Живучая тварь приблизилась на расстояние удара копья, и я собрался уже призвать свой последний веский аргумент в неожиданно затянувшемся смертельном споре. Но в последний момент вспомнил о втором теневом навыке – обещанное там разоблачение уязвимости против этой непробиваемой скотины мне сейчас точно бы не помешало… И я решил рискнуть.

Оторвав руку от курка, как было велено, приложил кольцо к переносице.

Тамер в углу снова опасно ускорился. Но и эффект от мгновенно пробудившейся функции не заставил себя ждать. На телах продирающихся сквозь колючки монстров появились голубые сияющие пятна, хорошо заметные на алой шкуре бестий.

И – что удивительно! – у каждой из трех штурмующих кустарник бестий уязвимые места располагались в разных частях тела. Более того, обозначенные пробужденной функцией зоны уязвимости не были привязаны к какому-то конкретному месту, а беспрерывно смещались по телам тварей, отчего голубые пятна подсветки невольно ассоциировались у меня с мельтешением по стене солнечных зайчиков.

Идущей первым номером твари оставалось продавить всего метр колючего кустарника, когда я навел ствол калаша на ее правую переднюю лапу, в которую секундой ранее скакнул с бочины голубой «зайчик» подсветки уязвимости. И в очередной раз надавил на курок.

Автомат с привычным грохотом дернулся в руках, и… Угодившая точно в голубое пятно пуля буквально на куски разворотила мощную конечность твари.

Благополучно пережившая четыре ранения в голову бестия, как подкошенная, рухнула на землю, и забилась в смертельной агонии. А перед моими глазами загорелись красные строки победного лога:

Внимание! Вы нанесли критический урон бестии 8 уровня. Бестия умирает. Штраф за разницу в уровнях – 0,7. За убийство бестии вам начисляется: 10 очков теневого развития, 1 теневой бонус к Ловкости, 1 теневой бонусов к Интеллекту, 15 теневых бонусов к КЭП.

Оп-па! И теневые бонусы к КЭП подкинули – в свете ускоренного расхода времени это очень хорошо… Взгляд тут же переместился на таймер обратного отсчета:

10:23… 10:21… 10:30… 10:28…

Ха! Похоже, я обнаружил способ периодической подкачки быстро сдувающегося временного интервала.

Пока отвлекался на таймер, идущая вторым номером бестия взобралась на труп обезноженной товарки и, уткнувшись мордой в колючки, продолжила торить проход для стаи. Мне ее самоотверженный задор, разумеется, сильно не понравился. И, поймав в прицел автомата голубую подсветку пятна уязвимости у твари на лбу, я плавно надавил на курок.

Приспособившие к автоматному грохоту уши уже практически не торкнуло от шума очередного выстрела. Пуля знакомым макаром прошила рогатый лобешник монстра. Но, в отличие от двух предыдущих случаев, на этот раз у раненой в голову бестии из пасти, носа и даже глаз вырвались фонтанчики иссиня черной крови. И тварь, как подкошенная, завалилась рядом с мертвым собратом.

Перед глазами загорелся очередной победный лог:

Внимание! Вы нанесли критический урон бестии 7 уровня. Бестия умирает. Штраф за разницу в уровнях – 0,6. За убийство бестии вам начисляется: 7 очков теневого развития, 1 теневой бонус к Силе, 12 теневых бонусов к КЭП.

Дальше я стал расстреливать бестий, не отвлекаясь на чтение логов. И после того, как сморгнул, не читая, пару следующих уведомлений, прошаренная Система прекратила ими мне докучать.

Короткая дистанции до бестий максимально упрощала мне стрельбу по ним, и я ни разу не промахнулся. Все мои пули достигали цели, но далеко не каждый выстрел оказывался неотвратимо смертоносным. Несмотря на убойную дистанцию в два-четыре метра, из-за непрерывного мельтешения «зайчиков» подсветки уязвимости на алых шкурах, порой пуля выходила за границу резко отскочившего в сторону голубого пятна, и такие раны беспокоили тварей не больше блошиного укуса.

Всего из автомата мне удалось завалить четырнадцать бестий. Дальше в калаше кончились патроны и, отбросив на землю бесполезный огнестрел, я крутанул кольцо против часовой стрелки.

И без того шустро сматывающий секунды таймер в углу тут же сменил двойное ускорение на тройное. Зато в руке появилось копье, наконечник которого тут же был направлен умелой рукой мастера-копейщика в подсвеченную голубым пятном бочину бестии.

Тварь почти добралась до выхода из колючих зарослей. Но воздушное копье успело упокоить потустороннего монстра на самой границе моего убежища.

Заваленный трупами бестий кустарник уже практически не сдерживал напора атакующей стаи. Разбегающиеся по телам собратьев твари, как на амбразуру, бросались на жалкие остатки колючих веток в самом конце. Сколько атак смогут сдержать эти жалкие ошметки некогда непролазного кустарника, позволяя мне беспрепятственно выцеливать копьем пятно подсвеченной уязвимости? Две? Три? Хотелось бы, конечно, побольше, но… Копье пробило голубое пятно на груди очередной бестии, и но морда разогнавшейся твари, в падении, пробилась сквозь кустарник в убежище.