— Если не ошибаюсь, Громовы прислали официальное приглашение на два часа дня. Поэтому с утра, будь добр, подойди ко мне, проведу инструктаж и немного разогреемся, чтобы легче было войти в боевой режим на арене.

— Без проблем, — кивнул я. — Надеюсь, в этот раз не убью своего оппонента.

Меньшиков на секунду подвис, затем расхохотался.

— Самонадеянно! Нет, ты, бесспорно, хорош, а твоя способность даёт невероятные перспективы для дальнейшего роста, но запомни вот что: Егор похож на зверя. Пусть он молод, но уже бывалый боец, который может разделать под орех большую часть тех подающих надежды, что учатся в нашей школе. Смекаешь теперь? Сколько ты там развиваешься с момента активации дара? Сам говорил: месяц или полтора.

— Я понял, — вздохнул я, задумчиво потирая костяшки пальцев на левой руке. — Просто нет желания проигрывать, абсолютно. Как не хочется и лёгкой победы. Если так пойдёт дальше, насколько быстро для меня не останется в этом мире достойных соперников?

Аркадий Николаевич посерьёзнел, какое-то время смотрел на меня, потом отвёл взгляд, пригладил растрепавшиеся волосы.

— Честно? Понятия не имею. Ты ещё молод, но уже сильнее меня в твоём возрасте. Да и своего отца обогнал, полагаю. И это за слишком уж короткий срок. Страшно представить, что будет через полгода, через год…Господь наделил тебя поистине тяжёлым даром, но, возможно, в этом есть некий смысл?

— Какой?

— Не узнаем, пока не придёт время. Не забивай голову ненужными мыслями, если что, ты всегда можешь положиться на меня, Мистик.

Наставник открыто улыбнулся, протянул ладонь. Я пожал ему руку, поклонился, благодаря за тренировку и разговор, после чего отправился домой.

Несмотря на накрывшие после спарринга экзистенциальные мысли, настроение сегодня оказалось на редкость хорошее. Кажется, я даже улыбался, когда поднимался по лестнице в общежитие.

Иоко суетилась у плиты, такая родная и домашняя, что невольно застучало от умиления сердце. Разве может что-то сравниться с тем, как готовит девушка? Насколько это красиво, органично и естественно выглядит. Правильно.

— Привет! — бросила Тиба через плечо. — Подожди немного, скоро будет ужин.

Я подошёл сзади, аккуратно приобнял. Иоко слегка вздрогнула, но подалась ближе ко мне, позволив вдохнуть нежный запах её волос.

— Хорошо, что ты со мной, — прошептал я. Вместо ответа она развернулась, поцелуем впилась в мои губы.

После ужина, когда мыли посуду, Тиба вдруг предложила пойти погулять.

— В последнее время происходит столько всего, и у нас даже не было возможности ближе познакомиться с городом, посмотреть местные достопримечательности, — поджала губы синеглазка.

— Почему бы и нет, — согласился я. Настроение умиротворенное, завтра выходной, дуэль с Громовым только днём, так что можно и погулять, тем более, девушка хочет.

Мы как-то на удивление быстренько собрались и, взявшись за руки, отправились в сторону парка. Погода, между прочим, стояла замечательная: яркое осеннее солнце пока ещё здорово пригревало, а недавний холод ненадолго отступил, чтобы после нагрянуть с новой силой.

— Как думаешь, насколько силён этот Егор? — спросила вдруг Иоко. Я покосился на девушку. Между её бровей залегли складки, а взгляд полон серьёзности. Снова переживает за меня, вечно влипающего в неприятности. И за что мне такое счастье?

— Аркадий Николаевич сказал, что он с детства сражается с различными бойцами, и мало кто способен дать ему отпор. Но с моей способностью шанс есть, раз уж с ней я почти на равных могу драться с наставником.

— Замахнулся, — фыркнула Тиба. — Уверена, директор просто поддаётся, чтобы не ранить твою гордость.

— Ах, так? — наигранно воскликнул я. — Разве ты не должна меня поддерживать? Предательство!

Попытка защекотать девушку провалилась: Иоко побежала вперёд, петляя и громко смеясь. Прохожие сперва недоумённо, а затем с улыбками провожали нас взглядами.

Так, дурачась, мы добрались до памятного парка, где, ступая по тенистой аллее, искали свободную скамейку. Народу, конечно же, было полным-полно. Пятница, куча детишек и желающих пройтись у фонтанов, сделать несколько фотографий, или даже просто поесть мороженое.

Увидев, наконец, скамью, мы с наслаждением сели, вытянув ноги. Иоко вдруг тихонько рассмеялась и положила голову мне на плечо.

— Знаешь, а мы ведь ни разу ещё не гуляли вдвоём, кроме того случая, когда сидели точно так же у нас в саду.

— О, я помню тот вечер, — качнул я головой. — Ты как-то сразу покорила меня взглядом своих замечательных глаз, и спрятавшейся там насмешкой.

— Я не насмехалась! — возмутилась девушка.

— Да-да, когда я решил уйти. А до этого откровенно потешалась надо мной, не так ли?

— Ну-у, может, немного, — смутилась Иоко. Я хохотнул.

— Вот! Отрицать бесполезно, я ведь очень наблюдательный, ага.

— Балда ты, — пробубнила она себе под нос. Я наклонился и поцеловал девушку в щёку.