– Наш Межгалактический союз давно захвачен, и им руководят существа, способные телепатически управлять и внушать необходимые им приказы.

Что тут началось! Шум гам, отрицание… такого не может быть! Маршал терпеливо смотрел на командующих, он осознавал шок, который вызвала такая информация.

– Понимаю, неожиданно, невероятно, но это так. Скажите, вы чувствуете сейчас ненависть к кибдиго?

Наступило молчание, Свел ждал ответа, а командующие прислушивались к себе и удивлялись: они не чувствовали ненависти, более того, считали, что кибдиго правы и не заслуживают тотального уничтожения. Сначала один, потом второй, потом загомонили все сразу, что не чувствуют, и это странно. Им внушали мысль, что кибдиго – враги хитрые и опасные.

– Вот видите, это первые признаки того, что вы избавились от зависимости и вас никто не контролирует.

– А кто нас контролировал, маршал?

– Не только вас, всю нашу цивилизацию, а может, и сотни других. Вы знаете этих существ – безобидных на вид джао.

Наступила минутная растерянность. В услышанное трудно поверить, да они и не поверят. Свел просчитал эту эмоцию раньше и подготовился.

– Согласен, – ответил он на немой вопрос, – звучит невероятно, открываю вам совершенно секретную информацию: кибдиго тоже сильные телепаты и все эти десятилетия противостояли джао, которые их хотели уничтожить, в том числе и нашими руками. Кибдиго удалось отстоять свою свободу и заключить мирное соглашение с джао, которое длилось до некоторых пор. Но джао не нужны контролеры и соперники, они хотят единолично решать все в звездном секторе, не учитывая мнения рас и цивилизаций, живущих в нем. Поэтому решили уничтожить планету Лагуна и направили в сектор беспрецедентное количество флотов и кораблей.

Командующие молчали. Свел слегка подкорректировал их сознание в нужном направлении, пока без этого нельзя, и продолжил.

– Но у джао не получилось ликвидировать планету, кибдиго изобрели новую технологию перемещения и увели планету в другую галактику, уничтожив перед уходом большое количество флотов джао. Надо сказать, что они помогли выйти из-под контроля еще одной цивилизации – тернакам, и те стали их союзниками, вот посмотрите сами.

Дальше Свел прокрутил фильм, комментируя по ходу. Особо впечатлил уход планеты в другую галактику, корабли тернаков вызвали возглас всеобщего удивления. Свелу пришлось рассказать, что собой представляет их цивилизация.

– Маршал, откуда вы все это знаете?

– Давняя история, командующий Горлов, – и рассказал историю про планету развлечений и двух пилотов, сумевших обезвредить целый преступный синдикат, – вот с тех пор и поддерживаю отношения, да и положение обязывает.

– Маршал, вы ведь собрали нас здесь не просто так, чтобы открыть глаза, рассказав правду о состоянии дел в нашем союзе и в звездном секторе?

– По правде сказать, и за этим тоже. Командующий Волков, не зная реального положения дел, вы не сможете понять, что делать дальше.

– Да, в общем-то, я и сейчас не понимаю…

– Вначале ответьте: вы поняли, как обстоят дела в союзе и звездном секторе?

– В целом понятно.

– Тогда главный вопрос: вы готовы продолжить жить под контролем джао, или станем настоящими хозяевами нашего галактического союза? Вы готовы избавить наш союз от контроля джао?

Свел с замиранием сердца ждал ответа, сейчас решалось, по какому пути пойдет развитие звездной цивилизации. Командующие молчали, обдумывая ответ на такой серьезный вопрос. Поднялся командующий основным флотом – Горлов.

– Мы свободная цивилизация и до этого момента считали, что все делаем правильно, но вы, маршал, открыли нам глаза. Могло случиться непоправимое, джао втянули бы нас в межзвездные разборки. Теперь то, что касается вашего вопроса, ответ на него может быть один: мы свободный и добровольный союз галактических рас, должны жить самостоятельно и самостоятельно строить свою политику. Я за свободу нашего союза и против всякого контроля извне.

Командующего подержали аплодисментами, все пошло по наилучшему сценарию, командующие флотами поняли, кто друг, а кто враг.

– Маршал, приступайте к основной теме оперативного совещания, и спасибо, что просветили нас.

– Спасибо за доверие, командующие, к делу так к делу. Вот наш звездный сектор, – он указал на образовавшуюся в пространстве карту. – Вы видите координаты нашего флота, а теперь обратите внимание вот сюда, – и показал на звездную систему с планетой Лагуна.

– Там огромное количество флотов, – загомонили командующие.

– Не туда смотрите, флоты разделяются, часть из них идет к планете Дакус, а вторая часть – к звездной системе тернаков.

Наступила тишина осмысления. Командующие понимали толк в космических баталиях и прикидывали возможности флотов, которые шли курсом на планету.

– Серьезные силы, практически равны нашим флотам здесь, в случае встречного боя победителей может и не быть, – произнес один из командующих.

– Мысль правильная, так просто боевые флоты на центральные планеты цивилизаций курсы не берут. Что касается тернаков, то джао хотят их наказать за выход из-под контроля и снова надеть ярмо на свободолюбивых и хладнокровных гигантов.