Я хрустнул шеей и устало прикрыл глаза. Да уж, в нынешнем состоянии придётся несладко в драке с седьмым рангом. Тут бы выдержать все его удары, не говоря о победе. Чтоб тебя, наставник, сегодняшняя тренировка оказалась не вовремя!

Противник раздумьями не заморачивался, без остановки полез в драку, причём двигался очень грамотно: никаких лишних выпадов, шагов и прочей ерунды, только хлёсткие удары. Прямые, боковые, ногами. Он действовал неспешно, но наверняка — чтобы сломить, пробить защиту, добраться до моего тела и раздавить.

Пришлось уйти в глухую оборону, сетуя на невероятную усталость. Слишком много схваток для одного дня! Когда мне отдыхать-то?

Плавно отводя удары врага, пытался срочно придумать план по контратаке. Однако глаз не видел ни малейшей бреши в защите телохранителя, а его каменное спокойное лицо несколько напрягало. Я быстренько покосился на автомобиль, но тот находился довольно далеко. Как ни крути, наши не успеют мне помочь, этот типчик раскатает тонким блином раньше. Да и, с другой стороны, чем ребята меня поддержат? Покричат издалека?

Хмыкнув, я немного вывел противника из равновесия, его нерушимое спокойствие, кажется, дрогнуло. Неужто мой смешок так подействовал?

Вот я почувствовал, как левая рука ослабевает, и враг тотчас воспользовался моей слабостью: более мощный удар прилетел по ребрам, ломая пару нижних и подбрасывая меня на добрых полтора метра. Подпрыгнув, парень в воздухе двинул ногой с разворота, отправляя меня в стремительный полёт в стену ресторана. Пробив спиной дыру в кладке, я сплюнул кровавый сгусток. Да уж, весело. Эх, Рюу, пора бы тебе стать сильнее, иначе так и будут всякие крутые отбросы раздавать люлей. Сколько можно уже кости сращивать?

Ухо уловило топот ног. Короткий взгляд дал понять, что ребята всё-таки решили прийти на помощь, и выбежали из вэна. Плохо! Нельзя, чтобы враг их заметил, ни один из моих друзей не сможет дать отпор. А мне как-то не хочется терять кого-либо.

— Чтоб вас всех! — прохрипел я, рывком выбираясь из стены и на ходу активируя способность. Телохранитель как раз взвинтил темп и нёсся навстречу, намереваясь, похоже, добить. Среди бегущих друзей я вдруг заметил и Володю. Ты-то куда, товарищ из органов? Тьфу, идиоты!

Удар ногой — и парня сносит назад, впечатывает в автомобиль Лорда. Но он быстро вылезет обратно, у меня есть несколько секунд, чтобы продумать тактику боя.

Одной лишь зеркалки будет маловато, учитывая седьмой ранг противника, да и считать его приёмчики я не успел. Значит, будем пользоваться уже имеющимися наработками. Помнится, у Меньшикова в запасе есть пара интересных фишек.

Чувствуя, что абилка не продержится дольше пары минут, я врубил ультраускорение, которое так раздражало у наставника. Парень пулей вылетел из смятого авто, зубы стиснуты, голова в крови. Похоже, нехило приложился. Не ожидал такого отпора, не иначе. Ничего, дружочек, держи ещё пару сюрпризов!

Вжик! Одним из крайне полезных трюков Аркадия Николаевича я считал умение телепортироваться за спину врага. На самом деле, это не было именно телепортом, скорее, эдакими микропрыжками через пространство, по ломаной траектории. Задача использующего такую абилку состоит лишь в том, чтобы закрепиться на определенной точке, куда он хочет попасть. И затем как долбанный ниндзя, оставляя инверсионный след, рвануть к цели. Без ультраускорения меня можно было бы остановить, седьмой ранг справится с таким на раз-два. Но с в три раза повышенной скоростью, перенятой у наставника, я оставался неуловим.

Оказавшись за спиной телохранителя, я собрал все оставшиеся силы в кулак и ударил в одну точку. Хруст громом отдался в ушах, а позвоночник парня треснул пополам. Враг рухнул на землю, и я, не испытывая особой жалости, пару раз со всей силы припечатал ногой по голове. Жизнь в теле моего противника мигнула и потухла.

И тут же, с легким звоном, абилка отключилась, вместе с тем вытягивая из меня все остававшиеся силы. Ноги перестали держать бренную тушку, и я шлепнулся на асфальт, с трудом вдыхая ночной воздух: лёгкие будто прессом придавило, плюс всё тело мелко-мелко потряхивало, словно вынули батарейку.

Ко мне подбежали друзья вместе с Володей, Иоко сходу упала на колени, обхватила мою голову, прижала к груди.

— Идиот! Тупица! Кретин! Рюу, ты мог погибнуть! Почему ты никогда не думаешь о последствиях?

Я тихонько хихикнул, продолжая дрожать, будто припадочный.

— Ты же сама говорила, что я сначала бью, потом размышляю, вот тебе подтверждение.

Макс фыркнул, присел рядом.

— Ну ты и дал, братец. Как только сумел завалить того парня? Он, кажется, был ранга шестого, не ниже.