— Я знаю, что это не самый хороший способ вновь оказаться рядом с тобой, но вынужден признаться… — начал я и запнулся, не представляя, как будет правильно продолжить.

Признаться в чем? О любви я Марине уже сказал, о том, что был идиотом — тоже. Мне сейчас, по сути, было нужно совсем немного: увидеть, что я небезразличен девочке. Хотя бы на грамм. Это придало бы сил и я бы понял, что все не зря. Впрочем, даже если бы осознал, что бьюсь в глухую стену, я бы и тогда не бросил своих попыток.

— Я вынужден признаться, что ни черта не могу понять… не соображу, что мне сделать, чтобы ты меня простила.

Марина повернулась ко мне и на ее лице появилась усмешка.

— Может, проблема как раз именно в этом? В том, что ты в принципе не соображаешь? — поинтересовалась она с язвительностью в голосе.

Я хмыкнул и растер шею ладонью.

— Ты права. Рядом с тобой я теряю способность мыслить здраво, — признался девочке.

Она фыркнула и вновь отвернулась к окну, словно всем своим видом желала показать, что потеряла ко мне интерес. А может быть, так дело и обстояло? Марину я больше не интересовал (если предположить, что интересовал в принципе), и ей и впрямь хотелось проводить время со своими Артемами?

От этой мысли внутри все похолодело. Но помимо этого ощущения в душе появилась еще и неясная тревога, понять причину которой я пока не мог.

— Марина… я люблю тебя… Я готов сделать для тебя все, — начал я, и девочка тут же повернулась ко мне и выгнула идеально очерченную бровь.

— Правда? — с насмешкой в голосе проговорила она. — Ну тогда наши с тобой проблемы решены. Если готов сделать для меня все — просто останови машину, дай мне выйти и больше никогда не появляйся в моей жизни!

Мы как раз свернули на пригородное шоссе. Один черт ведал, почему я взял направление именно туда. Возможно, подспудно мне казалось, что территория в этом случае сыграет на моей стороне. Марине попросту некуда будет бежать, и я добьюсь своего. Просто остановлю тачку на обочине и мы поговорим.

Докатился, мать его…

— Все, что угодно, но не это, — пожал я плечами, в очередной раз взглянув в зеркало заднего вида.

За нами, словно приклеенная, пристроилась какая-то машина. Я чуть прибавил скорость, и она сделала то же самое. Сбавил — водила сзади повторил маневр.

— Что-то не так? — выдохнула Марина, поймав мой взгляд.

Обернулась через плечо, посмотрела на машину, не отлипающую от нас ни на сантиметр.

— Все нормально, — соврал я ей, хотя ни черта был в этом не уверен. — Это может быть твой Артем? — спросил с наигранной ленцой в голосе, хотя у самого уже волосы на затылке дыбом встали.

Прежде всего потому, что боялся за девочку. И потому что у меня уже начали мелькать мысли на тот счет, кто может быть за рулем этой тачки.

— Нет. У него светлая Ауди… а это джип, — проговорила Марина и ее пальцы крепче впились в сидение машины.

Я увидел это краем глаза и мне ничего не оставалось, как вжать педаль газа в пол. Позади нас была весьма внушительная хреновина, не слишком послушная и маневренная. Потому мне оставалось надеяться только на то, что мы на моей легковушке сможем оторваться.

И что эта дурацкая пригородная трасса, тянущаяся перед нами бесконечной лентой, окончится рано или поздно хотя бы подобием населенного пункта. 

— Что мы будем делать? — спросила меня Марина, когда я таки сумел оторваться.

Это ее «мы» ударило по нервам. Девочка спрашивала о нас… не о себе. И я был обязан сделать все, чтобы она поняла — «мы» действительно существуем.

— Пока не знаю, — мрачно сказал я и выругался, когда тачка, едущая за нами, приблизилась настолько, что наши бампера разве что не поцеловались.

— Мне страшно, — выдохнула Марина.

Она озвучила то, что чувствовал и я. Мне тоже было страшно, но вовсе не за себя, а за нее.

— С тобой ничего не случится, — пообещал я девочке и резко взял вправо.

Эта идея настигла меня внезапно. Я просто вывернул руль на обочину, вжал педаль тормоза в пол. Едва машина с визгом шин остановилась, как я скомандовал Марине:

— Выходи!

— Что? — не поняла она.

— Выходи из машины! Быстро! — повторил я свой приказ.

Девочка взглянула на меня растерянно, но в этот момент ее эмоции не имели никакого значения. Едва Марина покинула салон авто, как я сорвался с места и помчался за тем, кто уже оказался впереди. И кто пытался лишить жизни меня и любимую мною девочку. И мне было откровенно плевать на то, что могу пострадать.