Таким образом, перещепинские находки в разное время оказались в музеях Полтавы, Харькова и петербургском Эрмитаже. Во время Второй мировой войны команда историков рейхсминистра Альфреда Розенберга вывезла полтавскую часть сокровищ в Германию, и дальнейшая их судьба неизвестна…

Венгерские историки определяли предметы из-под Полтавы как аварские, аргументируя это аналогичными аварскими артефактами, найденными в Венгрии. Археолог, академик РАН Борис Рыбаков приписывал сокровища славянам, но его версия была скептически встречена научным сообществом.

Советский археолог профессор Светлана Плетнева высказала предположение, что это сокровище принадлежало хану Кубрату, правителю Древней Великой Болгарии, и было закопано его сыном Батбаяном после смерти отца в 665 году.

По мнению Златы Львовой, считавшейся ведущим специалистом в этой области и являвшейся главным хранителем перещепинских артефактов в Эрмитаже, сокровище, несомненно, принадлежало Кубрату. Но! Истории известны два человека с таким именем. Кому из двоих Кубратов? Один основал Древнюю Великую Болгарию, а другой был аварским вассалом – именно ему, по мнению Львовой, и принадлежали сокровища из Малой Перещепины. Одним из ее аргументов является то, что болгарский Кубрат был христианином и должен был быть похоронен по христианским канонам. А в перещепинской гробнице был похоронен язычник, по традиции погребенный вместе с сокровищами. Болгарские же археологи, естественно, отстаивают гипотезу о том, что находка связана с Великой Болгарией Кубрата.

В 1989 году была сформирована совместная советско-болгарская археологическая экспедиция. За год своей деятельности она также пришла к выводу, что находка у Малой Перещепины – это могила хана Кубрата.

Немного раньше, в начале 1980-х годов, немецкий археолог профессор Иоахим Вернер, специалист по раннему Средневековью, опубликовал свое исследование по этой теме. Он считал, что самые ценные предметы перещепинского клада связаны с Великой Болгарией и ее ханом.

Это в основном предметы – символы правителя: парадный меч с украшенной золотом рукояткой и ножнами, золотые застежки для царской мантии, два золотых браслета, кольцо с монограммой. Часть наиболее важных артефактов является даром византийского императора Ираклия болгарскому правителю. Например, это 94-сантиметровый меч правителя, идентифицированный как личное оружие Кубрата.

Мемориал хану Кубрату на предположительном месте его захоронения – у села Малая Перещепина, Полтавская область

Вернер утверждает, что ему удалось прочесть монограмму на одном из найденных золотых колец Кубрата, подаренных ему императором Ираклием. На нем написано: (ХУВРАТУ ПАТРИКИУ – КУБРАТ ПАТРИЦИЙ). Это редкая находка для археологии: по ней можно определить конкретное имя владельца – Кубрат.

Связь между императором Ираклием и Кубратом была упомянута еще в VII веке египетским епископом Иоанном Никиусским. Он писал, что будущий болгарский правитель получил образование и воспитание в Константинополе, где он стал близок к императору.

Мы не знаем, действительно ли это так, но византийский император, вероятно, заключил союз с Древней Великой Болгарией и удостоил ее хана Кубрата дворянским титулом патриция. Этот союз объясняет также и наличие в кладе византийских монет.

Хронист Феофан и патриарх Константинопольский Никифор еще в IX веке описывают Древнюю Великую Болгарию Кубрата, определяя ее границы причерноморскими и азовскими степями в нижних течениях рек Днепр, Днестр, Кубань, Волга и Дон, но границы строго не очерчены, и входило ли в территорию той Болгарии место, где сейчас находится Малая Перещепина?

В VII веке окрестности современной Малой Перещепины, видимо, находились в пределах Древней Болгарии. И, скорее всего, это были не пограничные территории, поскольку нет никакой логики в том, чтобы хоронить правителя большой державы на ее границе. То есть вполне вероятно, что болгарская территория простиралась и дальше на северо-запад, в направлении Киева.

Феофан Исповедник. Фрагмент фрески в монастыре Дионисиат. Афон, Греция. XVI в.

Патриарх Константинопольский Никифор. Фреска церкви Святого Георгия в Старо Нагоричино, Македония. XIV в.

Византийский император Константин VII Багрянородный называл болгар племенем оногундуров (тюркские племена). И до сих пор одни историки предполагают, что они были частью тюркских, монгольских и других племен, кочевавших с Востока на Запад, другие считают, что праболгары скорее относятся к иранской племенной группе.

Болгарские ученые «советского периода» были вынуждены повторять официальные в то время тезисы о тюркском происхождении своей нации. Древняя Болгария Кубрата, с которой увязывали свои идеи апологеты иранских корней болгарского народа, в те годы как бы канула в Лету, несмотря на ясные свидетельства источников.

Это положение дел сохраняется и до сих пор. Летописцы указывают на наличие множества болгарских поселений в период с VII по IX века в Северном Причерноморье, между реками Днепр, Днестр, Кубань, Дон и Волга. Но в постсоветский период словно забыли о существовании Древней Великой Болгарии. А ведь ее история связана и с Крымом.