– Как назовем его, любимый?
– Я вижу, что у Дейви, непривыкшего к моим некромантским заскокам, подергивается глаз. Но все же, он берет себя в руки и разряжает накалившуюся обстановку:

– Может, клешня?

Праздник был в самом разгаре.

День рождения Авроры было решено отметить на террасе винодельни. Вита и Вилен накрыли ее воздушным куполом, а затем – огневики в лице Литы и Орина обогрели импровизированную площадку при помощи своего дара. Вышло здорово. Настолько, что к нам потянулись остальные адепты, привлеченные пышным застольем. И вскоре глаза подруги светились, а уши краснели от многочисленных поздравлений. А вот Дейви, наоборот, метал гром и молнии, ревниво прижимая девушку к себе. Кажется, он окончательно принял тот факт, что влюбился. А ведь еще недавно рассуждал, что чувства иррациональны, и в них вовсе нет логики…

Что касается нас с Греем, у нас тоже намечался сдвиг в отношениях. Первый официальный выход вместе! Друзья хоть и старались сильно на нас не коситься, но я то и дело ловила на себе внимательные взгляды, от которых к щекам приливала кровь. Радует, что основное внимание достается имениннице.

– А я сразу понял, что между вами что-то больше, чем дружба! – Вот и Рамми затесался в наши не тесные ряды, привлекая к моей скромной особе внимание.

– Привет, Рамми, Дара, Реддл и Дерил, - улыбнулась целителям. Все, кроме последнего, были рады меня видеть.

– А мы разве знакомы? – Дерил, явно пытающийся сложить в голове два плюс два, выглядел сконфуженным. Мы с Греем переглянулись.

– Дружище, ты снова проспал все веселье! – Ответил ему Агрей, избавив меня от необходимости отвечать.

– А-а-а, ты Кристиана, - тут же расслабился целитель.

– Тиана, - поправил его мой парень.

– Можно просто Крис. – Сколько ни просила Грея запомнить, что мне не нравится обращение «Тиана» - все тщетно.

И будто в ответ на мои мысли, брюнет сжал под столом мою руку. Мы встретились взглядом, наши лица медленно приближались друг к другу…Очарование момента разорвал знакомый голос Клауса.

– Крис, тебя твой наставник ищет.

– Мэтр Дейнор? – Мои брови высоко взлетели вверх. Что ему нужно? – Где он?

– Ждет тебя у выхода.

– Останься со мной, - Грей сильнее сжал мою ладонь. Оставлять одного парня не хотелось. Но, насколько я успела узнать медиума, он вряд ли бы дергал меня по пустякам в выходной день.

– Я скоро вернусь. – Оставила на губах Агрея целомудренный поцелуй и поспешила к начальнику сыскного подразделения. Неужели, появились какие-то новости про похищенных девушек? Я так увлеклась догадками, что не заметила, когда на меня налетела Глафира Зирилия, та самая боевичка-третьекурсница, с которой я сцепилась в библиотеке. И в столовой. И на полигоне пару раз…Каждый раз, когда мы с ней встречались – у нас назревал конфликт, и она с ненавистью мне обещала, что «еще покажет этой выскочке, где ее место». Но не на этот раз.

– Ой, я такая неуклюжая! Разлила свое вино прямо тебе на блузку! – Мне не нужно было опускать лицо вниз, чтобы увидеть ярко-красное пятно в районе груди.

– Все в порядке, - больше всего хотелось спросить, какого лешего боевичка забыла на этом празднике, но вместо этого, я лишь проскрипела зубами и пошла дальше. Я не дам испортить день рождения Авроре!

– Это кровь?

Я повернула голову влево и наткнулась на пронзительный взгляд зеленых глаз. Заметив пятно на блузке, мэтр Дейнор поспешил подойти ближе. И когда я ощутила, что чувствую себя смущенно от его физического вторжения, поспешила успокоить:

– Всего лишь вино. Что-то случилось?

– Да. – Короткий ответ и мое сердце замирает, чтобы вскоре забиться с удвоенной силой, - мы поймали его, Кристиана. Только что. Я решил, что Вы должны узнать одной из первых. Ведь без Вашей помощи…

Он все говорил и говорил, а я чувствовала, как тревога медленно покидает мою душу. Больше не нужно гадать, пропадет ли кто-то из первокурсниц или нет. Не нужно беспокоиться о собственной безопасности! Хотя…подаренное шило я не оставлю ни под каким предлогом! Но главное – другое. Наконец, я смогу отправиться в поместье к отцу и сестре! Хотя бы на выходные! Это вынужденная мера, с запретом покидать территорию академии – заставила меня многое переосмыслить.

– Это был ОН? – Мой голос скатился на шепот.

– Да. Так он и заманивал девушек в ловушку. Представлялся художником и предлагал нарисовать их портрет бесплатно. Но вместо этого проделывал запрещенные ритуалы. Я не буду рассказывать, что именно мы нашли. И нам повезло, что мы его накрыли спустя пару жертв. До того, как он набрал силу. Если слово «повезло» вообще здесь будет уместно.

– Боги…- я выдохнула, припомнив одну немаловажную деталь. А ведь Зельевар обмолвился о том, что «он сначала рисует»! На тот момент у меня не было времени размышлять над этой фразой. Да и вообще, я списала ее на понятный только Зельевару юмор. – А ведь я могла сказать об этом и его бы поймали раньше!

Заметив мое поникшее состояние, преподаватель поспешил узнать все детали. А когда понял, о чем я говорю, попытался взбодрить:

– Адептка! Вы и так сделали предостаточно. К тому же, пара дней с поимкой мерзавца – ничего бы не решила. Так что не смейте себя корить. Слышите?

Пальцы мэтра Дейнора мягко обхватили мой подбородок, заставляя взглянуть в его глаза. И как только его горячая рука дотронулась до моего лица, меня будто ударило разрядом тока.

– Дэй…- прокатила на языке его имя, чувствуя, как рой бабочек порхает в районе живота. Я вдруг ярко осознала, чего мне не хватало всю жизнь. Этих самых пальцев, нежно скользящих по моей коже. Сердце забилось быстро-быстро, как у пойманного зайца, а в груди стало нечем дышать, - тебе же нравится, когда тебя так называют?