На площадке перед зданием гостиницы было уютно стоять, вцепившись в сетчатую преграду, отделяющую гранит скалы от бешено ревущего потока внизу. Мохнатые лапы елей на той стороне у верхнего края водопада, казалось, тянули свои просящие руки. Что же вам нужно, деревья?

Майкл крепко обнимал меня за плечи, будто боялся, что я сейчас могу выскользнуть и улететь по ветру куда-то далеко вслед за течением водопада. Вокруг нас туда-сюда бегала восхищенная Лотта.

Майклсоны подошли последними. Их величественная поступь обращала на себя внимание и очень естественно вписывалась в окружающую картину.

Где-то далеко завыли волки. Никогда не думала, что здесь, в одном из самых туристических мест этого штата, водятся эти дикие животные. Майкл немного напрягся и еще крепче обнял меня.

Вдруг на той стороне водопада возникли какие-то человеческие фигуры, быстро бегущие по направлению к нам — из густой чащи к самой вершине водопада. Но они не остановились или не перепрыгнули водопад, что было бы нереально, а начали прыгать с самой вершины водопада вместе с бешено несущейся водой вниз, в этот естественный колодец. При этом они вели себя не как безумцы, которыми управляет какая-то магическая сила, а как немного расшалившиеся дети — шумно и с веселым смехом.

— А почему бы и нет, — тряхнула золотыми волосами Бекки и бросилась к вершине водопада.

— Остановите ее! Она сейчас упадет! — закричала я, глядя, что никто из ее братьев, и даже Майкл с Лоттой, не тронулся с места.

— Стой спокойно и смотри, — широко улыбнулся брат Бекки Клаус.

Девушка в мгновение ока оказалась на самой вершине водопада, вода бурно пенилась у самых ее ног. Легкий вдох, закрытые глаза и вот она уже летит в самую пучину водопада.

У меня перехватило дыхание. Но не успела я и глазом моргнуть, как мокрая Ребекка уже стояла возле нас на твердой земле.

Ошеломленная я повернулась к Майклу с выражением полнейшего непонимания на лице и с одним только словом:

— Как???

— Она вампир, им такое можно, — ответил Майкл, подхватывая мое обмякшее тело.

Через какое-то время я пришла в себя и поняла, что нахожусь в уютных объятиях Майкла, бережно державшего меня на руках. Я было подумала попросить опустить меня вниз, но быстро передумала — где еще на земле мне будет так хорошо?!

Повернув голову и касаясь губами его щеки, я прошептала:

— Майкл, что все это значит? Я тут с призраками еще не смирилась, а тут уже вампиры?

— И не только. — улыбнулся парень. — Вон те резвящиеся молодчики — это оборотни.

— А разве им не положено быть волками? Сейчас ведь полнолуние.

— Нет, они могут превращаться, когда они захотят.

— Это нелегко принять. Еще недавно мой мир состоял из одних только людей. А теперь — вокруг призраки, вампиры, оборотни. Только ведьмы не хватает.

— Это правда. Но такова реальность. Если люди не видят или не знают о нас, это не значит, что нас не существует.

В мою голову закралась шальная мысль. Ведь если мир настолько сумасшедший, что в нем живут такие странные существа, то я тоже хочу совершить что-то весьма сумасшедшее. А то получается, что я одна тут нормальная и выбиваюсь из общей картины.

— Опусти меня, пожалуйста, на землю, — попросила я Майкла. И как только я очутилась на земле, я повернулась к Бекки. — Возьми меня, пожалуйста, с собой. Я тоже хочу прыгнуть с водопада.

— Нет, — схватил мою руку Майкл. — Стелла, тебе не надо прыгать. Пожалуйста, не делай этого.

— Но я очень хочу. Майкл, я только разочек. Как только я вынырну, ты сможешь меня вытащить. Ведь сможешь, верно?

— Конечно, смогу. В саму воду я попасть, как ты знаешь, не попаду, но из воды я тебя вытяну. — после этого он обратился к Ребекке, — Бекки, не отпускай ее в воде, а потом я на поверхности перехвачу.

— Ммм, какая романтика, — подхватила меня, как пушинку, на руки Ребекка, словно и не была хрупкой девушкой.

Стоять на краю водопада у края бурлящей падающей воды состояние не для слабонервных. Все мои чувства сильно обострились: влажность от висящего в воздухе облака из капель, окутывающих водопад дымкой, казалось, проникла в каждую мою клеточку (волосы уже можно было выжимать); громкий шум водяного исполина заглушил все вокруг, и даже кричащую мне что-то Ребекку; серебристый свет красавицы-луны освещал даже самые отдаленные уголки лежащей внизу водной глади.

Бекки дернула меня за руку и что-то крикнула. Я подумала, что время прыгать, отпустила ее и шагнула в пустоту. Я увидела свой шаг словно со стороны. Он был как в страшном сне — только шаг, пустота и следующее ощущение — это обжигающая ледяным холодом вода.

Конечно же, я уже не видела ни бросившуюся за мной следом Ребекку, ни молниеносно летевшего вниз Майкла, ни даже перепуганную Лотту.

Вокруг меня была вода. Казалось, я вся состояла из воды. Я растворялась в ней. Холодное течение тянуло куда-то вниз и не давало всплыть. Что ж, это была отличная жизнь… У меня было все, о чем только можно мечтать. И у меня был Майкл. Интересно, что ждет меня дальше?