Родес посмотрел на меня, глаза были большими от паники. Он побежал ко мне, вытянув руки, магия исходила от него волнами. Он бормотал что-то под нос, что я не могла понять. Тогда я заметила еще одного нэга краем глаза — и он несся ко мне.

Вряд ли я могла успеть в этот раз.

Страх охватил меня, я попыталась бежать быстрее, но без толку, ведь тут не было укрытий.

А потом раздался крик, низкий голос, который я не узнала. Но Родес его явно знал, потому что прищурился с улыбкой. Ситуация не вызывала улыбки, так что я не знала, что это значило. А потом я увидела его.

Мужчина с широкими плечами и длинными светлыми волосами, связанными кожаным шнурком. Он был в таких же кожаных штанах, как и Родес, прилипающих к телу, и я все еще не могла привыкнуть к облику Родеса в новой одежде. И другой мужчина сжимал меч.

Металлический меч, который рассек шею нэга, который бежал ко мне.

Я не успела осознать то, что увидела, Родес оказался рядом со мной, кричал что-то нэгу за мной, тень была так близко, что я ощущала ее тьму, жар пустоты на коже. Вода из ближайшего ручья, который я не заметила, врезалась в нэга, и вскоре монстр оказался на земле, крича в агонии.

Мужчина прошел к нам, взмахнул мечом и добил нэга, пока тот не закричал снова, созвав других в округе.

Я подавила дрожь. Я не хотела видеть больше нэгов. Я не успела осмотреться, и я знала, что нас ждал долгий путь. Но сражение оказалось неожиданным. Словно существа ждали.

Может, так и было. Родес упоминал, что на другой стороне ждать могло что угодно, и он был прав.

— Где твой меч? — спросил мужчина у Родеса, убрав оружие, хмуро глядя на мужчину рядом со мной. — Прийти с магией и тремя дейнами? Чем ты думаешь?

Я не знала, чем был дейн, но, видимо, так звали тех, кто не был повелителем.

— Люкен, — прохрипел Родес, Эмори и Брэлинн подошли ко мне, каждая была так близко, что я ощущала дрожь их тел. Мы не знали, что происходило, и я не знала, закончился бой или только начался. — Спасибо за помощь, — они сжали предплечья друг друга и обнялись, словно они не убили только что монстров, чуть не погибнув.

Они стояли рядом, и я невольно сравнила их. Они, похоже, были друзьями, по крайней мере сражались бок о бок и обнялись, словно не виделись годами. Этот Люкен тоже был из королевства Люмьер? Родес говорил, что Люмьер постоянно воевали с Обскуритом, и что ему придется прятаться, когда он пойдет за Розамонд. Значит, Люкен был из Люмьер.

Вряд ли он был повелителем Духа. Я думала, что они выглядели как монахи или жрицы с длинными развевающимися одеяниями, тихие и спокойные. Я не знала, почему это представил мой мозг, и я могла ошибаться, но судя по тому, как Родес говорил о них, они казались потусторонними сильнее, чем иной мир, в котором я стояла с грязью на лице.

Двое мужчин были почти одного роста, Люкен мог быть на дюйм выше. Я считала Родеса крупным из-за мышц, но Люкен был еще больше. Кожа Люкена была бледно-бронзовой, словно он проводил время на солнце. Кожа Родеса была светло-коричневой, сияла в резком свете, озаряющим нас сверху.

Волосы Люкена были длиннее, его глаза были хитрыми, так было и со ртом, и он выглядел как парень, который мог смеяться с тобой, отрезая голову нэга. Сейчас он делал так с Родесом, и я решила, что с ним все было в порядке.

Если Люкен был в этом измерении, пусть оно было разбитым, и звал нас «дейн», тогда он был повелителем, да? Если он был из Люмьер, то он владел или Воздухом или Водой, или, как Родес, и тем, и другим.

Я не знала, можно ли было задавать такие вопросы. Например, как было грубо подходить и спрашивать про ориентацию, так, наверное, не стоило спрашивать о магии.

Я не знала, что происходило.

И вряд ли я пойму в ближайшее время.

— Кто блондин? — спросила Эмори, щурясь.

Родес повернулся от ее слов и снова посмотрел на мое лицо. Я не понимала, почему он часто делал это. Словно он хотел убедиться, что знал, о чем я думала, а потом делать то, что он задумал следующим. Может, мне просто это казалось. Я не знала наверняка, но что-то было.

Я могла удариться головой, откатываясь от того нэга.

— Лирика, Эмори, Брэлинн, это мой лучший друг и товарищ-солдат, Люкен, — Родес указал на каждую из нас по очереди, и я заметила, что он сделал паузу на моем имени.

Люкен кивнул всем и посмотрел на меня. Как Родес. Ладно, его взгляд ощущался не как взгляд Родеса, но я уже устала от того, как они пялились.

— Спасибо за помощь, — Эмори повторила слова Родес и скрестила руки на груди.

Люкен приподнял бровь.

— Я видел, как ты стояла и смотрела на нэгов, пока мы с Родесом бились. Но не за что.

— А ты…

Родес шагнул вперед и поднял руку.

— Хватит. Нет времени на ваши колкости. Мы попали на территорию Духа, но нам еще далеко идти до территории Земли, и мне не по себе, что мы на открытом пространстве, как тут.