— Достаточно ли я покормился? — Он издал сухой смешок и опустил подбородок на грудь. — Я взял достаточно.

— Тогда что же?.. — Воздух застрял у меня в горле, когда Принц… Нет, когда Кайден сдвинулся всего на дюйм, прижимаясь ко мне, и тогда я почувствовала его, твёрдого и большого на своём бедре.

Он был возбуждён.

Серьёзно.

Его странные глаза снова были закрыты, а черты лица оставались такими же суровыми, как и до кормления. Он был голоден… Он жаждал меня.

Я не знаю, что это было. Если то, что мы только что сделали, придало мне смелости, или это было что-то более глубокое, но что бы это ни было, оно мне нравилось.

Коснувшись его щеки кончиками пальцев, я провела большим пальцем по его полной нижней губе, наслаждаясь тем, как он резко вдохнул, как будто моё прикосновение оказало на него какое-то тяжёлое воздействие. Мой большой палец проследил за линией его подбородка, и его глаза дёрнулись, когда мускулы вдоль его челюсти напряглись под моей ладонью.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Я не знаю. — Это была неправда. Я знала, что делаю, когда запустила пальцы в шелковистые мягкие пряди волос и обвила рукой его затылок, потянув его голову вниз, когда я подняла свою.

Я точно знала, что делаю, когда провела своими губами по его приоткрытым губам, касаясь кончика его языка своим.

Кайден поднял голову. Он даже не пошевелился. Он не ответил на мой поцелуй. Он просто застыл надо мной, и когда я открыла глаза, его глаза были широко раскрыты.

О нет…

Неужели я сделала это… неправильно? Прошла целая вечность с тех пор, как меня целовали, и ещё больше времени с тех пор, как я целовалась с кем-то, так что я была без понятия, правильно ли я это делаю и можно ли вообще это делать неправильно.

Я начала убирать свою руку.

— Я…

Он убрал руку с моего бедра и положил её на шею как раз в тот момент, когда он наклонился ко мне, чтобы наши губы были ближе друг к другу.

— Мы не можем, — Его большой палец погладил мой бешено бьющийся пульс. — Мы не можем этого сделать.

Меня охватило смятение.

— Мы не можем?

Кайден вздрогнул, прижавшись лбом к моему лбу, его бёдра двигались в медленном движении.

— Нет.

— Нет? — прошептала я.

— Я обещал тебе, что не позволю этому зайти слишком далеко.

— Я хочу этого. — Чтобы доказать это, я провела руками по напряжённым мышцам его спины, а затем ниже, просовывая пальцы под свободные брюки. — Разве… Разве ты не хочешь этого? Похоже, что хочешь.

— Боже, — простонал он, прижимаясь губами к моей шее. — Я никогда никого не хотел так сильно, как тебя. — Он поцеловал место чуть ниже моего уха, заставив мою спину выгнуться дугой. — Но всё, что ты чувствуешь, может быть не настоящим. Только не после того, как я тобой покормился.

— Всё, что я чувствую, это не из-за кормления, — сказала я, и мне показалось, что он улыбнулся мне в шею.

— Я пытаюсь быть… лучше того, кем был, — объяснил он после долгой паузы. Он поднял голову, и его поразительный взгляд впился в меня. — Я не знаю, будет ли это иметь значение или что-то значить, но я стараюсь быть лучше, и это никогда не было так тяжело, как сейчас.

У меня перехватило дыхание, когда я снова провела рукой по его подбородку, и я вспомнила, что он сказал перед кормлением. Что есть вещи, из-за которых ты не можешь вернуться. Я посмотрела ему в глаза, и в моём горле образовался комок эмоций. Я могла понять это чувство… Что в жизни есть некоторые вещи, даже если ты не несёшь за них ответственности, ты просто не можешь пройти мимо них.

Но я не… Я не хотела этого для него.

— Ты не виноват в тех вещах, которые совершил, когда был под чарами Королевы. — Я поймала его взгляд, когда он начал отворачиваться. — Тебе уже лучше. Ты не причинил мне вреда. Ты не хочешь использовать меня в своих интересах. Ты спас мою жизнь, больше одного раза. Ты — не он.

Он долго молчал.

— Знание того, что я не контролировал себя, не стирает воспоминания. Я знал обо всём, но не мог… Не мог остановиться. Я ничего не мог с этим поделать.

Моё сердце сжалось от сочувствия.

— Мне очень жаль, Кайден. Это правда.

Его глаза широко раскрылись, а затем он скатился с меня и лёг на спину рядом со мной.

— Ты действительно всё усложняешь.

Я прикусила губу, глядя на потолок его спальни.

— Прости?

Он ничего не ответил.

Мне потребовалось удивительное количество энергии, чтобы перевернуться на бок, но я сумела это сделать.

— А твой брат знает, что ты не кормишься?

— Я думаю, у него были подозрения, но он оставил их при себе.