Неожиданно я услышал жуткий рев. Я, когда подражал рыку медведя, тоже пытался изобразить нечто подобное, но тот, кто рычал сейчас, должен быть значительно крупнее обычного хищника.

Мой дух оказался на площади перед храмом, и я наблюдал весьма занимательную картину: крылатый белокурый мужчина, облаченный в латы стилизованные под чешую, атаковал настоящего дракона. Это был огромный динозавр с загнутыми назад рогами, четырьмя лапами, длинным хвостом и громадными кожистыми крыльями. Он выдыхал струю пламени и пытался поджарить белокурого воина.

Изначально мои симпатии были на стороне драконоборца. Он напомнил картину где Святой Георгий поражает змея. Только тут все происходило иначе: дракон бил лапой и сжигал его в огне, а крылатый блондин не умирал. Это какая же у него регенерация, что после, казалось бы, смертельных ударов, он вставал, словно кукла-неваляшка и, оправив перышки, бросался в бой. Наконец дракон поймал его лапой и зажал в кулаке, а после несколько раз приложил головой о каменные плиты, кинул на землю и потоптался на теле поверженного противника. Ну, думаю, спекся птенчик, уж не знаю, кем надо быть, чтобы выжить после таких ударов. Но нет, он словно в насмешку поднялся и с пафосом заявил:

– Я Единственный бог! Я тебя сокрушу!

Мне стало понятно, что дракон ничего с крылатым сделать не сможет. Я, столкнувшись с проекцией Громодора, чуть не загнулся, а тут бог во плоти. Пусть не совсем неуязвимый, но то что не убиваемый, это точно.

Лично я не понимал, что дракон с ним возится? Какой смысл тратить силы, если ничего не можешь сделать? Я бы на его месте давно покинул поле боя. Все равно крылатый воин не сможет догнать дракона. Неожиданно я понял, что огнедышащий хищник сражается не просто так – он отвлекает внимание бога от тех, кто находится в подземелье.

Стоило мне об этом подумать, как я оказался в зале с клеткой и увидел, что ситуация в корне изменилась – в помещении происходила битва. Те трое мужчин, которые пришли освобождать пленника, лежали перед лестницей, а вокруг них валялись горы трупов. Однако десятки паладинов продолжали атаковать белокурую девушку, которая парила на крыльях под потолком и рубила воинов в белом облачении двумя мечами. Рыжеволосая женщина принимала роды, а скелет из саркофага начал подниматься. Как оказалось, его худоба пропала, и теперь это был высокий темноволосый мужчина с превосходно развитой мускулатурой. Он встал на ноги, посмотрел на паладинов и его глаза сверкнули. Все обладатели знака, напоминающего ракушку осыпались пеплом. Брюнет раскрыл окно портала и телекинезом вытолкнул в него обеих женщин, девушку и одного из раненных мужчин. После этого бывший узник начал расти и покрываться чешуей. Его размеры превосходили внутренний объем зала и храм начал рассыпаться, а гигантский дракон, словно из скорлупы яйца выбрался на поверхность.

Этот монстр крыльями накрыл площадь перед храмом, и я увидел, как первый дракон, начал уменьшаться и превратился в высокого широкоплечего человека. Он что-то сказал, потом зарычал и бросился на крылатого воина. Битва этого гиганта с Единственным богом выглядела совершенно не зрелищной – обнаженный атлет бил крылатого воина в доспехах и ломал ему конечности, но тот продолжал вставать. Я обратил внимание на то, что в центре доспехов Единственного бога сиял черно-белый камень. Видимо он имел какое-то особое значение, так как бывший дракон вырвал кристалл из груди крылатого воина и разорвал камень на две части. Прогремел взрыв и меня снова выкинуло во тьму…

Я не знаю, сколько времени находился в прострации. Вокруг безбрежный космос и ориентироваться по звездам довольно сложная задача. От нечего делать я проанализировал видение и пришел к выводу, что ранее ведун рассказывал мне об этих людях. Он упоминал о том, что девочка пробудит зло и отправится на юг спасать родных. Значит, этот дракон и есть самое Зло, которое мне предстоит остановить. Однако, после того как он разорвал кристалл и взлетел на воздух, можно предположить, что моя миссия окончена и Высшие силы больше не нуждаются в моих услугах. Видимо поэтому я умер и нахожусь неизвестно где. Я начал обдумывать, как бы мне скоротать вечность, но произошло нечто особенное, и я услышал голоса незнакомых людей.

– Эйри, ты вернулась! Я надеялась, ждала и молилась, – говорила женщина.

– Бабуля, я так соскучилась, – ответила девушка.

А далее прозвучала история пленения Эйри и о том, как несладко ей пришлось в рабстве. Она попала в стойбище кочевников, где подверглась насилию. После ее продали работорговцу, который переправил девушку в империю Калстахия. Там, худую изможденную рабыню купил один воин в чешуйчатых доспехах, обучающий молодого княжича Даркайнара тонкостям фехтования двумя мечами. Потом оказалось, что ее нынешний хозяин являлся Врагом людским, то есть аналогом дьявола в местной вере. Этот Враг убил двадцать паладинов Единственного бога, которые схватили Эйри, а затем напал на храм и полностью его уничтожил. Во время стычки пострадал княжич, и девушка помогла ему оправиться от ранения. Враг людской приказал им изобразить влюбленную парочку, чтобы никто не догадался, что они знакомы с таким колоритным персонажем. А чуть позже в таверну заселились два великолепных мечника, которые приехали поучаствовать в турнире воинов арены – так называли гладиаторов в этом мире. Буквально через день пришел гигант с огромной секирой. Его звали Крушилой и он так же записался на турнир. В поединках он победил участников соревнования и в финале сразился с чемпионом, который оказался черным драконом. Но сюрпризы на этом не закончились и Крушила так же принял облик исполинского крылатого огнемета и в схватке победил сородича. Потом он забрал причитающийся приз – молодую невольницу, которая оказалась Орелией ла Парс'aр дочерью маркиза и невестой маркграфа Грайдена ле Дракон. Враг людской, принявший облик сначала Крушилы, а потом дракона перевез Эйри, Даркайнара и Орелию в королевство Суролтар. По пути он сжег флот султаната Артилия и адмирала – главного виновника пленения маркизы, а затем сделал круг и высадил Эйри и Даркайнара возле заозерного княжества, чтобы молодые люди долго не шли по холоду.

Слушая приключения девушки, я осознал, что после взрыва этот злодей не погиб, а значит, мне придется его останавливать. Как это сделать, я не знал, так как, судя по всему, если бы ему на дороге попался бог Громодор, этот Враг людской выпотрошил бы совершенное создание из мира Парад'aйз в считанные секунды. Лично я не совсем понимаю, как можно поручать такую миссию любителю? Я не готов сражаться с подобными монстрами. И, честно сказать, совершенно не хочу этого делать. И дело не в том, что у меня кишка тонка против огромного дракона, просто мне нравилось его поведение. Он захотел и помог девушке спасти родителей, а то что Единственному богу нужно бока намять, так это мелочи – надо, значить намнем. Пожелал победить в турнире, чтобы спасти из неволи невесту друга? Легко и непринужденно, а то что он по ходу дела помогал людям, пусть не всем, а тем о ком обещал заботиться, так это вообще прекрасно.