Капитан взглянул на офицеров – Ивашкин, подумав, хмуро кивнул, Эльза пожала плечами – такая инженерия не была её компетенцией.

– Понятно. Ну что ж, тогда поговори об этом с Ивашкиным и прогоните симуляции. А как проявили себя сами шаттлы?

Аватар Дмитрия неопределённо пожал плечами:

– Приемлемо. Учитывая их прототипную природу – даже хорошо, но всё же нареканий накопилось. Я пришлю полный доклад в течении дня.

– Буду ждать.

Блондин в последний раз проглядел сценарий доклада, убедился в том, что затронули все необходимые темы, и сказал:

– Ну что же, на этой ноте и закончим. Я буду на вахте до двух тысяч двуста, потом меня сменит Ивашкин, а уже потом ты, Эльза.

Девушка изогнула бровь:

– Ты даешь мне внеплановый отдых просто так или есть какой-то глубокий мотив?

– Как всегда в точку - мотив и правда есть, - улыбнулся капитан, - Проведай наш молодняк в офицерском клубе и посмотри, как на них сказался первый бой, - его тон стал немного смущенным, - Если там заявлюсь я, нервы будут на пределе, а ты всё-таки достаточно близка к ним по званию, так что ребята будут пооткровеннее.

Эльза кивнула и ответила:

– Сделаю, Юрген.

***

На настоящий офицерский клуб с тренажерными залами, бассейнами, футбольными полями, стрип-барами и казино, комната в пятьдесят квадратных метров походила мало, но в большинстве случаев её хватало для тех пяти-шести офицеров, которые решали провести свободные часы за общением и чашечкой кофе. Но сегодня здесь собрался почти весь старший офицерский состав и гул стоял, как в студенческом баре.

Эйфория от удачной операции даже свела на нет давние как само время тёрки между «пороха не нюхавшими» флотскими и «переколотыми тестостероном гамадрилами» из числа морпехов (столовая которых находилась сразу за стенкой), и многие десантники перебирались в офицерский зал, присоединяясь к общему веселью.

– … чертова крепость. Нет, серьёзно - с огневыми точками, защищенными галереями. Если бы Ведьма не придумала способ “открыть ворота”, мы под стенами и остались –рассказывал невысокий жилистый парень с подвижным лицом и живой жестикуляцией, - уж не знаю, что она за супер спец в ваших офицерских вещах, но на поле боя как влитая - ни намека на панику или мандраж, а соображает так быстро, как не каждый компьютер умеет.

– Ладно, пускай, – облачённый в мундир лейтенанта оппонент примирительно поднял ладони, – Но её всё-таки зовут Эльза Бейли, и она наш старпом, а не ведьма

– Ой, да не тянись, Джин, – Джулио Скорцени белозубо улыбнулся, - Я ведь вот о чём: из Ведьмы получился бы отличный десантник – рефлексы, тренировка, гибкость, отличное тело.

– Не начинай… - сидевшая справа от итальянца Беатрис Риверо поморщилась.

– Что не начинать? – Джулио попытался изобразить оскорблённую невинность.

– Разводы свои, – мулатка отхлебнула пива и весьма искусно изобразила говорок товарища – “Гибкость, тело, рефлексы, а кстати как у неё там с капитаном, есть что? Нет? А с кем есть? А может познакомишь нас?”. Ты же знаешь, что она за другую команду играет, зачем балаган? Нам мало Эл-Ти, который три часа по возвращении на стены натыкался, а теперь горе в вине топит?

Джулио улыбался:

– Так может ты опытом поделишься, Триш?

– Ребята, прекращайте, а то мы все по ушам получим, – Джин Мастерс с трудом сдерживал смех, – давайте выпьем что живы остались. Я как эту орду увидел, так с миром и попрощался.

– Ну да, струхнул ты, Мастерс, – хмыкнула сидевший рядом с ним Леони Мартель.

– А ты нет?

– По-моему все на мостике думали «мы сейчас помрём», - штурман Эдвард Нисбет вздохнул, - кроме капитана и мистера Ивашкина.

– Вот поэтому я и пошла в десант, – важно подняла палец десантница, – Если смерть, то моментально, ни подумать, ни испугаться не успеешь.

– И средняя продолжительность жизни как у мотыльков, - указал тактик.

– Увы, идеальной работы не бывает.

Мастерс хотел было ответить, когда бесцельно скользивший по залу взгляд зацепился за новую посетительницу, которая уверенным шагом подошла к стойке, поправила собранные в пышный рыжий хвост волосы и стала оформлять заказ.

– Мастерс, ты чего застыл?

– А? Нет, ничего.

Беатрис проследила за направлением его взгляда и удивлённо изогнула бровь:

– Бейли? Я думал Старик её дольше мурыжить будет. А почему ты замер будто привидение увидел?

– Да просто я её здесь впервые вижу.

– За три недели-то?

– Джин прав, – присоединилась Мартель, - Старших офицеров я тут не видела. Интересно почему?

Мулатка подмигнула:

– Сейчас узнаем. Коммандер! – крикнула она так, – Идите сюда! У нас стул свободный!

Трое флотских одновременно дернулись, ожидая громов и молний, но Эльза, быстро локализовав источник воплей, улыбнулась и махнула рукой – мол, хорошо.

Тем временем Беатрис выразительно ткнула Скорцени в бок и тот, закатив глаза, пересел. Коммандер как раз добралась до стола.