Он еще и смеется.

– Его было больше некуда прятать, – объяснила я.

– Я понял, – все еще улыбаясь, произнес он.

– И что мы будем делать? – поинтересовалась у короля.

– Часть отдадим Ларе, чтобы она смогла спрятаться, а часть истратим на билеты до Северных земель.

Пока все по плану, и я была довольна. Поступок Анрэя удивил меня.

– Значит, вы не настолько плохой король, как я думала.

– Отчего же? – удивился Анрэй.

– Несмотря на то, что не замечаете никого, кроме себя, вы отдаете часть денег Ларе. Это благородно.

– Что ж… – протянул он, – вы тоже не так плохи.

– Отчего же? – повторила вопрос Анрэя я.

– Вы могли бы вообще спрятать эти деньги и убежать.

Я не смогла ответить ему улыбкой, ведь хорошо знала правду. Некуда мне бежать, моя свобода стоит намного дороже этого золота.

Глава 27

Остаток дня я просидел в комнате, а Виктория в основном крутилась по дому и помогала хозяйке.

На удивление она не забыла обо мне: обед и ужин она приносила в комнату, догадавшись, что я не выйду.

Я не хотел пугать ребенка, и мне нужно было время подумать. Подумать о Тие, которая перестала казаться такой необыкновенной, и о брате, который всегда был отвратительным человеком, но когда он успел стать тираном?

Тиа… С ней было легче, как только я покинул замок, наша связь словно оборвалась. Тьма способна совершить любую шутку, даже настолько злую.

Тьма может выбрать любую черту и развить ее даже до инициации.

Это могло объяснить многое. Мою слепоту по отношению к ней, оплошность, которая стоила мне короны, а в будущем, возможно, и жизни.

Если Тиа была притягательной до пробуждения тьмы, то тьма усилила этот эффект настолько, что затмила мне глаза.

Ни одна женщина, до появления сероглазой птички, меня не интересовала. Все мысли были о короне, я всегда был аккуратен и внимателен.

Но в один миг она ворвалась в мою жизнь и затмила собой все. Миг – любовь ли это? Или магия?

Мне хотелось верить в первое.

– Вам страшно? – спросила меня Виктория, войдя в комнату.

– Страшно? – не понял я, осматривая короткие волосы темного цвета.

– Гончие идут по следу, – объяснила она.

Я внимательно посмотрел на девушку, словно первый раз ее видел. Короткие тесные волосы изменили девушку до неузнаваемости, сделав ее не менее красивой, но вместе с тем менее броской.

– Не жалко? – удивившись, спросил я, кивая на волосы.

Неужели ей не жалко было отрезать свои волосы и окрасить их.

– Для меня они ничего не значат, – пожала плечами она.

– Была уверена в своей красоте, – насмехаясь, спросил я.

Девушка поморщилась и посмотрела на меня с упреком.

– Мне все равно как я выгляжу, – бросила она.

Я посмотрел на четкие движения Виктории, когда она раскладывала подушки по кровати и стелила одеяло.

– Гончие не найдут нас, этот знак отвадил их, у нас в запасе пара дней.

Она остановилась.

– А дальше?

Наши взгляды встретились, и я почувствовал напряжение.

– Все будет хорошо, – соврал я, но она поверила.

– У нас одна кровать.

– Я посплю в кресле, – ответил я на молчаливый вопрос девушки.

Она кивнула.

– Отвернитесь, – попросила Виктория, закончив с кроватью. – Мне нужно переодеться.

– Я закрою глаза. – Данная просьба чуть не вызвала у меня смех. – С каких это пор ты такая стеснительная?

Девушка посмотрела на меня строго.

– Леди должна хранить честь.

– Ты еще вчера приходила ко мне в спальню, чтобы я…

– Вот вернете корону, и я снова приду к вам в спальню, а сейчас будьте добры сохранять приличия, – перебила меня девушка.

От негодования я даже хмыкнул, но глаза закрыл.

– Вы такая меркантильная, Леди Лур.

– Я этого и не скрываю, ваше Высочество, – сказала она.

Леди Честь скинула платье в пару мгновений и еще через пару – свечи в комнате были погашены, а Виктория уже лежала, спрятавшись под одеялом.

– Доброй ночи, – пожелала она.

– Доброй ночи, – вторил я в ответ.

***

– Красивая собачонка, – говорит мужчина, дотронувшись до моей груди.

Комок отвращения собирается внутри. Я хочу встать, уйти, но на руках цепи, а во рту кляп.