На ходу докуривая сигарету, Громов стремительно сокращает расстояние до остановки и видит неприглядную картину — парень прижал девушку к железной стенке киоска и она не выглядит радой таком вниманию. Лицо девушки скрыто рукавом дорогой куртки парня, а рыжие длинные волосы, разметавшиеся в разные стороны от резких движений, оказываются в его руке. Он явно пытается поцеловать девушку и чтобы та не брыкалась, прижимает ее хрупкую фигуру всем телом.

— Пусти-и-и, — слышится ее надсадное шипение, — Пусти, я сказала!

Знакомое очень шипение. Прямо до мозга пробирающее, отчаянно маскирующее страх.

— Вам не кажется, что дама против? — достаточно громко, в своей излюбленной командирской манере произносит Громов.

— Тебе чего надо, дядя? Вали отсюда, — тяжело дыша, рычит в ответ парень и больно дергает девушку за волосы, когда та, пользуясь заминкой, пытается рвануть на свободу.

— Отпусти девушку, — с нажимом говорит мужчина, чувствуя, что привычное хладнокровие уступает место ярости.

— Отвали, дядя!

Сосунок еще сильнее прижимает рыжулю к себе. Она отчаянно трепыхается, словно яркая бабочка в сетях паука и морщится от боли.

Громов больше не разговаривает. Он просто делает стремительный выпад в их сторону и хватает гаденыша за шкирку.

Парень явно дохловат и для весовой категории Лекса не дотягивает. В случае драки это будет скорее избиением младенцев. Громов хоть и не машет кулаками каждый день, но в физической силе и ловкости ему не откажешь.

Мужчина отшвыривает парня, словно надоедливого щенка в сторону и тот неловко взмахнув руками, падает в придорожный сугроб, выкрикивая заковыристые матерные эпитеты.

— Я же тебя достану, урод! — выкрикивает оскорбления тот, слишком быстро для пьяного выбираясь из сугроба, — Чего прицепился? Эта девка моя!

— Эта девушка, — холодно поправил Лекс, быстро загораживая собой, рыжулю, — Ценный работник моей компании. И тебе советую держаться от нее подальше.

Громов на мгновение оборачивается на виновницу едва не произошедшей драки и спрашивает:

— Ты в порядке?

Рыжая кивает, подозрительно шмыгая носом и прячет лицо в объемном белом шарфе. Снова это перевоплощение из шипящей кошки в перепуганного олененка.

Тем временем парень, отряхнувшись от снега, оценивающе смотрит на Леса и, видимо, смекнув, что тот серьезный и решительно настроенный противник, пятится назад.

— Лады, мужик, — криво ухмыляется и громко добавляет, — Пока, Маргош. Увидимся после каникул.

С этими словами он чешет к дорогому спорткару, припаркованному неподалеку от клуба. Очередной, мать его, мажорик.

— Магро, значит, — поворачивается к девушке Громов.

Та качает головой.

— Друзья зовут меня Ритой.

— А этот, — кивок головы в сторону, едва тронувшегося спорткара, — Не друг разве?

— Враг, — едва шепчет она, и Лексу, кажется, что еще чуть-чуть и с длинных и неожиданно темных ресниц, упадет крупная слезинка.

Рита обхватывает себя за плечи, дрожа то ли от шока, то ли от холода, а Лекс задумчиво посмотрел на парадные двери клуба, откуда вылетела довольная, смеющаяся Ася и стайка едва стоящих на шпильках подруг. Похоже, они решили потусить в другом месте. Вон, как активно пакуются в такси.

— Ты вещи все забрала? — неожиданно для себя спрашивает Громов.

Девушка кивает и роется в карманах, что-то разыскивая. При этом вся трясется как осиновый листик.

— Замерзла? Предлагаю попить кофе в спокойном месте. Отогреемся немного.

Рыжуля замирает, перестав рыться в карманах, и поднимает настороженный взгляд. Ее щеки моментально розовеют. Девушке стало стыдно и, кажется, Лекс знает его причину.

— В пиццерии, — он пытается очаровательно улыбнуться, но очарование и Громов вещи несовместимые, — Я угощаю.

Несколько мучительных мгновений она думает, заманчиво прикусив лишенную помады губу и, наконец, отвечает:

— Хорошо. Только я дедушке позвоню, — и с этими словами достает из кармана старенький, еще кнопочный мобильник и, отойдя на пару шагов, делает короткий звонок.

Слов Лекс не расслышал, но и так было понятно, что примерная внучка отчиталась за свое местонахождение.

В круглосуточной непрезентабельного вида пиццерии практически пусто. Рижуля быстро занимает место у окна и, словно пытаясь отгородиться ото всего мира, снова утыкается носом в свой шарф. Скукоживается и опускает взгляд.