и я вздохнул. Я ненавидел быть прикованным, как и каждый на этой планете. Нас заковывал Улей и в разной степени в нас что-то вживляли. После побега, это чувство не было одним из тех, которое хотелось повторить.

Я посмотрел вниз на своё тело. На стандартный образец униформы Коалиции, на оружие, которое никогда не покидало меня. Больше никогда. Даже тогда, когда я спал. Потеря моего зверя сделала меня слабым, открытым для нападения, и хотя я не привык использовать те приборы, чтобы себя защитить, у меня не было выбора. Ни тогда, когда Краэль и Улей прятались в пещерах под поверхностью планеты, проскальзывая сквозь пальцы как вода. Я не мог позволить себе рисковать. Я не собирался к ним возвращаться. Они уже достаточно забрали. Я уставился на Рэйчел.

– Я не смогу защитить свою пару, если у меня не будет моего оружия.

Она вздохнула.

– Вы, альфа-самцы, такая заноза в заднице.

Несколько недель назад, её дерзость заставила бы меня рассмеяться. Другая человеческая женщина, которую я знал, Кристин, всегда говорила подобные вещи своим парам. Отчего Хант и Тайрэн смеялись и утаскивали в свои апартаменты для частного урока, насколько властным может быть альфа-самец.

Хант и Тайрэн оправдывали свои страстные натуры достаточно быстро. Их пара, Кристин, сейчас носила ребёнка, и все на Колонии с надеждой ждали появления первой новой жизни на планете. Рэйчел, стоящая передо мной с рукой на своём животике поменьше, должна была принести второго новорожденного на эту планету вскоре после того, как родится ребёнок Кристин.

Я молился, чтобы у Кристин родилась девочка, что она будет мягкой, маленькой и красивой, и будет напоминать нам всем, ради чего мы жертвовали. Напоминать нам, что несмотря на то что мы всё потеряли и были преданы нашими людьми, были и невинные, кого мы защитили. Прекрасные, беззащитные жизни, которые в нас нуждались.

Максим и Ристон отошли назад, и я наконец стал свободен, чтобы подняться, пройти к транспортной комнате, чтобы познакомиться со своей парой и надеяться, что её присутствие будет достаточно сильным, чтобы преодолеть то зло, которое Улей сделал со мной. Если нет…