— Как и с предзнаменованиями, — вставила Дарья.

Она не помогала, но его пара под давлением определённо вела себя забавно.

— Просто мне кажется, что это ошибка. Что, если мы согласимся, что никто никого не убьёт, пока мы во всём не разберёмся, — предложил Константин.

Горгулья развернулся и пошёл в противоположном направлении.

— Боюсь, вампир, у меня нет времени, а разговоры утомительны. — Он оскалился на них, а затем сделал выпад и щёлкнул зубами.

— Будь, по-твоему. — Константин прыгнул на зверя.

Дарья смотрел на то, как Константин пригнул на горгулью, оскалив клыки и превратив ногти в когти. Пара двигалась так быстро, что Дарья могла улавливать лишь мгновенья происходящего, отступая от них.

Сохранять дистанцию было трудно, потому что горгулья постоянно наступал на неё. Возможно, следовало бежать обратно в замок, но Дарья не хотела бросать Константина на произвол судьбы. По крайней мере, находясь здесь, она могла оказать ему моральную поддержку.

Горгулья закричал от боли, когда чёрная кровь брызнула и по дуге упала на землю у ног Дарьи. Одно из крыльев безвольно повисло на боку. Но вместо того, чтобы замедлить горгулью, это заставило лишь сильнее драться.

Зверь бросился на Константина, и они повалились на землю, внезапно придвинувшись ближе к тому месту, где стояла Дарья, когда горгулья выпрямился и отпрянул в сторону, избегая удара Константина.

Дарья сделала несколько шагов назад, но не раньше, чем длинный хвост горгульи просвистел мимо. Дарья подняла руку, чтобы отразить удар, и вскрикнула, когда острый наконечник задел её, пробежав по ладони и пальцам. И тут же руку Дарьи пронзила жгучая боль. Она отшатнулась, споткнувшись о собственные ноги. Глядя на окровавленную руку, где чёрная полоска сочилась через середину, в месте соприкосновения со зверем. Паутина тонких чёрных линий змеилась по коже. В голове всплыли слова Белладонны — яд успокоит сердце. Она не могла пошевелить пальцами. Сколько у неё осталось времени. Дарья упала на землю, едва ли в силах повернуть голову в сторону происходящего.

Пристально глядя на сражение, Дарья увидела, как кулак Константина пробил грудь горгульи, звук был такой, словно кувалда ударила по камню. Когда Константин выдернул руку, держал пылающее красное сердце горгульи. Зверь замер, лишившись жизни.

Константин встал и бросился к ней.

— Что случилось? — спросил он, осматривая рану.

— Хвост, — ответила она дрожащим голосом. — Он задел им меня.

Он бережно прижал её руку к своей, покрытой обсидиановой кровью. Его лицо и одежда, казалось, были покрыты полосами угля, что делало страх в глазах и нахмуренных бровях мрачнее.

— Несмотря на наследие Валькирии, ты смертная. Прикосновение к плоти горгульи ядовито.

— Об этом яде предупреждала Белла. — Дарья вздрогнула, начиная замерзать.

— Теперь я ещё больше убеждён, что я — смерть, которая открывает дверь. — Константин подхватил её на руки, прижимая к себе. Дарья почувствовала свист воздуха, а спустя мгновение Константин зашёл в замок и в свои покои, где уложил её на кровать. Не так она хотела оказаться в кровати Константина. Но с чего ждала счастливого конца? Дарья перестала чувствовать ноги.

Константин вбежал в ванную, и через мгновение она услышала звук льющейся воды. Он вернулся без рубашки, смыв кровь зверя с лица и тела. Затем сел рядом. Его кожа была влажной, а лицо серьёзным.

— Если мне и суждено умереть, то, по крайней мере, вид красивый. — Дарья закашлялась и задрожала.

— Ты не умрёшь, — возразил Константин. Он поднёс запястье к клыкам и рассёк кожу. Из раны, которую он держал у её губ, хлынула кровь. — Но тебе придётся выпить, и много.

— Разве не так суженые заключают связь? — прошептала она, наблюдая за его реакцией.

— Да. Хотя не при таких обстоятельствах я себе это представлял. Прошу тебя, Дарья, пожалуйста, выпей. Моя кровь исцелит тебя. Шагни в дверь смерти.

Она едва заметно кивнула, но этого хватило, чтобы Константин прижал своё запястье к её губам. Дарья пила его кровь, вкус которой был чужеродным и резким на языке. Сначала желудок и разум взбунтовались, но пришлось заставить себя пить дальше. А потом что-то изменилось. Её тело, холодное и окоченевшее от яда горгульи, пронзила магия крови Константина. Волна неистового огня пронеслась по венам, а за ней последовало успокаивающее, ласкающее тепло, которое успокоило душу. Удовольствие пронзило сильнее, чем боль, заставляя мышцы сжиматься. Дарья начала тяжело дышать.

После исцеления, она почувствовала глубоко внутри их неразрывную связь. Все прежние сомнения по поводу того, что они были сужеными, развеялись. Невозможно скрыть правду, заключённую в магии крови.

Дарья открыла глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом Константина. Чувствовал ли он уверенность в их связи так же, как она?

Он взял её за запястье, прижимая его ко рту, будто это спасательный круг. Когда яд очистил организм, мысли Дарьи пришли в норму. Она в последний раз попробовала его на вкус и отпустила.