У меня это вызвало иронию:

— А кто год назад вскрыл бухгалтерию фирмы, принадлежащей зятю алтайского губернатора?

— С чего ты взял, что это был я? — испугался Затворник.

— Элементарно, Ватсон: ты сам грозился это сделать. А того губернатора называл вором.

Затворник облегчённо выдохнул:

— Это ничего не доказывает, — тут он прищурился: — Я что, правда так говорил?

Я пожал плечами. Затворник хмуро осведомился:

— А мы пили?

— Водку, коньяк… Ты всё это запил колой.

— Пить с тобой больше не сяду, — пообещал Затворник. Потом вдруг хмыкнул и признался: — Представляешь, кто–то оставил бэкдор: внёс в систему той фирмы дефект алгоритма. А иначе чёрта с два бы я получил доступ к базам. Видимо, на губернаторскую семейку был зуб даже у их айтишников.

Я усмехнулся: как бы Затворник ни артачился, а своих хакерских подвигов он особо и не скрывал.

Только вот его сварливость сильно мешала переговорам (конечно, если он не набивал цену):

— Но это не значит, что я стану тебе помогать!

— А за большие деньги?

— Проваливай, Ларин.

— А за очень большие? — и я назвал сумму.

Затворник изогнул бровь:

— Ты что, банк ограбил? Или у менторов возросли гонорары?

Я неопределённо пожал плечами. С деньгами Рябова я мог пойти на такие траты.

— Хочешь дружеский совет? — полюбопытствовал Затворник. — Когда тебе платят столько бабок, нужно либо отказаться, либо глянуть под ноги и убедиться, что между тобой и деньгами нет большой кучи дерьма.

«Запоздалый совет…» — подумалось мне.

Затворник вроде колебался. Ловя момент, я уточнил:

— Ничего сверхсекретного взламывать не придётся — всего–то сервер «Адреума». Нужно кое–куда попасть и кое–что присвоить. Со мной будет напарник… — тут я осёкся под взглядом Затворника:

— Напарник — или напарница? Та, что с тобой приходила?

— Напарница, — признал я.

Затворник вздохнул — мне показалось, с сочувствием:

— Значит, в дерьмо ты уже наступил. Все пакости нашего мира связаны с женщинами и деньгами.

— Так ты поможешь?

— Вопреки собственному совету? — он вновь ухмыльнулся и покачал головой. — Нет, Клим — прости, не помогу. Ты ведь ментор. Раз тебе нужен хакер, значит, ты занят не своим делом. Думаю, ты и не представляешь, во что влип… По лицу вижу, что не представляешь.

— Это хорошие деньги, Затворник…

— Слишком хорошие. Но это–то меня и пугает. Мой нос уже учуял кучу, в которую ты вляпался.

Я мрачно вздохнул. Без помощи Затворника к биноклю не подобраться, а значит, не узнать, кто скопировал Кэсс и, возможно, был виновником её смерти. А меня это не устраивало, причём сразу по двум причинам: во–первых, я привык доводить начатое до конца, а во–вторых, из–за случившегося с Кэсс приступа. Конечно, я мог притвориться, что мне на это плевать, но с тем же успехом я мог сломать палец и заявить, что не чувствую боли.

Сделав в уме пару подсчётов, я поймал взгляд Затворника:

— Ещё сто тысяч.

— Господи, Клим…

— И у меня есть доступ к учётке одного из админов.

Затворник вздохнул, почесал подбородок. Искоса на меня глянул:

— Куда именно ты хочешь попасть?

— В Яму дьявола. Мне туда надо спуститься с напарницей и кое–что взять.

— Неужели прибор, за который воюют кланы? — Затворник выглядел разочарованным. — Хотя нет — не стал бы ты из–за этого нанимать хакера…

— Не стал бы, — подтвердил я. — Дело не в приборе, Затворник. В чём конкретно, не скажу… да я, если уж честно, и сам не знаю. Но это вопрос жизни и смерти. Не исключено, что в прямом смысле.

Затворник хмурился и молчал.

— Ты как–то взламывал «Битву за рай», — продолжил я, — стал невидимым для неписей и других игроков. Сможешь провернуть это в «Адреуме»?

— Ты и об этом пронюхал? — брюзгливо (но не без гордости) бросил Затворник. — Ну взламывал, было дело… Между прочим, из сугубо идеологических соображений: они выставили Камило Сьенфуэгоса идиотом!

Я решил не уточнять, кто такой Сьенфуэгос — а не то бы нарвался на лекцию об анархизме. Видимо, соратник Кастро и Че Гевары: «Битва за рай» швыряет геймеров в пламя Кубинской революции.

— Ну так как? — спросил я. — Сумеешь это повторить?

— Суметь–то сумею… — признался Затворник. — Да только вот здесь, — он ткнул себе в лоб указательным пальцем, — включился персональный радар неприятностей. И знаешь, что он советует?

— Держаться от меня подальше? — смекнул я.

— Хуже. Он советует тебя послать.