– Что ж, - решился Нилок. В текущей ситуации он ничего не терял. Код постороннему ничего не скажет и в худшем случае его просто убьют. Хотя сначала стоит ввести собеседника в курс дела, тогда есть шанс, что он даже не зная смысл послания, примет нужную сторону, - Я прибыл сообщить, что в империи сейчас неспокойно. Фактически идёт гражданская война и правитель нуждается в вашей помощи.

– В империи всегда неспокойно, - безразлично ответил барон, - В моем домене чтут законы страны, а чем занимаются другие дворяне мне не интересно.

– Я понимаю, что вы следуете путем ваших предков и не вмешиваетесь в дела других, - кивнул шонг, - Это достойно уважения.

– Но?
– насмешливо произнёс человек.

– Но сейчас, как вы правильно заметили, ситуация сильно изменилась. Привычный мир рушится и есть большая вероятность, что император потеряет власть, - последние слова Нилок произнёс почти шёпотом.

Театрально нагнетать атмосферу шонг не собирался, просто мысль о таком варианте развития событий с трудом сорвалась с языка имперца.

– Повторюсь, меня это не интересует. Если это все, что вы хотели сообщить, то предлагаю завершить нашу беседу. Мои люди проводят вас к границе системы.

– Ваш отец или дед, уж не знаю кем вам приходился Кассий лок Тольдер, был истинным патриотом!
– спокойно продолжил Нилок, не делая попытки подняться, - Он был предан своей стране и императору. Очень жаль, что вы унаследовали не все черты вашего предка. Не удивительно, что правитель галактики рассчитывал на него в трудную минуту.

– Давить на память - это низко, господин посол, - прищурившись, ответил человек, - Я был о вас лучшего мнения...

– Я выполняю свой долг, - жёстко ответил шонг. Дипломатия оказалась не его сильной стороной и это сильно огорчило оперативника, - Пожалуй мне действительно пора. Возможно я ещё успею к генеральному сражению за будущее империи.

Нилок порывисто поднялся и направился к выходу. Или его убьют прямо сейчас или отпустят, в любом случае основной цели посольства достичь не удалось и об этом нужно сообщить Гирту. Наверное нужно было отправить на переговоры Таваля или Дика, но сделанного изменить нельзя. Погрузившись в свои мысли шонг подошёл к стене и замер в ожидании, но преграда не спешила исчезать.

– Вы все время говорили о каком-то сообщении, господин посол, - лениво произнёс юноша, - Но, кроме пространных слов о патриотизме, я от вас так ничего и не услышал.

Шонг ещё пару секунд стоял неподвижно, а потом произнёс, вызубренную наизусть, головоломную последовательность символов.

– С этого нужно было начинать, - неожиданно сказал молодой барон и оперативник рывком обернулся к собеседнику, - А то заладили - патриотизм, гражданская война, - совершенно по-стариковски проворчал человек, - Присаживайтесь, юноша, в ногах правды нет.

Посол вернулся на свое место и молча уставился на странного барона.

– А теперь расскажите мне куда и как скоро должен прибыть бессмертный легион его императорского величества?

***************

Борт судна Пристанище отверженных. Таваль лок Трингер.

Таваль следил за очередным маневром своего флота на голографической проекции. Корабли, чётко следуя плану, выстроились тремя эшелона и двигались единым фронтом.

– Три, семь, дельта, - произнёс человек по общей связи и флот начал менять атакующую формацию, на защитную.

Последние дни, все собравшиеся в безымянной системе беженцы только и делали, что отрабатывали различные построения. Арсенал флота уже насчитывал десятки различных вариантов, но лок Трингер не собирался останавливаться на достигнутом.

Сборище разномастных кораблей, под руководством бывшего барона, быстро превращалось в серьёзную силу. Сказывался богатый боевой опыт большинства капитанов и отличия техники изгнанников от гражданских моделей. Катастрофически не хватало лёгкой авиации, но взять её было неоткуда и приходилось работать с тем, что имелось в наличии.

Возможность закупить партию современных истребителей у бывших жителей Струмэ была, но это не имело смысла. Выделить из экипажей достаточное количество квалифицированных пилотов, без потери уровня боеспособности, они не могли. Поступали предложения о привлечении наёмников, но их Таваль отмел сразу.

В предстоящих событиях не было места коммерческим интересам и раскрывать свои планы посторонним разумным он не собирался.

К счастью, многие беженцы знали о своих недостатках и частично компенсировали их за счёт мощных автоматических систем противокосмической обороны. Большинство судов собранного флота могли на равных конкурировать с боевыми кораблями. Особой гордостью сообщества изгнанников стал проект нескольких энтузиастов, которые превратили свои корабли в части единого целого.