– Близко, мисс Риверо, близко, - важно кивнула девушка, - но недостаточно.

Беатрис всплеснула руками:

– Готова припасть к источнику мудрости, коммандер.

– Ладно, не иронизируй, сейчас попробую объяснить.

Эльза вызвала чистый гололист:

– Представь, что это - наша вселенная. Тебе нужно попасть из одной системы в другую, - она отметила две точки, - Напрямую лететь довольно далеко, так?

– Ну.

– Значит воспользуемся хитростью. Видишь ли, наша вселенная - не одинока. На самом деле, их… ну, по идее - бесконечное количество, но на практике мы косвенным признакам видим три.

– Три вселенных? Там кто-то был?

– Нет. Я же говорю, мы их видим по косвенным признакам, сейчас нет возможности туда попасть. Важно другое. Смотрите, - она вызвала ещё два листа и подвесила их рядом с первым, - может показаться, что эти вселенные располагаются рядом, но на самом деле, пограничное пространство между ними - нематериально, в нем нет измерений.

– Нет измерений? Это как?
– спросила десантница, явно заинтересовавшись. Взгляд же Джулио наоборот помутнел.

– Нет длины, ширины, высоты, времени. В нем невозможно существовать.

– Зачем тогда оно нам нужно?

– Затем, что в этом пограничном пространстве вселенная не выглядит как лист. Она выглядит как точка. А значит расстояние, которое нужно пройти равно нулю. Поспеваешь?

Та нахмурилась и медленно кивнула

– Да, но я кое-чего не понимаю. Ведь расстояния-то нет - ты сама сказала, что в пограничной зоне нет измерений, как туда попасть?

– Для этого используют генератор искажения и эмулятор размерностей. Первый дает кораблю возможность пройти в пограничную зону, создавая искажение Новака-Мейера - дыру в пограничное пространство - а второй эмулирует в пределах нескольких метров от корабля привычную нам систему координат - то есть оси игрек, зед и ось времени.

– А ось икс?

– А с осью икс интереснее. Видишь ли, единственная сила, которая способно тем или иным образом... ну, не проникнуть, но быть видимой с обоих сторон барьера - это гравитация, точнее - те мощные гравитационные силы, которые существуют между двумя любыми крупными объектами. Величина этого взаимодействия и становится осью икс, по которой движется корабль, превращаясь для наблюдателя...

– В нить.

– Верно. И именно ней корабль и идет. Абсолютные координаты же нужны чтобы правильно рассчитать положение систем друг от друга и соответственно - силу этого гравитационного взаимодействия. Конечно, они абсолютные только относительно центра нашей галактики, но в современных реалиях хватает и такой точности.

Беатрис открыла рот. Закрыла. Помотала головой и наконец произнесла:

– Как-то всё простовато звучит.

– Конечно, это очень грубая модель, но представление даёт.

– А почему эмулятору просто не создать все четыре оси и… если не будет оси икс, мы сразу попадем в нужную точку, так?

Эльза снова вскинула брови и шутливо погрозила пальцем:

– Мисс Риверо, будете продолжать задавать такие умные вопросы, я могу решить что вам в десанте делать нечего. Верно, создать такую штуку было бы здорово, но эмулятор прожорлив, а количество создаваемых осей… Скажем так, есть система уравнений, и число осей в этой системе находится в степени, так что расчет “ещё одной оси” на практике обернется увеличением требуемой энергии в экспоненциальном объеме. Но в теории, повторюсь, это возможно, да. Соответствующие программы пытаются начинать. Правда насколько мне известно - без какого-то практического применения.

– А почему?

Коммандер снова пожала плечами:

– Политика. Проекты выходят слишком дорогими. ТЗК не хотят вкладывать деньги в проект, который окупится лет через пятьдесят, а то и больше.

Мулатка вздохнула:

– А пока мы - призраки, которых эмулирует некая машина в недрах этой посудины… Блин, не хочется об этом думать.

Мастерс сочувственно хмыкнул:

– Выпьем, капрал?

– Отличная идея! Утопим метафизику в… - Беатрис провела пальцем по меню, - синтетическом спирте? Ну, хоть не стеклоочиститель. Коммандер, присоединишься?

Та хмыкнула:

– Есть подозрение, что я улечу с пары рюмок, - девушка наклонила голову и глядя на Беатрис негромко добавила, - Возможно даже кому-то придется тащить меня до каюты.

***

– Это точно твоя каюта?

– Сейчас спросим. Моряк, а моряк, помогите даме… ммм…

– Иди дальше, солдат, мы сами найдём. Спасибо, - Беатрис дождалась пока мужчина скроется из виду и тихонько спросила, - Почему ты очистку крови не включишь?

– Потому что я напиваюсь раз в пару лет!

– Я тебя на себе тащу!

– Ага. Моторику колбасит.

– Несносная девчонка! Можно подумать, я сейчас образец ловкости.

– Кажется я слышу отголоски нарушения суп-пор-ти-на-ции.

– К счастью для меня, к утру ты о нём забудешь. Приложи палец.

Практически висевшая на плече подруги Эльза старательно отмерила движение и коснулась сканера, не переставая при этом глуповато хихикать. Дверь пискнула и ушла в потолок, так резко, что покачивающаяся парочка чуть не повалилась на порог. Справившись с гравитацией, десантница первым делом изучила помещение. Посадочное место для хихикающей ноши нашлось быстро - Бейли с планировкой не заморачивалась и достаточно большая по корабельным меркам кровать оказалась в удачной близости от входа. Нетвердой походкой поймавшего пару залпов шагающего танка преодолев отделявшие от цели метры, Беатрис уронила коммандера на клетчатое покрывало и хмуро посмотрела на неё.