Белые лепестки падали под копыта лошадей. Ясуо протолкнулся вперёд и тоже бросил свою горсть на снег. Белое на белом. Торговец отступил обратно к стене и почувствовал, как слезы текут по щекам. Какая-то молоденькая служанка одарила его презрительным взглядом. "Пьяный!" — послышалось Ясуо. Да ведь он совсем не пил. Ну может пару кружек, за здоровье молодых. Просто он отчего-то всегда плакал на свадьбах.

Пошел снег. Он бесшумно ложился на землю, кружился в хрустком зимнем воздухе, заметал свежие следы десятка лошадей. Добрая примета. Торговец поднял к небу раскрасневшееся лицо. Белые хлопья падали на его мокрые щеки — осторожно, почти ласково.

Снег хрустел под ногами, но идущему было совсем не холодно. Так бывает, когда в поздний зимний вечер выходишь на прогулку хорошо одетым. Кружатся снежинки, светят фонари. Умиротворение. Он шел по берегу небольшой реки. Иногда он останавливался, глядя на белеющие вдалеке горы. Вскоре он нашел то, что искал — ажурный белый мостик рядом с излучиной. На другой стороне стояла маленькая деревяная беседка, увитая плющом. Несмотря на снег, зеленым и даже с небольшими розовыми цветками. У берега вода уже застыла, но в середине течение не давало ей замерзнуть. Журчание наполнило воздух. Он положил руку на перила мостика.

— Подожди, Торн, — послышалось сзади.

Он обернулся.

— Ты пришла, оберегающая.

— Я больше не…

— Не отрекайся, — улыбнулся Торн. — Ты можешь потерять свою силу.

Она вздохнула и обняла его. Он обнял её в ответ. Он не чувствовал её тепла, а она не ощущала его рук. Но это было неважно.

— Говорят, когда ты переходишь по мосту к беседке, назад дороги нет, — сказал Торн.

— Ты решил его перейти? Разве твоя дорога окончена?

— А твоя?

Они улыбнулись друг другу.

— Дорога никогда не заканчивается, — Торн оглянулся на свои следы, потом посмотрел куда-то сквозь ажурные стены беседки. — Главное верить в свой путь и двигаться вперед.

— Значит, у меня все получилось, — ответила Руэна. — какой бы путь ты ни выбрал.