А еще через два часа я готова была рвать на себе волосы. Чего я только не делала! Пыталась сконцентрироваться, пыталась разозлиться, как тогда, в логове Зельевара, но, увы. Кисть оживать не планировала, а мне идея уже не казалась такой привлекательной. Вот если бы Академия студгородка не была закрытой…! Хотя бы можно было бы выбрать подарок подруге в городе! Мне пришла в голову идея попросить помощи у Грея, но я быстро ее отбросила. Парень уже приготовил подарок на свой лад – что-то вроде зелья от всех болезней. Конечно, не от всех, но от самых распространенных заболеваний точно. И будет очень странно, если я подарю Рори подарок, связанный с целительством, к которому не имею никакого отношения. Ладно, не время раскисать! Еще чуток посомневавшись, я изо всех ног бросилась к дому мэтра Милихиос. Он ведь сам говорил, чтобы в случае проблем – шла к нему. А сейчас у меня – самая настоящая проблема, причем мирового масштаба!

– Второй раз за день в районе преподавательских апартаментов…Адептка Шаантвиль, может, имеет смысл перебраться жить сюда?

Я ужом обернулась назад, чтобы тут же натолкнуться на пронзительный взгляд зеленых глаз. Мэтр Дейнор стоял на веранде своего жилища, небрежно прислонившись к косяку. Точно, у него же вся Академия в сигналках…Интересно, мужчина следит за перемещением всех адептов, или только за мной?

– Я к мэтру Милихиос, по делу.

– Очень жаль…

– Что именно? – Я с вызовом бросила взгляд на наставника.

– Жаль, но мэтр Милихиос сейчас не в столице.
– Запал прошел как будто его и не было. Вот ведь! – Возможно, я могу Вам помочь?

– Если бы…- я удрученно тряхнула русой косой, в полной уверенности, что ничего выйдет из затеи с ловцом насекомых. И все же мужчина не отстал. Разделил преодолевающее нас пространство и приказал:

– Рассказывайте, Кристиана.

Так я и поведала всю историю наставнику. Мол, хотела удивить подругу неожиданным презентом, а вместо этого, не смогла вновь оживить конечность, как еще вчера это сделала при поимке Зельевара…Мэтр Дейнор внимательно выслушал, серьезно покивал головой, а потом спросил:

– Какие еще могут быть варианты?

– Я хотела отпроситься в город…

– Исключено. – Черты лица мужчины вмиг стали каменными. Но не в моем характере останавливаться после слова «нет». Поэтому я продолжила уговоры.

– Одной ногой туда, другой обратно, - приложив руки к груди, с жаром попросила преподавателя о помощи.

– Слишком опасно!

– А что, если…

– Я так понимаю, вариантов у меня все равно нет? – Я еле одернула себя от того, чтобы счастливо взвизгнуть и повиснуть на шее мужчины. Да, да, да! Мне можно покинуть территорию академгородка! – Но только в моем сопровождении.

В ответ я неистово закивала головой. И вскоре мы стояли за воротами академии. Я уже было рванула в сторону магазинов, но мэтр Дейнор вернул меня на место и захватил мою ладонь в плен. Я почувствовала себя вдвойне неуютно. Во-первых, у меня есть молодой человек и по отношению к нему это не очень-то красиво. А во-вторых, горячая рука преподавателя, казалось, обжигала кожу.

– Не хочу потерять Вас в толпе. – Людей и правда на улице было много. Поэтому, смирившись с контролем, я лишь рассеяно кивнула и пошла на пару с мэтром по магазинам, в которых несмотря на позднее время суток еще горел свет. Первой на нашем пути была книжная лавка.

– Добрый вечер! Я ищу какое-нибудь редкое собрание книг связанное с изготовлением артефактов.

– Увы, девушка, ничем не могу помочь. Может, что-то по некромантии или прорицательству завалялось, могу поискать.

– Благодарю, не стоит.

Я немного сникла, но, стараясь не вешать нос, зашла в следующее торговое помещение. Какая удача, что магазинчик редких товаров еще не закрыт!

– Что будет угодно юной госпоже и ее спутнику? – К нам уже спешил торговец.

– Я ищу подарок на день рождения близкой подруге. И мне нужен подарок, который впечатлит юную артефакторшу. – Торговец задорно улыбнулся, пригладил пышные усы и начал рекламировать свои новинки:

– Новейший фотографировальный аппарат! Только сегодня поступили в продажу, уверен, это – именно то, что придется по вкусу имениннице!

Но чем дальше мужчина говорил, тем больше я понимала, что в этом месте лишь теряю драгоценное время. Почти все товары, которые торговец мне предлагал – разработки семьи Мэтидэлли. А ведь так хотелось преподнести подарок с утра пораньше! Неужели придется просить мэтра Дейнора еще и завтра со мной побродить по столице?

Мы еще добрых полчаса бродили по торговым рядам, пытаясь выискать что-то подходящее. Даже в ателье заглянули на всякий случай! Но и там меня постигло разочарование.

– Неужели придется подарить какую-то банальщину, вроде денег? – Несмотря на очарование момента, настроения не было от слова совсем. А на улице было и впрямь хорошо. С приходом весны на улице немного потеплело, и фонтан, около которого мы присели, вновь журчал, оттаяв после холодной зимы. В руках я вертела стакан с теплым чаем, которым меня угостил мэтр Дейнор.

– Не волнуйтесь, что-нибудь придумаем.

– Спасибо, конечно, но…

– Посмотрите на меня, - я подняла голову, которую удрученно опустила до этого и посмотрела прямо на наставника. Брови нахмурены, зеленые глаза серьезны, губы сжаты в тонкую линию. – Раз Вам так важно, значит, обещаю, что помогу с подарком.