Автономное соединение было единственным возможным для меня вариантом и хорошо, что это вопрос возник до создания дронов. Местные стражи были крепко привязаны к местности и использовать их в другом месте я бы просто не смог. Вариант, предложенный репликатором, допускал всего тридцать автономных модулей, но зато использовать их можно было в любой точке галактики. Их профили привязывались ко второму энергопотоку и были абсолютно независимымы.

Я согласился на все условия и сразу получил небольшой интерфейс для контроля отряда. Производство заняло всего час. Манипуляторы быстро собирали проволочный каркас из талирия, а потом трубки заливали его странной чёрной жидкостью, мгновенно твердеющей на открытом воздухе.

Я загрузил свое войско сундуками с концентраторами и, обозначив маршрут на карте, отправил дронов к Шиноко. Надеюсь Дик не станет атаковать непонятных существ, которые неожиданно появятся из джунглей.

Теперь осталось выполнить главную задачу и можно отправляться дальше. Мои сопровождающие были на месте и ждали моего возвращения.

– Идём к накопителю, - произнёс я и пристроился следом за механизмами.

Охранники бодро топали по коридорам, пока не уперлись в запертую дверь, вернее в спины неподвижно стоящих дронов из моего отряда. Выйти на поверхность самостоятельно они не смогли и требовалось моё вмешательство.

Дверь была запечатана сложным замком с несколькими уровнями защиты. Небольшой аппарат на стене взял у меня образец крови, считал данные радужки и проверил насыщенность энергополя. Возможно он делал и ещё что-то, но этого я определить уже не смог.

– Личность подтверждена, - появилась надпись на дисплее устройства, - Ограничения сняты.

Дверь открылась и мой отряд продолжил движение. Пока мимо тянулась вереница механизмов, я стоял на месте и раздумывал над посетившей меня мыслью. Что могло произойти, если бы я попытался пройти сканирование в форме шонга, а не покойного двойника императора?

Группа дронов скрылась за поворотом и мимо прошли мои проводники. Теперь, отчасти, мне стала понятна их реакция на моё появление. Местные охранники двинулись в другую сторону и вскоре я стал узнавать помещения, в которых не так давно побывал.

Мощная группа защитников ралингота в этот раз не стала для меня сюрпризом, да и в целом я стал чувствовать себя более уверенно в присутствии этих созданий.

Накопитель приветливо раскрылся мне навстречу ещё до запроса, что несколько меня удивило.

– Я пришёл, чтобы обновить управляющую матрицу сети, - уверенно произнёс я и стал, с тревогой, ждать реакцию на мои слова.

– Начата подготовка к смене матрицы, - спокойно ответил накопитель и из стены показалось знакомое устройство для забора крови.

Положив руку на агрегат, невольно сморщился в ожидании неприятных ощущений. Несколько болезненных уколов одновременно пронзили ладонь, но, в целом, я легко это перенёс. Убирая руку, услышал неожиданное предложение от системы ралингота.

– Рекомендую создать резервный образец, на случай несанкционированных действий неавторизованных лиц.

Некоторое время переваривал услышанное, а потом снова положил руку на артефакт. От пары капель крови с меня не убудет, а некую страховку я получу. Кажется именно так Чёрный вернул контроль при моей первой попытке захвата системы, хотя может я и ошибаюсь.

Когда все манипуляции были завершены, настало время перейти к главному моменту моего визита.

– Мне требуется остановить работу нижнего энергопотока, - произнёс я заранее заготовленную фразу.

– Остановка производится, - отозвался управляющий модуль, - Период остановки один цикл. По истечении срока, активация нижнего энергопотока будет произведена в автоматическом режиме. Выработка Таала на период следующего за отчетным цикла будет увеличена вдвое.

– В смысле?
– возмутился я, - Зачем тогда вообще его останавливать, если объем Таала будет увеличен?

– Ограничение системы, - лаконично ответило изделие древних, - Остановить процедуру?

– Нет, - со вздохом ответил я, - Так мы выиграем хоть немного времени. Хурговы предусмотрительные засранцы!

Не удивительно, что все накопители галактики работали в штатном режиме. Остановить выработку Таала было невозможно и каждая новая единица этого вещества приближала возвращение его создателей.

На поверхности меня ждал вождь племени. Увидев, что отправленный со мной Махог не вернулся, двуногий не стал задавать вопросов, за что я был ему очень благодарен. Что интересно, моё появление в облике человека тоже не вызвало вопросов. Староста быстро выделил для моего сопровождения пятерых охотников и пожелал мне доброго пути.