Он, как всегда, проснулся с первыми лучами солнца, а восход в июне был где-то в четыре утра. Август никак не мог изменить эту мерзкую привычку. Каждый раз, когда солнце только показывалось над горизонтом, он просыпался.

Квартира была все такой же безжизненной. Никто к Кристине не приходил, и все это, Август был уверен, оказалось пустой тратой времени. Эта дурочка, скорее всего, напридумывала себе сумасшедшего ухажера. Может, она хотела умаслить Августа? Что же… Не получилось.

Он вышел в коридор и пнул дверь спальни:

– Просыпайся! Солнце встало! Я хочу кофе и уйти отсюда!

Тишина.

– Кристина, вставай!

– Ты чего орешь?.. – послышалось с той стороны.

– Жрать хочу, вставай!

– Но ведь только легли, ты чего?..

– Да черт с тобой. Фигня какая-то, а, – махнул рукой Август и пошел одеваться. Надевая ботинки в коридоре, он увидел, как в пижаме в дверях комнаты показалась помощница.

– Ты уходишь?

– Ты спишь, кормить меня не хочешь. Ты, кстати, деньги обещала, – отозвался он, завязывая шнурки. Один шнурок недавно оборвался, и Август каждый раз вспоминал об этом, шнуруя ботинки.

– Сколько?

– Полторы – штраф, три – стоянка. Верну через месяц, – бодро отозвался Август.

Кристина порылась в сумочке и достала из кошелька красную купюру.

– Сдачи не надо, – вздохнула она.

– Не сомневаюсь, – ответил Август, схватил купюру и вышел на лестничную клетку. За ним тут же захлопнулась дверь.

Август фыркнул: фигня какая-то! Но зато он хоть чуток выспался, получил денег и наконец будет ездить на своей машине.

Во дворе было тихо и прохладно, но легкая куртка вполне подошла. В основном он носил ее, чтобы спрятать кобуру с пистолетом, но сегодня утром куртка пригодилась еще и по прямому назначению. Август потянулся, зевнул и… почувствовал вампира.

От этого утреннего ощущения он даже улыбнулся. Охота бодрит. А успешная охота дает премию к зарплате и чуть более чистый город.

– Эх, что-то развелось вас, ребят, – пробубнил себе под нос Август и пошел по следу. Тянуло почему-то к краю двора, где стояли мусорные контейнеры. Площадка была от него скрыта, но чутье подсказывало, что жертва именно там. Август медленно и бесшумно достал пистолет, направив его в землю, и пошел вперед. Заглянул за контейнер.

Худая рыжая собака рылась в разбросанном мусоре и чем-то хрустела. Август непонимающе оглянулся и прислушался. Двор был абсолютно пуст, даже дворника не наблюдалось. Рыжий пес тем временем оставил разодранный пакет и заинтересованно посмотрел на Августа.

– Ну, че смотришь? Вампира видел, а? – обратился он к псу и присел на корточки, убрав оружие, а то еще примут за убийцу собак. Пес завилял хвостом и подошел к нему, нюхая руки в надежде, что у человека найдется что-нибудь съедобное. Август принюхался. Пахло от собаки… – Ты, что ли, вампир? А? Пушистый?

Пес вилял хвостом вместе с половиной тела. Август поглаживал его по бокам и параллельно не верил себе и чутью следопыта. Глаза у пса были обычные: темные, собачьи. Август заглянул в них, пытаясь найти хоть какое-то объяснение невозможному. Животных-вампиров не бывает, какие бы сказки ни рассказывали люди. Не бывает. Невозможно. И этот блохастый линяющий пес явно был не тем, кем его считало чутье. Август подумал, что неплохо бы выследить вампиршу, которая попалась ему вчера, и проверить.

Он вздохнул и встал. Пес радостно запрыгал рядом, думая, видимо, что человек все-таки решил его чем-то угостить. Но Август развернулся и пошел прочь. Пес какое-то время преследовал его, потом вернулся к помойке. До остановки «Вознесенская» Август дошел уже без приключений и был этим немного разочарован: на секунду он обрадовался, что поохотится, но пес все обломал.

На самом деле собака не значила ничего в сравнении с трупом Дениса, который он нашел в его же мастерской. А потом – четыре часа в отделении. Допросы, нежелание полицейских видеть корочку Корпуса Контроля, еще большее нежелание осознавать, что с делом связаны вампиры, полное игнорирование множественных укусов и рваных ран на шее жертвы. Августа передернуло от воспоминаний.

Он убивал тварей, чтобы вот такого не происходило. И сегодня он не сомкнет глаз, пока не найдет ту клыкастую, сбежавшую вчера. А парню ее он начистит морду за удар в лицо, за полную глупость и слепоту, когда у тебя в постели лежит убийца твоей девушки в ее же личине.

Серый автомобиль Бледной уже стоял у остановки. Иногда Августа бесило, что она слишком уж хорошо его знает. Семь утра для него – уже поздно. Август с горечью взглянул на киоск при остановке: закрыто. Эх, а так хотелось закурить. Он дернул дверь машины, и она со скрипом открылась.

– Ну и развалюха же эта твоя «десятка», – произнес он, усаживаясь рядом с Бледной на переднее пассажирское.

– Мне легко ее чинить. На другую нет денег, – отозвалась она.

– Выспалась?

– Да. А ты?

– Холодильник у нее прикольный. Шумит так мерно, так что да, – ответил Август, пристегиваясь.

«Десятка» тронулась с места.

– Вы охотились? – спросила Бледная.

– Если бы… В смысле, глупость какая-то эта Кристина, – махнул рукой Август.

– Кристина – глупость? – не поняла Бледная.